Мистер и Миссис Фейк

— Если честно, я тоже не все понимала до тех пор, пока Ронни с Питером не объяснили на пальцах, — охотно отозвалась Кэтрин, выбирая среди своих знатных тесаков нужный. — А дело было так. Адам Райд и Стефан Нельсон с детства были дружны и увлекались одними и теми же игрушками — конструкторами, мальчуковыми наборами с инструментами и так далее. В юности они поссорились из-за девушки, которая была очень похожа на меня внешне — не моя родственница, даже и близко. Просто случай. Провидение, что называется.

— Бывает же. Это просто поразительно, — тихонько сказала блондинка, хотя по выражению ее лица было и не понять, относится это к рассказу Кэти или к ее собственным мыслям.

— Поссорились серьезно, — продолжила повелительница стейков, взявшись виртуозно нарезать мясо, — и расстались врагами. Но детские увлечения у них так и остались общими. И бизнес они начали раскручивать в одной сфере — слесарный и электроинструмент: все эти плоскогубцы, пассатижи, отвертки, лобзики, пилы, шуруповерты и прочая мужская дребедень. И с самого начала Стефан был в выигрышном положении, потому что за его спиной стояли деньги его деда.

— Еще цедру? — уточнила Юпик, делавшая вид, что трудится, а на самом деле ловившая каждое слово.

— Хм, достаточно, теперь выжми сок, — велела Кэтрин, вызвав горестный вздох девушки, надеявшейся на освобождение от этой возни. Ну вот не всем это заходит, ой не всем. — О чем там я? А! Адам крутился сам, начав с нуля, и был, как говорят, безбашенным и рисковым дельцом — то ли потому что его никто не останавливал, ибо некому, то ли потому что ему терять-то особо было нечего. И он «выстрелил» с какими-то новыми идеями на рынке. А Стефан пытался убедить окружающих, что идея первоначально принадлежала ему и Адам ее украл чуть ли не учась в школе. Но доказать это обвинение не удалось, и суд он проиграл. В общем, врагами они были давними и подножки ставили друг другу только так. Но Адам при этом даже и думать не мог, что можно навредить семье пусть и бывшего, но друга. А Стефан пошел дальше, и его стараниями Адам потерял сына и, соответственно, внука, о наличии которого и не подозревал до тех пор, пока, лежа в больнице после инфаркта, не увидел случайно, как одна из медсестер смотрит популярное шоу.

— И слава тебе господи, что так все срослось, — проворчала Мари.

— Увидел и… чуть не заработал повторный инфаркт уже от счастья. Ибо Ронан — вылитый Артур, его сын, и сам Адам в далекой молодости. Мистер Райд дал срочное указание своему адвокату не просто найти молодого человека из шоу, но и провести предварительно — плевать на легальность и законность — анализы на ДНК. Что Питер Шелдон и сделал.

Кэтрин прервалась, отправившись проверять кипевшее на плите, и Юпик аж заплясала на месте.

— Ну? Дальше-то что? — потребовала она.

— Такова предыстория. Теперь перейдем ко мне. До того как в сети разразился скандал с тем самым видео, где… ну, вы поняли. Так вот до того времени Стефан Нельсон и не обращал на меня никакого внимания — так, просто пыль под ногами, хоть и помощница его зятя. Служба безопасности проверила, никакой угрозы не обнаружила, и на этом проверку я прошла. За время работы я особо с мистером Нельсоном и не пересекалась, потому как он терпеть не мог общаться с рядовыми сотрудниками компании. При этом параллельно мой непосредственный босс, не зная некоторых тонкостей давней вражды Райда и Нельсона, дал задание своим «продажникам» подобрать медийные раскрученные лица для съемок новой рекламы. И в числе прочих кандидатур оказался Ронан Салливан, «любимец» женской половины его семьи. Ричард ухватился за идею снять этот чертов рекламный ролик, когда я с какого-то перепуга ляпнула, что Ронан — мой жених.

— А может, это было не с перепугу? — вдруг тихо произнесла молчавшая до этого Алеена. — Может, это было некое… м-м-м… озарение… просветление…

— Ага, — тряхнула фиолетовыми локонами Юпик. — Ты, Кэти, в тот момент просто будущее свое узрела. — И девчачья банда дружно захихикала.

Отсмеявшись, Кэтрин продолжила:

— Примерно в это же время служба безопасности доложила старшему Нельсону о «возмутительном поведении помощницы его зятя», и Стефан вздумал сам посмотреть то короткое видео. После которого у него случилось реальное помутнение рассудка. Так понимаю, что внутренние демоны ожили и вернулись к нему — предательница снова целовалась с заклятым другом на его глазах. Именно после этого Стефан поручил уволить меня в ближайшее время. Руководитель департамента персонала пытался сфабриковать доказательства моей некомпетентности путем подмены материалов для большого совещания. С моим боссом Нельсон не так давно разругался в пух и прах, поэтому они последние дни дулись друг на друга и особо тоже не контактировали. Вот и получилась некая рассогласованность в их действиях.

— А что теперь будет с самим Стефаном? — поинтересовалась Мари. — Не то чтобы я была озабочена его судьбой, скорее, тем, кто встанет у руля компании. Ведь старик явно не в своем уме.