Мистерия Марса

Центром этой религиозной системы был священный город Гелиополь, расположенный неподалеку от пирамид Гизы. Его главной святыней был пирамидальный камень бенбен, якобы состоявший из металла бья (в буквальном переводе «небесный металл»). Как мы уже говорили в других книгах, едва ли можно сомневаться в том, что этот предмет, почитаемый в особом храме Гелиополя под названием Het Benbennet (в буквальном переводе «дом Феникса»), был фрагментом железного метеорита [12].

Существуют две главные категории метеоритов: каменные и железные. Железные метеориты по очевидным причинам обычно имеют черный цвет и часто бывают крупнее каменных, поскольку не распадаются при столкновении с Землей. Кроме того, при входе в земную атмосферу некоторые железные метеориты сохраняют направление своего полета, а не начинают беспорядочно вращаться. Когда такие метеориты нагреваются во время своего огненного падения, их передняя часть начинает плавиться и утончаться, поэтому при находке они часто имеют форму конуса. Известны два крупных конических — в сущности, почти пирамидальных — метеорита: Вилламетт (экспонат Американского музея естественной истории в Нью-Йорке) и Морито (в настоящее время экспонат музея при Датском институте металлургии) [13].

В Древнем мире существовало много религиозных культов с обожествлением священных метеоритов. Дельфийский культ определенно имел метеоритное происхождение [14]. Плиний (23–79 н. э.) сообщает о том, что «камень, упавший с неба» почитался в Фотиде [15]. Метеоритный культ был особенно развит в Сирии и Финикии [16]. Считается, что священный камень Кааба в Мекке тоже имеет метеоритное происхождение [17]. В древней Фригии (Центральная Турция) великая Кибела, которую называли «матерью богов», была представлена в храмовом комплексе Пессины в виде черного камня, упавшего с неба [18].

Е. А. Уоллис Бадж был первым ученым, предположившим, что древнеегипетский камень бенбен мог принадлежать к этой категории объектов [19]. Впоследствии другой египтолог, Дж. П. Лауер, пришел к независимому выводу, что бенбен может быть только метеоритом [20]. Наши собственные исследования тоже убедили нас в высокой вероятности того, что крупный железный метеорит мог упасть в окрестностях Гизы в первой половине III тысячелетия до нашей эры. Судя по изображениям камня бенбен, это был метеорит весом от 6 до 15 тонн, поэтому зрелище его огненного падения, наверное, было очень впечатляющим. Этому падению предшествовали громкие детонации ударных волн, и даже при свете дня огненный шар с длинным «хвостом» можно было видеть с большого расстояния. Приблизившись к месту падения, люди увидели, что «огненная птица» исчезла, оставив лишь черный пирамидальный предмет, или «космическое яйцо».

Полет Феникса

Символика и религиозное значение камня бенбен тесно связаны с птицей Бенну, древнеегипетским Фениксом, центр культа которого тоже находился в Гелиополе. В конце каждого цикла, длившегося много тысячелетий, это существо «…вило гнездо из ароматических ветвей и трав, поджигало его и исчезало в пламени. Затем из пепла чудесным образом восставал новый Феникс, который после бальзамирования праха своего отца в мирровом яйце уносил его в Гелиополь, где возлагал на алтарь солнечного бога Ра. Согласно другому варианту мифа, умирающий Феникс прилетал в Гелиополь и сжигал себя в алтарном пламени, из которого затем восставал юный Феникс… У древних египтян Феникс ассоциировался с бессмертием» [21].

Это крылатое существо во многих отношениях сходно с оперенным змеем Кетцалькоатлем [22]. Его главные качества можно описать следующим образом:

1. Оно летает.

2. Оно возвращается через долгие интервалы времени.

3. Оно сгорает в пламени.

4. Оно неким образом возрождается или возобновляется при каждом возвращении.

5. Оно тесно связано с метеоритом бенбен — «железным яйцом», упавшим с небес, хранившимся в храме Het Benbennet, или «жилище Феникса», в Гелиополе.

Шифр для кометы?

Исследователи часто совершают ошибку и дают буквальные интерпретации символам древних религий. По нашему мнению, птица Бенну и камень бенбен числятся среди самых сложных, тонких и изощренных символов, существовавших в Древнем мире. Мы изучили духовные аспекты этой символики в другой нашей совместной работе [23]-Но для таких символов, как Феникс и камень, весьма характерно, что они могут использоваться на многих смысловых уровнях.

Если мы воспримем эти образы в буквальном смысле и начнем искать в природе нечто летающее, возвращающееся через долгие интервалы времени, исчезающее в пламени и таинственным образом возрождающееся, а также нечто, ассоциирующееся с метеоритами, то на самом деле под это описание подойдет лишь одна категория объектов, известных современным ученым.