Мистическая Москва. Ключ от библиотеки Ивана Грозного

— Еще километр, и мы у цели, — сообщил Валера, внимательно следивший за знаками на стене.

— Ты уверен? — спросил Стас.

— Вполне. Я эти туннели как свои пять пальцев знаю. Нет, конечно, и мне случается сбиваться с курса, — тут же оговорился он, — но это ненадолго. Вот увидите, через двадцать минут мы отсюда выйдем.

Саша шагал вперед и то и дело поглядывал на часы. У него было двоякое чувство. С одной стороны, он очень хотел выбраться из этих катакомб — ощущений от этого приключения ему хватит до конца жизни. Но с другой… Пока они здесь, он может наслаждаться Людиным обществом. А стоит им выйти, и… О том, что будет дальше, Саша даже не хотел думать. Он был уверен, что ничего не будет. Людмила — не его поля ягода. И тем не менее он надеялся. Ведь надежда умирает последней, не так ли?

Неожиданно Валера резко остановился и вскрикнул. Стас по инерции налетел на него. Люда сумела остановиться, но оказалась в объятиях Саши, который под воздействием противоречивых мыслей вообще не заметил, что произошло.

— Прости, — извинился он, отдавив Людмиле ногу.

— Долг платежом красен, — сообщила она и задорно улыбнулась. — Можешь наступить еще раз.

— А что случилось?

Она пожала плечами и вытянула шею. В конце туннеля, там, где свет едва освещал его своды, на полу лежал какой-то куль. Поначалу Саша подумал, что это куча тряпья, но посмотрев на Валерино побледневшее лицо, решил, что дело серьезнее.

— Что это? — шепотом спросил он и хлопнул Валеру по плечу.

Тот вздрогнул.

— А, это ты… Не знаю. По идее здесь ничего не должно быть. За тем поворотом лестница наверх. Нужно подойти поближе.

— У меня нехорошие предчувствия, — тоненьким голосом произнес Никита. — Есть неписаное правило: в туннелях за собой ничего не оставлять.

— Разберемся, — сообщила Людмила и решительно пошла вперед. Саша поспешил за ней. Близость выхода придала ему силы.

Но чем ближе они подходили, тем яснее он понимал, что это не мусор и не груда тряпья. Скорее всего это человек. Уже можно различить руки и ноги. Вот только почему он лежит неподвижно? Нашел место для отдыха!

Саша пытался себя успокоить, но при этом понимал, что человек не отдыхает. В таком месте вообще долго не задерживаются. Особенно если рядом выход. Значит, дело в другом. Дело в… Он не успел додумать свою мысль, потому что Людмила сделала несколько быстрых шагов, наклонилась над телом и тихо вскрикнула.

Саша посмотрел на лежащего, и крик застрял в его горле. Бедняга был мертв. Причем над ним явно поработали крысы. У погибшего практически отсутствовало лицо. Оно было обглодано почти до кости. От рук тоже мало что осталось.

Подбежавшие парни издали нечленораздельные звуки и отпрянули от тела.

— Быстрее наверх, — произнес Валера. — Крысы могут вернуться.

Чуть живой от страха, Саша пополз по лестнице. Ноги его не слушались и все время норовили соскользнуть со ступенек. За ним лез Стас и шумно сопел в спину. Скорее, скорее, еще немного — и они окажутся на воле. Там, где нет крыс-убийц и других чудовищ, живущих в подземных туннелях.

Вот она, крышка люка. Саша поднял голову на нее и… увидел звезды. Много-много звезд. «Живы»… — пронеслась в его голове одна-единственная мысль, и он чуть не задохнулся от счастья.

Глава 16

— Нужно вызвать полицию, — произнес Стас, оказавшись на поверхности.

— Даже не думайте об этом, — помотал головой Валера. — Как мы объясним, почему лазали в туннель?

— Вам не придется ничего объяснять, — сказала Людмила. — Потому что полиция уже здесь.

Она достала корочки и ткнула ему в лицо.

— Вот черт! — У Валеры вытянулось лицо. — Я знал, что здесь что-то нечисто.

— А что не так? — полюбопытствовала она.

— Обычно такие девчонки под землей не шастают.

— Какие — такие?

— Сами знаете, — огрызнулся он. — Что теперь с нами будет?

— С вами? — удивилась она. — Ничего. Лазайте себе на здоровье и дальше. Вот только народ пугать не надо. Что у вас за чучело?

— Чучело? — встрепенулся Саша. — Так это было чучело?!

— Да уж явно не мертвец. Хотя при отсутствии освещения выглядит вполне достоверно. Тащите его сюда, осмотрим более детально. А я пока скину эти сапоги, которые велики мне на три размера.

Валера, немного приободрившись, полез обратно в люк. Через несколько минут он окликнул Никиту, и тот помог ему вытащить на поверхность «мертвеца». Теперь Саша мог получше рассмотреть несостоявшегося покойника. И хотя света здесь было ненамного больше, чем под землей, сразу стало видно, что это кукла. Причем ее качество оставляло желать лучшего.

Людмила внимательно осмотрела игрушку и, подхватив за шиворот, потащила в «Хаммер», который успели перегнать к месту встречи экскурсантов.

— Эй, отдайте, — крикнул ей вслед Валера.

— По туннелям лазайте, если вам это доставляет удовольствие, а вот народ пугать я вам не разрешу. Так и до смерти доиграться можно, — сообщила она и закинула куклу в багажник. — У вас еще не было несчастных случаев?

— Не было, — буркнул тот. — Между прочим, эта игрушка обошлась нам в копеечку.

— Ничего страшного, — усмехнулась Люда. — В каждом бизнесе бывают издержки.

— Мы… можем идти? — робко поинтересовался Никита.