Мистическая Москва. Ключ от библиотеки Ивана Грозного

В подтверждение своих слов она поудобнее уместилась в кресло, положив ногу на ногу. Саша тоскливо окинул ее взглядом и торопливо отвел глаза. Нет, он не станет будоражить себе нервы. Если он решил, что больше не будет обращать внимание на Люду, значит, не будет. Во всяком случае, все должно ограничиться только профессиональным интересом.

— Итак, начну с главного. Я был лично знаком с Игнатием Яковлевичем. Правда, недолго. Мы были соседями по квартире. Иногда по вечерам мой дед и Игнатий Яковлевич садились за стол и, попивая чай, разговаривали о разных интересных вещах. Я был тогда совсем мальчишкой, но от этого истории о библиотеке и подземном городе казались мне еще более романтичными, чем можно было себе представить. Правда, мне не разрешали присутствовать при разговорах взрослых. Но я прятался за шкаф и, затаив дыхание, слушал их разговоры. Потом дед застукал меня за этим занятием и хотел всыпать ремня. А Игнатий Яковлевич неожиданно заступился и попросил деда меня не наказывать. На следующий день он пришел домой пораньше, поманил меня пальцем и спросил:

— Тебе интересна история?

— Очень, — ответил я.

— А что именно тебе интересно?

— Все! Но больше всего — подземный город.

— Ты молодец. Хороший мальчик, — Стеллецкий потрепал меня по голове. — Стране нужны увлекающиеся люди. А хочешь, я немного расскажу о том, чем я занимаюсь?

— Очень! — простонал я, не поверив своим ушам. Неужели этот выдающийся человек станет разговаривать со мной, простым мальчишкой?!

— Тогда пошли на улицу, чтобы никому не мешать.

— С тех пор, как я узнал о существовании библиотеки Ивана Грозного, мне не стало покоя, — начал Игнатий Яковлевич, расположившись на лавочке под старым дубом. — Я мог бы увлечься чем-то более реальным и не менее интересным. Например, гробницей Александра Македонского или библейскими пещерами — я стажировался на раскопках этих занимательных мест. Но библиотека полностью завладела моим сознанием. Я не мог ни спать, ни есть и все думал, как бы приблизиться к разгадке этой легендарной библиотеки. В общем, я решил найти ее любой ценой. Благо что правительство дало мне на это добро. Трудность заключалась в том, что чертежи подземного города не сохранились. А значит, не было никакой возможности выйти на след библиотеки. Если только путем долгих и кропотливых поисков.

Буркин замолчал, и его глаза затуманились. Очевидно, мысленно он сейчас находился в прошлом, когда был совсем мальчишкой, а Стеллецкий рассказывал ему чудесные вещи.

— А дальше? — поторопила его Людмила.

Михаил Степанович поднял на нее взгляд, в котором читалось явное осуждение, но вслух, естественно, ничего не сказал.

— Дальше? Мой рассказ может показаться вам чем-то обыденным, но для шестилетнего мальчишки слова Игнатия Яковлевича звучали как сказка. Представьте: вокруг война, везде бушевали пожары, взрывались зажигательные бомбы, имели место ночные дежурства во дворе дома. Тем чудеснее казались мне повествования Стеллецкого!

Ему предлагали эвакуироваться, но Стеллецкий отказался, к счастью для меня. Иначе я никогда бы не услышал его рассказов. О нем вспомнили лишь в тысяча девятьсот сорок третьем году, и он стал получать продовольственные карточки. До этого он просто голодал, а квартира не отапливалась. Но Игнатий Яковлевич не жаловался, а стойко переносил все трудности.

К тому времени, как мы познакомились, он давно не занимался поисками библиотеки. Еще до начала войны он начал работать с архивными документами, пытаясь разгадать тайну подземелья. Его могли расстрелять, но оставили в покое, видимо, посчитав, что его желание найти библиотеку Ивана Грозного — всего лишь безвредное помешательство.

Самое яркое повествование, которое запомнилось мне на всю жизнь, касалось попытки обследовать подвалы здания Археологического общества — бывших палат Аверкия Кириллова. Стеллецкий был уверен, что там есть тайный ход в подземелье Москвы. Он намеревался проникнуть в глубь подвала, но тут вмешалась графиня Уварова, заявившая, что, пока она жива, Стеллецкий копать не будет.

Тогда он организовал собственное общество «Старая Москва» и сразу же принялся за подземные ходы в Донском и Новодевичьем монастырях. Затем ему удалось попасть в подвалы Кремля — нужно было разобрать архив старых дел, хранившийся в Арсенальной башне, и Стеллецкий проявил фантастическую работоспособность, изучая подземелья. Собратья-археологи относились к нему с иронией, но он создал еще одну комиссию — по изучению подземной старины, чтобы выявить подземные замковые и крепостные сооружения, городища, курганы, пещеры и прочее.

За короткое время он собрал значительный материал о подземельях Москвы. Однако информации о тайниках в архивных документах почти не было. Тогда Стеллецкий решил осмотреть все старые здания в Москве, но для этого требовались рабочие и деньги. У него же не было ни того ни другого. Тогда он выпросил у властей бригаду землекопов и принялся за дело.