Мистическая Москва. Ключ от библиотеки Ивана Грозного

— Прежде чем мы попадем в туннель, нам предстоит нелегкий спуск. А потом не менее тяжелый подъем.

— Подождите, — нахмурилась Люда, — а не тот ли это вход, о котором нам говорил Рогов?

— А о чем он говорил?

— Ну, как же… Я хорошо помню его рассказ. «На дне одного фонтана, прямо в самом центре столицы, есть неприметный люк. Он ведет в самое сердце «Метро-2». Не каждый рискнет спуститься в кромешную темноту тридцатиэтажной бездны по скользким, ржавым скобам узкой металлической лестницы», — процитировала она, и Саша вздрогнул.

— А у тебя хорошая память, — пробормотал он, тут же вспоминая повествование Рогова.

— Не жалуюсь, — сказала она, оставаясь серьезной.

— Именно туда мы и направляемся, — кивнул Сомов.

— А вам не навредит этот поход? — озабоченно спросил Стас.

— А почему он должен мне навредить? — Сомов недоуменно посмотрел на парня. — А! Люба уже успела дать указания. Нет, не навредит. Инфаркт — не всегда смертельный приговор. Если лечение было проведено правильно, то осложнений, как правило, не бывает. Так ведь, доктор?

Но Стас промолчал, видимо, не согласившись с Андреем Сергеевичем. Иногда хватает и небольшой встряски, чтобы наступил рецидив.

— Вот здесь остановите, — вдруг произнес Сомов и указал на небольшой фонтан.

Люда послушно припарковала машину и выключила зажигание. Сомов вышел из автомобиля, осмотрелся и вдруг весело рассмеялся.

— Эх, разве ж я думал, что мне еще раз придется спуститься по этим ступеням!

Уже давно стемнело, но улица вокруг них неплохо освещалась фонарями. Саша без труда сумел разглядеть памятник, а за ним — фонтан. Не успел он подумать, как они станут спускаться, если в фонтане вода, как тут же заметил, что никакой воды там нет. Фонтан не работал.

— Нам повезло, — сообщил Сомов, будто прочитав Сашины мысли. — Через неделю-другую фонтан начнет функционировать, и тогда здесь будет невозможно спуститься.

Компания подошла к фонтану, и Сомов огляделся. Где-то вдалеке слышался тихий разговор, у кого-то в квартире работал телевизор. Бо́льше ничего подозрительного он не заметил. Тогда Андрей Сергеевич перешагнул через невысокий бортик, достал нечто похожее на отмычки и принялся колдовать над люком.

Саша с благоговением наблюдал за его действиями. Люк был странный. Несколько больших размеров, чем те, которые располагались на дорогах и тротуарах. Рисунок на люке тоже был необычным. А вместо привычной дырки, с помощью которой рабочие подцепляли крышку, было что-то похожее на замочную скважину. Интересно, обычные прохожие обращали на это внимание? Хотя вряд ли. Он бы точно не посмотрел на какой-то там люк. Особенно, если он расположен не прямо под ногами, а в самом центре фонтана.

— Есть, — радостно сообщил Сомов. — Помогите мне ее подцепить.

Через пару минут крышка люка была отодвинута в сторону. Люда с некоторым страхом заглядывала в образовавшуюся дыру.

— Я ничего не вижу, — пожаловалась она.

— И не увидите, — хохотнул Сомов. — Здесь высота девятиэтажного дома.

Он посветил фонариком в отверстие. Саша проводил луч взглядом, но, кроме уходящей вниз темноты, ничего не увидел.

— Давайте скорее, — вдруг стал торопить их Сомов. — Не хватало еще, чтобы какие-нибудь любопытные увидели, чем мы тут занимаемся. Идите вперед, а я верну крышку люка на место.

— Иди первый, — прошептала Саше Людмила и слегка подтолкнула его вперед.

Саше очень не хотелось быть возглавляющим движение, но показаться трусом в глазах Люды он тоже не желал. Поколебавшись несколько секунд, он поставил ногу на ступеньку и начал спуск.

— Побыстрее, пожалуйста, — нервно произнес Сомов. — Кажется, сюда кто-то идет.

Саша заторопился и чуть было не сорвался вниз. Ступени были скользкими, а поручни — холодными. Он остановился, пытаясь унять бешено застучавшее сердце, и продолжил путь только через несколько секунд. Сразу за ним шла Люда. Он слышал ее прерывистое дыхание, и это наполняло его новыми силами. Некоторое время он еще видел свет фонарей над своей головой, но уже через пару минут наступила полнейшая темнота. Это Сомов вернул люк на место.

— Подождите, я включу фонарь, — послышался его голос, и Саша притормозил.

Путешествие разом перестало казаться ему занимательной прогулкой. Он почувствовал запах опасности. И этот запах явно шел снизу. Оттуда, где царила непроглядная всепоглощающая темнота. Внезапно вспыхнул яркий луч, пробежался по его глазам, отчего Саша крепко зажмурился и некоторое время ничего не видел, ослепленный светом, и лишь через пару минут смог посмотреть вниз.

Теперь, когда света было достаточно, он мог разглядеть проржавевшие ступени, уходившие в глубокую бездну. Примерно через пару метров одна ступенька отсутствовала, так что если бы Саша прошел еще немного вперед до тех пор, пока Сомов не зажег фонарь, у него были бы все шансы сорваться вниз. И почему он только согласился идти первым? Но теперь думать об этом не было никакого смысла. Он впереди и должен возглавлять движение.

— Ну, чего застыли? — послышался голос Сомова. — У нас не так много времени. Вперед!