Мистическая Москва. Ключ от библиотеки Ивана Грозного

— Поспешите! — прикрикнула Люда. — Земля сыплется беспрерывно.

— Значит, Виталий был прав, — вдруг сказал Сомов. — Стучать здесь и правда нельзя. Отпустите меня, я в порядке.

Андрей Сергеевич освободил руку из Сашиного захвата и быстро направился вперед.

— Скорее! Нам нужно выбраться отсюда.

Под ногами снова захлюпала жижа. Но теперь им приходилось не только вытаскивать ноги из тягучей жидкости, но и отплевываться от нее — куски земли, падая вниз, вызывали то тут, то там всплески мутной воды, создавая настоящий дождь из смеси вонючей кашицы, почвы и песка.

Саша закрыл голову рукой, а другой тянул Людмилу вперед. Ее дыхание участилось и стало тяжелым, очевидно, ей приходилось непросто, несмотря на хорошую физическую подготовку. Неожиданно позади раздался громкий всплеск, и образовавшаяся волна чуть не сбила их с ног. Саша едва удержался, чтобы не растянуться в полный рост.

— Поспешите! — взвыл Сомов. — Туннель начал обрушаться!

Теперь куски земли то и дело срывались вниз то впереди, то позади них. Еще пара пластов упала сразу за их спинами. Саша шевелил ногами изо всех сил, и все равно до начала бетонного коридора оставалось еще около пяти десятков метров.

— Осталось немного, — крикнул Андрей Сергеевич. — Вперед!

Люда тяжело дышала и спотыкалась на каждом шагу. Дыхание Стаса слышалось уже где-то позади, как будто он начал отставать. Саша оглянулся. Товарищ, и правда, слегка сбавил ход.

— Нельзя останавливаться, — сквозь зубы крикнул Саша. — Поспеши!

— Я не могу быстрее, — ответил Стас, почти останавливаясь. — Сейчас отдохну немного и пойду дальше.

Сомов гигантскими шагами преодолел оставшееся расстояние и теперь переводил дыхание в бетонном туннеле. Близость коридора придала Саше энергии, и он прибавил ходу, хотя сил почти не осталось. Он по-прежнему держал Люду за руку и с трудом тащил ее за собой. Еще несколько метров — и уровень жижи стал резко снижаться. Шаг, другой, — и впереди уже твердая земля. А вот и бетонный пол. Он добрался до туннеля и с облегчением рухнул прямо на землю. Люда упала вслед за ним. Они тяжело дышали, а потом посмотрели друг на друга и засмеялись.

— Жаль, что здесь нет зеркала, — хихикнула Люда, убирая с Сашиного лба шлепок грязи. — Ты красавчик!

— То же самое могу сказать и о тебе! — парировал он. — Похоже, хорошая баня нам не помешает.

— Договорились. Сразу по окончании этого дела отправляемся в сауну!

— Как в сауну? — Саша вдруг растерялся.

— А куда же еще? Там и парилка, и душ.

Еще один громкий всплеск заставил их вздрогнуть и обернуться назад. Очередной пласт сорвался с потолка и вызвал новую волну. Станислав, который еще не успел добраться до бетонного коридора, упал прямо в жижу, и она поглотила его с головой.

— Стас! — крикнул Саша и сорвался с места.

До товарища было не более десятка метров, но вся беда была в том, что Саша его не видел. Темная жижа сомкнула мутные волны, всосав в себя парня, как удав заглатывает свою жертву.

— Где он упал? — заорал Саша, пробираясь сквозь мутную кашицу.

— Чуть правее! — крикнула Люда, взволнованно прыгая по полу. — Еще правее! Да, здесь!

Саша наклонился и принялся шарить в жиже.

— Есть! Я нащупал руку! — воскликнул он и стал тянуть Стаса.

Сомов не выдержал и бросился ему на помощь. Теперь земля падала практически беспрестанно. Она заваливала проход, падала за шиворот, забивалась в рот и залепляла глаза. Вдвоем мужчины сумели вытащить Стаса на поверхность и теперь, отплевываясь от грязных комьев, волокли его к спасительному проходу. Неожиданно Стас тихонько застонал и помотал головой.

— Слава Богу! — закричала Люда, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Он не успел наглотаться этой гадости!

Еще шаг, другой — и мужчины оказались в спасительном коридоре. Они аккуратно уложили Стаса прямо на землю и в изнеможении упали рядом. Все трое тяжело дышали, но выглядели счастливыми. Стас даже сумел улыбнуться.

— Спасибо… — начал он, но закончить не успел.

Огромный пласт земли упал с потолка, похоронив под собой проход. Вот и все! Путь к возможному входу в тайник Ивана Грозного был погребен под толщей земли.

— Мы же могли погибнуть! — прошептала Людмила, в ужасе глядя на то, что осталось от земляного коридора.

— Простите меня, — подал голос Андрей Сергеевич. — Это все из-за меня.

— Вообще-то вы поступили очень неосмотрительно, начав стучать своим инструментом, — осуждающе произнесла Люда.

— Я знаю, — кивнул он. — Но желание посмотреть, что за стеной, оказалось сильнее здравого смысла. Я ведь прекрасно понимал, что это мой последний шанс. Виталия больше нет, а значит, о стене знаю только я. С моими товарищами я бы не рискнул отправиться в этот поход. Оставались только вы.

— Значит, вы нас использовали?

— В какой-то мере. Надеюсь, вы на меня не обижаетесь! В конце концов, я столько лет занимался этими поисками, что имел право на последний поход.

— Вы могли бы нас, по крайней мере, предупредить!

— Я же уже извинился!

— Значит, Краева мы не найдем? — уточнила Люда.