Мистические ордена

Иерархия масонов состояла из учеников, подмастерьев, мастеров, надзирателей, великого мастера. Были и другие особые звания. Выборы в ложах происходили ежегодно. Масонами могли стать «свободнорожденные, хорошие люди не моложе двадцати пяти лет». Для принятия в ложу требовалось согласие всех присутствующих. Женщины в ложи не принимались. В первые масонские ложи вступали купцы, владельцы мануфактур, ремесленники, интеллигенция, люди любого вероисповедования. Кроме хорошей репутации необходимым условием для приема был необходимый уровень образования, чтобы понимать сущность масонства, способность к самоотречению, любви к человечеству, готовность самоотверженно служить возвышенным целям, истинная нравственность, желание подчиняться авторитетам. В масоны вступали только добровольно, по рекомендации и поручительству одного из действующих членов. Из общества можно было выйти добровольно. Из масонов исключали недобросовестных должников, преступников. За нарушение масонского устава после предварительного разбора дела судом чести также могло последовать исключение из общества.

В 1720-х годах в Англии было около тридцати лож. До 1740 года масонские ложи были образованы в Ирландии, Испании, Филадельфии, Париже, Польше, Голландии, Португалии, Гамбурге, Шотландии, Швеции, России. Большинство созданных лож получали патенты от Великой ложи Англии, подчинялись «Книге уставов». Она была переведена на большинство европейских языков. В первое время ложи нуждались в поддержке и титулованном покровительстве. Во главе лож становились лорды, графы, герцоги. В Европе великим мастером мог стать только дворянин. В ложи вступали и члены правящих династий. При большом количестве дворянства трехступенчатая иерархия «ученик – подмастерье – мастер» была заменена на сложную иерархию шотландской системы «высоких степеней», авторы которой утверждали, что масонство началось не в Англии, а в Шотландии. Иерархия могла иметь 9, 33, 99 степеней.

Постепенно масонство видоизменялось, принимая разные формы, которые стали называть системами. Обычно системы получали название по имени страны, в которой они появились – английская, шотландская, французская, шведская. Также системы называли по имени ее создателя – системы Сен-Мартена, Мелиссоно, Фесслера, Циннендорфа. Разновидностями масонства стали системы розенкрейцеров – роза и крест, как символы природы и духа, – и система «иллюминатов», «просветленных». Масонство не было подчинено какому-то единому центру или высшему органу, не имело одного «неизвестного единственного высшего начальника». Каждая ложа со временем стала иметь свои особенности.

Ложей называли связанных между собой масонов, периодически собиравшихся вместе. Местонахождение ложи могло называться Востоком. Для основания новой ложи, «истинной и совершенной», необходимо было разрешение одной из Великих лож и семи-девяти масонов, пять из которых должны были иметь степени мастера. Каждая ложа должна была иметь тайное помещение без окон, недоступное для непосвященных, зал для собраний, кабинеты для бесед, библиотеку и архив. Ложи заключали друг с другом союзы, проводили съезды. Кроме общих масонских уставов, законов, положений для отдельных лож, существовали тайные инструкции, или правила для руководителей, которые клялись их выполнять на евангелии, мече, угольнике.

Зал для собраний обычно представлял собой большую прямоугольную комнату. Ее четыре стороны назывались сторонами света. Самая дальняя сторона с креслом для мастера ложи называлась Востоком, и помещалась против входа. Кресло стояло на возвышенном помосте, к которому вели несколько ступеней. Потолок был небесно-голубого цвета с золотыми и серебряными звездами. В высшей точке находилось лучеобразное всевидящее око с именем бога, рядом – солнечный диск и полумесяц. Пол делался мозаичным, символизирующим землю, покрывающуюся цветами. У входа находились две колонны, у которых стояли надсмотрщики с жезлами. У входа должна быть прихожая, чтобы непосвященный случайно не мог увидеть того, что происходит в зале, часто называемой храминой. Зал драпировался черным. Великий мастер садился на восточной стороне, мастера – на южной, ученики – на северной.

На шее великого мастера, на широкой ленте, висели маленький угольник и циркуль. На столе перед ним лежали евангелие, молоток, шпага с изогнутым клинком, которую называли пламенеющим мечом, угольник. У подножия ступеней размещалось три факела. Мастера, подмастерья, члены ложи стояли в белых передниках с обнаженными шпагами. В числе ежегодно избираемых членов общества состояли оратор, секретарь, казначей, церемониймейстер, хранитель печатей, распорядитель, архитектор, капитан рати, главный пристав, эксперты, стражи внутренние и наружные. У каждого из них были свои знаки – скрещенные ключи, перья, мечи, рог изобилия, угольники, циркули, открытая книга, уровень, отвес, линейка, коса, сверток бумаги, трость, булава.