– Я же помню, помню, что точно здесь она была! – оправдывался Бобров. Нахрапов ничего не говорил, а только молча злился. Как ни старался Родион Романович скрыть своё раздражение, удавалось ему это плохо. Из-за мнимых похорон он бросил все дела и примчал в этот Богом забытый уголок. Что могло привидеться помощнику такого, что заставило частного детектива поверить в реальность похорон Георгия? Или как мог Бобров увидеть события семилетней давности? Нахрапов уже начал сомневаться в нормальности своего помощника. День клонился к закату, и о похоронах не могло быть и речи. Но если принять слова Анастасии за истину, то всё ещё может произойти. Как там это происходит у колдунов и ведьм, может, полночь – это их время?
Размышления сыщика прервал телефонный звонок. На проводе была Светлана. Не поздоровавшись, она громко запричитала: «Родион Романович, беда! В Гену стреляли, он в больнице!».
– Вот это да! – только и выдавил из себя Нахрапов.
«Всё, буквально всё в этой истории перевёрнуто с головы на ноги, и конца и края этим нелепостям не видать. И теперь ещё такая новость!» – подумал он про себя. Связь мгновенно прервалась, и Светлана оказалась «вне зоны досягаемости».
– Что случилось? – встревожился Бобров.
– На Гену покушались, – вяло ответил Нахрапов.
– Как именно? – прозвучал риторический вопрос помощника, хотя он и сам прекрасно знал, как делаются такие вещи.
– Стреляли. Он в больнице, – частный детектив лихорадочно соображал, как ему поступить и что лучше предпринять в этой ситуации.
– Хороши детективы! К ним обратились за обеспечением безопасности, а они в момент самой опасности оказались совершенно в ином месте! Причём по собственной инициативе. Ведь никто их не направлял в Зарайск, и какая угроза могла исходить Геннадию из этого провинциального городка? Надо сейчас же, немедленно возвращаться назад! – решению было принято молниеносно, и Нахрапов объявил об этом вслух. Бобров согласился с ним. Даже не возразил.
События развивались всё стремительнее и стремительнее. Вернувшись в родной город, сыщики первым делом пытались связаться с клиенткой. На звонки никто не отвечал. Тогда детективы стали обзванивать все больницы и морги в поисках Протасенко Геннадия Ивановича, но таковой в списках не значился.
– Может, в интересах следствия его прячут под другой фамилией? – предположил Бобров. Нахрапов с этим согласился. Пролить свет могла только Светлана, и поэтому сыщики отправились к ней домой. И там их ожидала неожиданность – дверь в квартиру была приоткрыта, как и тогда, когда Нахрапов обнаружил в ней Боброва.
«Странно, – подумал частный детектив, – что бы это значило?
Переглянувшись с помощником, они резко толкнули дверь и по очереди ввалились в знакомую прихожую. В квартире царила тишина, только из спальни раздавались слабые стоны. Сыщики быстро отыскали хозяйку, посторонних в квартире не было. Светлана лежала на полу в том же положении, что когда-то и Бобров. Она также была без сознания. Приведя её в чувство холодной водой, Нахрапов без усилия поднял ее и удобно уложил на кровати. Глаза клиентки выражали полное недоумение.
– Как Вы себя чувствуете? – первым делом поинтересовался Нахрапов. Его помощник молча наблюдал за происходящим.
– Спасибо, хорошо, – слабым голосом произнесла Светлана, – А что случилось?
– Да это мы у Вас пытаемся выяснить, что случилось? – вопросом на вопрос ответил частный детектив.
– Не знаю, – честно ответила она.
– Вам стало плохо, и Вы потеряли сознание? – подталкивал её к разговору Нахрапов.
– Да нет вроде. А, подождите, припоминаю, что в дверь кто-то позвонил, и я пошла её открывать, – тяжело выдавила из себя Светлана.
– И что произошло дальше? – Нахрапов прилагал немало усилий, чтобы разговорить клиентку. Каждое слово ей давалось с трудом, она пыталась что-то припомнить, однако силы оставляли её.
– Может, Вам вызвать врача или «скорую»? – видя плохое состояние Светланы, предложил сыщик.
– Нет, не надо, – вяло ответила она. – Я сейчас приду в себя, и всё будет хорошо.
– Мы побудем рядом с Вами, ладно? – этот вопрос Нахрапова клиентка уже не слышала.
Детектив и его помощник молча сидели около клиентки и раздумывали, как им быть дальше. Через короткое время она пришла в себя и попыталась приподняться.
– Лежите, Вам вредно двигаться, – приказал Нахрапов. Светлана повиновалась. Вдруг что-то вспомнив, она неожиданно поменялась в лице – ужас пробежал в её взгляде, холодный пот выступил на лбу.
– Что, что опять плохо? – встревожился сыщик.
– Это была она! – с дрожью в голосе воскликнула клиентка. Интрига явно затягивалась, и это злило детективов.
– Кто она, Вы можете объяснить? – последовал закономерный вопрос.
– Мать, мать Георгия. Точно, это она приходила! – волнение женщины становилось всё сильнее и сильнее и невольно передавалось сыщикам. Но с вопросами они не спешили, видя, как тяжело давались Светлане воспоминания. Это было правильное решение, так как вскоре клиентка оправилась и сама продолжила рассказ: