Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

Мальчишка оказался забавным, конечно он многого не знал и вероятно никогда не сможет попасть в нормальную школу, поэтому почесывая грязную голову внимательно слушал умную девушку рядом, которая терпеливо рассказывала ему о смене времен года. В целом голову он чесал так часто, что становилось понятно, что живности в этих волосах хватает, но отпускать его грязную ручонку у Мии, вопреки воплям Миры, не было желания.

— Получается если мне обещают в следующий раз заплатить мне после, я не должен верить?

— Выходит так, — девушка на переставала думать о том, сколько же этого бедолагу ждет разочарований в жизни.

— А если…

— Тс, — она прервала ребенка выставив палец у круглых губ.

Малыш замер рядом и когда он умолк стало очевидно. За ними кто-то наблюдает. Странный звук окутал все вокруг, а ощущение глаз, направленных в их сторону усиливалось.

— Ты слышишь? Мурчат, — прошептал ребенок.

— Чего? — Мира прислушалась, действительно, что бы это не был, но он мурчит, в точности как кошка.

Медленно подняв голову на окаменевшей от страха шее, она наткнулась взглядом на сияющие в темноте круги ярких глаз. Одна пара, две, три, ее взгляд бегал из стороны в сторону. Каждая ветвь дерева была отмечена мурчащим хозяином. Были ли это в действительности коты или демоны? С далека в темноте разглядеть не удавалось, но пока они не причиняли им никакого вреда, поэтому крепче сжав маленькую ладонь девушка двинулась вперед. Любопытные существа следовали за ней и слышался топот лап по земле, они определенно спрыгивали с деревьев. Если бы не ее страх темноты она бы остановилась и взглянула на них, но ноги упрямо следовали вперед, набирая ход.

Преследовавших становилось все больше, а скорость ее ходьбы переросла в бег. Не отпуская маленькой ладони из своих рук она, широко раскрыв глаза бежала вперед, а армия, бегущая по ее стопам, отказывалась уступать. Наконец впереди виднелся светлый участок, где между кронами был просвет из синего свечения луны и остановившись они пытались привести дыхание в норму. Яркие огоньки глаз, следовавших за ними, остались в темноте и лишь один рыжий короткошерстый кот с круглой моськой и не менее округлым животом неспешна шел в их сторону.

— Это и правда коты, — расслабившись Мира села на землю, и мальчик послушно рухнул рядом.

Рыжий выглядел очень самодовольно, длинные белые усы придавали его образу величия, а порванное левое ухо указывало, что он не такой простой противник. Пушистик подошел к девушке едва заметно коснувшись ее влажным носом и долго обнюхивал. Ребенок не сдержал усмешки, а Мира все же не спешила доверять чудному зверю. Наконец рыжий удостоверился, что она видимо не представляет им угрозы и повернувшись к лесу проворчал. Постепенно из темноты к ним стали выходить один за одним коты всех мастей, здесь были и черные с острыми глазами и белые с шрамами сквозь всю морду, толстые, худые, с пышной шерстью и практически лысые, был даже один трехногий. Все они вышли на свет окружая гостей. Некоторые стали их внимательно рассматривать, кто-то же, посмотрев на них как пустое место принялся вылизываться. Рыжий же улегся рядом с девушкой и напоминал пышный пирог. Мира не особо благоволила котам, но все же животные оставались животными, хоть и чудными. Протянув ладонь, она неуверенно погладила пушистую спинку и получив реакцию в виде раскрытого светло-рыжего живота и громкого мурчания ярко улыбнулась все активнее почесывая его.

Все свелось к том, что она со всех сторон была окружена мурчащими любвеобильными пушистиками, которые так и нравились ластиться. Им с мальчиком не хватало рук гладить каждого, так что между котами начинал назревать конфликт и сквозь громкие ворчания двух драчунов Мира посмотрела на рыжего:

— Ты же здесь главный, да?

Естественное ей никто не ответил, но взгляд карих глаз напротив был такой серьезный.

«Я совсем из ума выжила, правда думаю, что мне поможет он?»

— Мне нужно найти демона, который детей похищает, подскажешь?

Конечно серьезный кот просто закрыл глаза и продолжил мурчать. Мира разочарованно выдохнула, но рыжий лениво поднялся, вытягиваясь на всех лапах и пошел вперед. Не думая, чтобы это могло значить она схватила мальчишку и последовала за главарем. Так они в окружении нескольких десятков котов шли по лесу. Рассвет уже озарил горизонт, так что мрачная картина сменилась какой-то до безумия невообразимой.

— Ты зачем его на руках несешь, вдруг он блохастый?

— А как он будет идти если у него лапки нет? Да и я тоже блохастый, — невозмутимо ответил мальчик.

— И правда, — глядя в довольное выражение морды животного Мира улыбнулась.

Рыжий остановился и вновь принялся лениво вылизываться. Перед ними стоял небольшой деревянный домик, достаточно ухоженный. Мира посмотрела на мальца рядом и отпустила руку:

— Останешься здесь, я сама пойду внутрь, если что кричи, хорошо?

— Сахар меня защитит, — гордо сказал мальчик.

— Сахар? Ты дал ему имя?

— Да, у всех должно быть имя.

— Значит попозже мы придумаем имя и тебе.