Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

Он обернулся, услышав знакомый голос и улыбнувшись во весь рот не сдержал рвущихся слез. Девушка раскрыла объятия закрывая в них худощавого малыша. Он ничуть не вырос за это время, все такой же грязный и босоногий. Она прижимала его к себе:

— Ребята сказали ты очень ждал свою сестру.

— Я просто хотел, — его губы дрожали он виновато отстранился, — хотел, чтобы они поверили, что я кому-то нужен.

— Но ведь это ты и правда мне нужен, — Мира вновь прижала его к себе поднимая с земли.

— Я ждал тебя так долго…

— Мои дела немного затянулись.

— Я же тяжелый и грязный, поставь…

— Ты ничуть не тяжелый, но правда грязный, — ухмыльнулась Мира идя с ребенком на руках, — но разве твои ноги не мерзнут ходить босым?

— Я запачкаю тебя, — продолжал хныкать ребенок.

— Почему у моих братьев такая ерунда в голове? — взглянув на замазанное лицо напротив с круглыми черными глазами Мира ощутила, как уголки глаз до боли колит.

— Мне можно называть тебя сестрой? — неуверенно сказал ребенок.

— Конечно, только позволь ей быть, — она уткнулась лбом в его грязный лоб, — ты похож на кое-кого, может и у меня будет второй шанс, — тихо прошептала она.

Они под взгляды изумленных детей удалялись. Ребенок не знал куда лежит их путь. Его накормили и купили первую обувь, он ярко улыбался, а девушка не отводила от него взгляда. Мира договорилась с встретившимся им заклинателем и уже через мгновенье они были у высокого и богатого дома Маруяма при виде которого у мальчишки отвисла челюсть.

— Теперь это наш дом, — крепче сжимая его руку сказала девушка.

— Там твой второй брат?

— Что?

— Ты сказала про братьев, значит есть еще один, да?

— Да, — неуверенно кивнула девушка, — но там его нет, я расскажу тебе позже, когда подрастешь…

Они неспешно поднимались по длинной лестнице пока пытливые глаза ребенка стыдливо разглядывали все кругом. Мира все крепче сжимала маленькую ладонь. Она приняла решение прийти сюда, но все же не была до конца уверена. В ее голове было оправдание, ей просто негде жить, еще перед уходом она передала дворец своей семьи на распоряжение Нине. Двери дома распахнулись перед ними и в большом зале где кипела жизнь люди вежливо кланялись спешно проходя мимо, они старательно пытались отвести взгляд от парочки, но Мира отчетливо ощущала излишнее внимание. Она прикусила губу поднимаясь по лестнице.

— Госпожа, — на вершине лестницы раздался радостный голос Шизу, девушка стояла с маленьким подносом и чайными приборами, широкая улыбка была ей к лицу.

— Рада видеть тебя, — Мира остановилась, одаривая девушку искренней улыбкой.

— Рад приветствовать, — Сора поклонился так низко, что едва не пошатнулся с лестницы.

— Осторожнее, — встревоженно дернув рукой вскрикнула Шизу, мальчик поднялся и шмыгая носом улыбнулся, — кто этот молодой господин?

— А, это, — Мира взглянула на чумазого мальца, — мой брат, я его в кустах нашла, — Шизу явно удивилась слегка, сморщив брови, — можешь привести его в порядок, искупать и приодеть? — Мира ничуть не ощущала Шизу госпожой в этом доме, в ее глазах она все также оставалась прислугой, но в ответ на подобную наглость госпожа Маруяма лишь довольно кивнула, спускаясь им на встречу и взяла мальца за руку.

— Вы останетесь? — остановившись рядом с Мирой тихой спросила она.

— Я пока не уверена, — тяжело выдохнула Мира и пошла вперед, брезгливо вытирая ладонь о край одежд.

Шизу повела улыбчивого мальчишку вперед.

* * *

В тот день Акио вернулся в родной дом, он был немного уставшим, а тревожные мысли не покидали измученной головы. Едва ли компания Иошихиро сейчас будет хуже поглощающей тишины. Он тихо открыл дверь, а после замер прищуриваясь, быстро поморгав он все же понял, что не ошибся. Старший по-прежнему был завален бумагами, а пресловутый бокал терпкого напитка стоял рядом. Вот только Иошихиро мирно спал, уткнувшись лбом в низкий столик, в его руке так и застыла кисть изрядно испачкав кляксой какой-то документ. Акио улыбнулся бесшумно закрывая дверь и на носочках подошел ближе, усевшись на пол в центре комнаты. Здесь всегда было душно, до жути, а запах чернил и алкоголя казалось никогда не выветрится из этих стен. За окном была пасмурная осень, но сегодня солнце яркой дорожкой пробивалось сквозь облака.

— И давно ты тут сидишь? — приподнимая тяжелые веки хрипло спросил Иошихиро.

— А, — Акио испугано огляделся по сторонам, — ты очнулся? Я не собирался будить, — он неловко почесал шею глядя на внушительные и темные круги вокруг глаз брата.

— Да что ты, стоит насмотреться пока ты жив, — прикусив губу Иошихиро потянулся за бокалом и нервно выдохнул обнаружив, что осталось несколько капель.

— Прекрати, — Акио умоляя закатил глаза.

— Две недели еще не прошло, ты так рвался сбежать, а в итоге сам не выдержал вне дома?

— Я не могу захотеть проведать брата?

— Тебя кто-то обидел?

— Я сестренка по-твоему?

— …

— Я просто решил проведать тебя, — Акио посмотрел в окно и сам не осознавал насколько его лицо было отстранённым.

— Ты ужасен, когда пытаешься врать.

— Тебе нужно поспать, — сменил тему Акио, — у тебя слишком усталый взгляд.