Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

Иошихиро хотел бы ответить, что не смог помочь даже своим, но глядя в светлые глаза ребенка лишь робко кивнул, светлячок взмыл в небо и рванул вперед. Так сначала догоняя его бегом, а после оседлав попавшегося коня Иошихиро следовал за светом, молясь лишь о том, чтобы успеть. Светлячок привел его к озеру недалеко от императорского дворца и перед Иошихиро предстала ужасающая картина весь берег озера был устлан трупами людей в белом и зеленом, среди которых Иошихиро так боялся увидеть Таро.

Впереди был грот, и он рванул туда, подходя все ближе замедлил шаг.

Свадебное платье Миры окрасилось в багровый цвет крови, зрачки девушки закатились вверх, она стояла, пронзая одной рукой сердце Акио, пока остальные испуганно пытались осознать происходящее. Акио прохрипел что-то невнятное, явно стараясь попросить прощения, а Мира лишь процедила «ненавижу» и безжалостно выдернула окровавленную руку из груди, его тело подобно мешку бездвижно упало на землю. Император стоящий чуть дальше остальных судя по всему предпочитал следить за битвой, но не вмешиваться в нее.

Таро жалобно сидел на коленях рядом с отцом прикрывая ладонями окровавленное насквозь лицо, а Нина обернулась с взглядом полным надежды на Иошихиро. Он опоздал.

Мира пришла в себя от приступа белой крови и явно понимая, что в следующие часы будет абсолютно бессильна, рванула с места цепляясь за собственную жизнь. Уцелевшие заклинатели не решались отправиться вслед за живым демоном и жалобно смотрели на императора, который строго осматривал бездыханное тело Акио перед собой:

— Иошихиро, ты как раз вовремя, — повернулся он, — возьми пару человек и приведи мою сестру, она должна заплатить за смерть поданных.

Иошихиро хотел бы огрызнуться как вдруг осознал, что это была вовсе не просьба, а приказ, он посмотрел на Нину, в чьих глазах читалась мольба и болезненно сжав глаза ринулся вслед Мире.

Последний месяц зимы они прозвали временем тихих рек, у них не бывало крепких морозов, но все же тонкая корка льда порой покрывала воды, а еще местами можно было увидеть снег и здесь его было достаточно. Небольшие сугробы отчетливо выдавали пятна крови капающей с рук девушки и Иошихиро не составило труда найти ее. Мира обессиленно сидела, облокотившись на дерево спиной, белая кровь делала ее идеальным убийцей и дарила ей полную неуязвимость, но она никогда не была бойцом, поэтому после приступов ее тело исходилось жуткими спазмами боли, делая легкой мишенью. Он замер в нескольких шагах от нее всматриваясь в синие глаза, сквозь которые читалась боль сравнимая с его.

— Ты пришел, — радостно сказала девушка, прижимая руку к израненному животу.

— Зачем ты сделала это?

— Акио бы никогда не бросил кого-то из нас, так почему я должна? — девушка осторожно приподнялась на дрожащие ноги.

— Беги, сейчас же, — строго приказал Иошихиро.

— Он не виноват, и ты это прекрасно понимаешь, — уверено сказала Мира сделав шаг на встречу Иошихиро.

— Это уже не имеет значения.

— Ничего уже не имеет значения, так дай мне запомнить, хоть что-то хорошее в этой жизни, — она уверено к нему на встречу и робко раскрыла руки ныряя в его объятия.

Прижимаясь щекой к его груди она все сильнее цеплялась руками и все ее тело предательски дрожало, он впервые видел, как она плачет и это сокрушало его. Его ладони неуверенно легли на ее плечи, с каждым мгновением все сильнее прижимая к себе. Мир застыл и двое живых мертвецов делали последние вдохи. Снег окрасился алым, а завтрашний день они начнут в аду. Позади послышался звук шагов.

— Свяжите ее и отведите к императору, — закинув голову в небо строго сказал Иошихиро, стараясь оставаться непоколебимым в своем решении, он опустил руки.

Мира лишь устало улыбнулась, склоняя голову и через мгновенье ее увели, а Иошихиро так и остался стоять, всматриваясь в разводы крови на снегу.

В тот день он лишился всего: матери, сестры, племянника, брата и любимой девушки. Он лишился свободы и потерял самого себя. У него остался лишь брат, что никогда не питал к нему нежности и благодарные люди клана. Он сделал свой выбор.

Глава 18. Обнаженная душа

Настоящее время

Мия слегка склонила голову внимательно слушая каждое слово Иошихиро и старалась не зевать.

— И кто меня за язык тянул? — возмутился он.

— Так ты из-за этого предпочитаешь тонуть в алкоголе каждый день? Думаешь утопить пустоту в душе?

— А разве ты не занимаешься тем же беспечно запихиваясь разной дранью?

— Не совсем, — Мия взглянула на коробочку в руке, — они помогают мне от боли в теле.

— Я не знал, — Иошихиро почувствовал себя неловко.

— Так ты любил ее или как? — с лениво припущенными веками спросила Мия.

Иошихиро замер, глядя на девушку перед собой, от чего-то сейчас он чувствовал себя незащищенным словно младенец:

— Разве если человек любит, он поступил бы так?

— Но ты поступил правильно, не выполни ты приказ не только люди твоего клана пострадали, Окумура бы тоже были вмешаны, вновь пролить кровь или самому умереть, разве оно стоило бы того?