Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

— А что мне оставалось делать? Стоило мне попытаться выйти ты тут же умоляла остаться, — Иошихиро улегся обратно.

Мира не могла перестать любоваться картиной перед ней, такой грозный и высокий, сейчас как щеночек свернулся клубком в ее ногах и недовольно высказывался, его волосы также, как и Акио растрепались, делая его вид еще более ласковым.

— Ты тоже красивый, — наклонив голову в сторону произнесла она в слух.

Иошихиро отвернулся, но красные уши выдавали в нем смущение. Госпожа довольная поднялась, чтобы заварить чай, вскоре к ней пришел старший, неторопливо собирающий волосы в высокий хвост:

— Ты можешь не переживать, что шумишь, его в такую рань и демоны не разбудят.

— Ты будешь? — указывая на чашку спросила она.

— Да, спасибо.

Они уселись за столик у окна, который был в другом конце дома от кровати.

— Можно уже спросить, что же вы не поделили с учениками императорского клана?

— Нам до них нет дела, просто, — Иошихиро посмотрел в сторону кровати, где спал младший брат, — просто их не устраивает положение дел. Ты ведь знаешь, что означает рождение близнецов?

— Отец говорил, что все это бредни, но да, близнецы — это неполноценные души, расколотая душа и тело, но ведь это…

— Да, ты права, это полная ерунда, он абсолютно целостная душа и тело, он не обуза нашему клану и не мое проклятье, но многие любят прикрывать собственную слабость идиотскими верованиями.

— О чем ты?

— Каждый год в соревнованиях кланов от клана Маруяма выступал я, Акио не допускали к участию, ссылаясь на его низкий уровень духовной энергии, что кроме как несусветным бредом назвать нельзя.

— Ваш клан всегда был среди победителей, твоя слава пошла далеко за пределы вашего города.

— Да, мы всегда были в их числе, но только в прошлом году мы стали первыми, — Иошихиро бросил серьезный взгляд на Миру, — и знаешь почему?

— В прошлом году Акио участвовал вместо тебя? — спустя минуту молчания сказала Мира и коснулась горячей чашки.

— Все верно, матушка никогда не давала ему и шанса, мне же не оставляли выбора. Но в прошлом году, мы решили бросить вызов всем этим предрассудкам людей, после блестящего выступления Акио, я с гордостью заявил, что это мой младший брат…, — голос Иошихиро стал все тише.

— И что же? — всматриваясь в глаза Иошихиро продолжала внимательно слушать Мира.

— Многие из кланов пришли в восторг, принимая Акио как одного из сильнейших в своем поколении, но императорский клан оскорбился осознав, что проиграли, я даже не хочу произносить как они его называют, — в голосе было все больше недовольства, он поднес чай к губам и не остужая его отпил немного.

— Так значит их возмущает, что тот, кто должен, по их мнению, быть неполноценным, по факту сильнее их всех? — Мира спросила на ожидая ответа.

— Да, если в детстве это были лишь словесные перепалки, то с прошлого года, они ждут любой возможности искалечить его, понимаешь, он был легко справился, но они всегда ходят толпой, а стоит ему ранить кого-то из них, как его сразу же окрестят проклятым и затянут нашу семью в скандал. Не мне тебе рассказывать, чем это может грозить. Вот и терпит.

— Неужели Масаши закрывает на это глаза? — недоумевая произнесла Мира.

— Я думаю Масаши не в курсе, он единственный в золотых одеяниях принял победу Акио, они действуют не по его указке, я уверен, — выпив очередной глоток чая Иошихиро утвердительно кивнул собственным словам.

— Но почему дядя Мудзан и тетушка Луна… — начала говорить Мира.

— Отцу до нас нет никакого дела с тех пор, как сосуд с вином его лучший друг. А матушка, я… — Иошихиро хотел бы продолжить, но не знал, как, — на счет матушки, лучше спроси у самого Акио, он проще об этом говорит.

— Они в ссоре, да? Я заметила с первого дня, что они не разговаривают, — она в пол-оборота оглянулась на мирно спящего Акио, который даже не подозревал, что стал главной темой их обсуждения.

Иошихиро тяжело вздохнул и посмотрел на Миру:

— Понимаешь, он мой младший брат, я правда стараюсь его защитить, но у меня слабо получается, — расстроенно сказал он приподнимаясь.

— А почему ты думаешь, что ему нужна твоя помощь? — госпожа пожала плечами и дотронулась до остывшего чайника.

— Потому что … возможно это нужно мне? — улыбнувшись сказал Иошихиро, делая упор на последнем слове и направился к выходу, — спасибо за чай и незабываемую ночь, увидимся.

Акио проснулся лишь в обед от вылитой на него ледяной воды, Мира просто устала ждать. Выпроводив его за порог, она отправилась на уроки танцев, отложив разговор на вечер.

До самой ночи они так и не успели поговорить, но на следующий день Акио пришел к домику Миры с букетом маленький синих цветов.

— Спасибо, — госпожа тепло улыбалась, глядя на скромный букет.

— Уже вечереет, может пройдемся? — предложил Акио.

— Хорошо, — она неторопливо прошла, оставляя цветы на столе.

Они шли по знакомой тропе к озеру, бывшему устью реки.

— Мира, — неожиданно официально обратился Акио, — ты спасла жизнь моему брату, спасибо тебе, — он мягко улыбнулся и позволил себе вольность коснуться ее волос.