Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

Вдалеке Акио следовал у нее по пятам, мужчины в эту ночь не могли видеть сопровождающих их невест, а чужие мужчины и вовсе не должны были приближаться, ради своей же безопасности. Так что он видел лишь ее в удивительном мерцающем платье.

Осторожно пробираясь сквозь густые заросли кустарников, он старался следовать и не выпускать ее из виду, его ладонь горела от сигнального заклинания Таро, стоит только направить ее в небо, и оно озариться ярким светом так тот узнает, что им нужна помощь.

Лицо Мии внезапно застыло, она остановилась и жестом указала болтливым духам замолчать.

– Тебя что-то беспокоит? – спросила главная робко выглядывая из-за ее спины.

– Ребенок плачет, – тихо прошептала Мия и сопровождающие вопросительно переглянулись, пожимая плечами.

– Может от волнения ты путаешь пение ночных птиц?

– Нет, это точно ребенок, – вслушиваясь в источник звука стояла на месте девушка.

Акио заметил перемену в ее лице и внимательно наблюдал, приготовившись броситься на помощь, как вдруг услышал позади хруст засохших ветвей на земле. Он обернулся и лицо застыло в ужасе, через мгновенье он обессиленно упал на землю стараясь держать веки открытыми, горящая ладонь подрагивала, но сил поднять ее так и не было. Акио медленно закрыл глаза и потерял сознание.

Солнце все ближе подходило к горизонту, а плач ребенка становился все отчетливее, Мия резко развернулась и побежала в сторону леса, духи всполошились, но главная лишь отрицательно покачала им головой, они так и остались на месте в волнении выглядывая исчезающую среди деревьев фигуру.

Таро стоял на месте встречи нервно поглядывая в небо, горизонт практически озарился светом, но ни невесты, ни сигнального огня не было. Он отдернул пожимающий воротник у шеи и вновь взглянув в сторону горизонта сорвался с места на встречу Акио и Мие. Сейчас уже было плевать раскроет ли скверный дух их уловку или же нет, главное уберечь этих двоих.

Мия бежала все быстрее и плач становился все отчетливее, пока она не остановилась у высокого обрыва, солнце еще не озарило землю, так что она не могла разглядеть, что ожидает внизу.

– Сестрица, почему ты так долго? – послышался мягкий детский голосок, он жалобно всхлипывал и Мира оборачивалась, ища вокруг себя его хозяина.

– Я не знала где тебя искать, – подыграла ему девушка, хотя живот скрутило от страха, к нечисти было невозможно привыкнуть, – зачем ты ждал меня?

Из тени деревьев показалось маленькое бледное чудовище, вряд ли в нем можно было разглядеть ребенка, его конечности и голова были странными, он не мог идти, лишь полз на руках, если их можно было так назвать, Мия поняла, что перед ней убитое в чреве дитя из-за длинной висящей пуповины и от увиденного испытала истинный ужас.

– Ты боишься меня? – жалобно спросил малыш.

– Нет, с чего вдруг? – она не то чтобы питала отвращение к чудовищу напротив, убитые дети не такая уж и редкость. Но сама она видела их впервые и ее пугал не только внешний вид существа, а также его холодная энергия. Судя по которой на счету духа была не одна человеческая жертва.

«Он мстит девушкам за то, что мать убила его?» – думала Мия про себя, ласково улыбаясь малышу.

– Сестренка, я ждал тебя, – подползая ближе вопил малыш, – моя мама ей больно, ты поможешь маме? – поднимая нечто похожее на глаза взмолился малыш.

– А где твоя мама? – робко спросила Мия, стараясь оставаться вежливой, он освоил человеческий язык, а значит пробыл здесь ни один год. Скользкий и жалобный, слишком тяжелое зрелище для молодой девушки.

– Там, – подползая к краю кивнул малыш.

«Изводил девушек с ума и заставлял сброситься? Или же искренне просил помощи?» – Мия присела рядом с ним вглядываясь в бездну.

– А другие тебе помочь не смогли? – уходя от прямого вопроса посмотрела на него Мия.

– А ты единственная, сестренка, – вытирая несуществующие слезы сказал малыш.

– Ну тогда пойдем посмотрим, что там с твоей мамой, – улыбаясь ему Мия распахнула объятия и подозвала к себе, увесистый скользкий малыш робко залез на руки и довольный прижался к ней, даже это существо продолжало искать тепла.

– Что это? – послышался голос Таро, он выглядел растрёпано и не совсем здоровым, какой-то болезненный взгляд и цвет лица.

– Не видишь? Мой брат…или сестра, – продолжала подыгрывать духу Мия, предупреждающе кивая в сторону Таро.

– Моя помощь нужна вам с братом? – он знал, что должен подыграть. Чудовище слишком близко к ее шее и сердцу, оно неловкое движение и кровь хлынет, заливая искрящееся платье.

– Нет, ты мне не нравишься, – возмутился малыш все сильнее прижимаясь щеками к груди.

Таро посмотрел на девушку и получил от нее утвердительный кивок, сейчас было не время вмешиваться. Он едва нашел ее следуя по остаткам холодной энергии, но она стояла целой и невредимой и вероятно в голове у нее был план. Он в отличие от его отца привык видеть силу в этих хрупких на первый взгляд существах, поэтому расслабил плечи.

– Тогда где же он? – тихо сказал Таро и встревоженно обернулся в сторону леса.

Мия поднялась на ноги и прижимая к себе малыша еще раз посмотрела вниз: