Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым

Весь оставшийся день Акио просидел с Харадой, выслушивая ее безумные идеи и треп, лишь бы не попадаться на глаза сладкой парочке. Таро же писал послание для сестры, пока Мия мирно отсыпалась в кровати рядом.

Вечером Акио набрался сил, он поднимался по лестнице и хотел уговорить Таро выдвинуться дальше, не дожидаясь утра, но распахнув дверь наткнулся на непривычно задумчивый взгляд заспанной девушки. Таро же сидел на стуле внимательно вглядываясь в вошедшего:

– Я не собираюсь вам мешать, – буркнул Акио и обижено опустил взгляд.

– Я как раз хотела позвать тебя, – улыбнулась девушка и безумные мысли посетили голову Акио, от чего щеки покраснели.

– Он уже здесь, о чем ты хотела поговорить? – серьезным тоном спросил Таро.

– Поговорить, – довольно выдохнул Акио, неловко отмахиваясь от непонимающего взгляда Таро.

Мия подозвала Акио ладонью, и он уселся на край кровати.

– В целом я предпочитаю заниматься этим в одиночку, но с тобой в помощь, шансы на успех будут значительно выше, – обратилась девушка к Таро, – ты конечно будешь обузой, – она сменила тон и метнула взгляд на Акио, – но я так понимаю ты хвостик, так что отговаривать не буду.

Акио недовольно скривился, но возрастить ему было нечего, он действительно только и делает, что валяется в бессознательном состоянии доставляя хлопот.

– Давай ближе к делу, – сухо сказал здоровяк.

– За последние 2 года я нашла 4 гнезда, – сказала девушка, всматриваясь в удивленный взгляд изумрудов, – если мы возьмем в расчет, то гнездо, что нашел Маруяма, они стоят подобным образом, – вырисовывая круг пальцем провела девушка, – и есть подумать, то….

– Вся энергия по «паутине» идет в центр, – подытожил Таро.

– Верно, – улыбнулась девушка.

– И что в центре? – спросил Акио.

– Выжженная земля, – подытожила девушка.

Акио задумчиво отвал взгляд влево, стараясь оставаться безразличным.

– Да именно там, где умер ваш отец, – едва смягчив тон сказала она.

Выжженная земля, так называли территорию клана Сакаи глава которого 600 лет назад посмел пойти против императора и ощутил на себе всю силу проклятия. Практически все последовали были уничтожены, а уцелевшие до сих пор скрываются, оставаясь изгнанниками. Из-за количества смертей в маленькой провинции воздух пропитала трупная энергия, что заражало не только души, но и тела людей, живших рядом. Тогда императором было принято решение оградить территорию защитным барьером так чтобы ни один смертный более не пострадал от заразы внутри.

Про проклятые земли практически забыли, пока 8 лет назад на территории не раскололась бездна, открывая щель в верхние чертоги Ада. В тот день все знатные заклинатели были направлены на борьбу с вырвавшимся злом и восстановление барьера. В тот день отец Акио умер, и с того самого дня Иошихиро больше не был собой.

– Думаешь, кто-то воспользовался закрытостью территории и использует ее для сбора жизненной энергии с людей? – спросил Таро.

– Думаю всем присутствующим ясно кто этот «кто-то» – скрестив руки на груди сказала Мия бегло окинув глазами комнату.

– Для подобного заявления у тебя слишком мало доказательств, – Таро метнул серьезный взгляд на Мию, закусив щеки изнутри.

– Можем проверить, и ты сам убедишься, – улыбнулась она.

– Ты предлагаешь отправиться к выжженным землям?

– Мгм.

– Территория защищена барьером снять который по силам разве что императору.

– Здесь нас поможет глава клана Маруяма, – Мия подмигнула Акио.

– Не стоит вмешивать брата.

– Он взрослый мальчик, сам разберется, – с полной уверенностью ответила Мия, – что на счет вас?

Таро продолжал безразлично смотреть на Мию, Акио собрал брови над переносицей.

– Я понимаю, что вопрос не простой, если кто-то узнает, ваши семьи могут сильно пострадать, но возможно это наш единственный шанс. Рано или поздно император узнает о том, что гнезда обнаружены и кто их обнаружил, как думаете, как скоро вы погибнете при неизвестных обстоятельствах?

– Мы согласны, – утвердительно кивнул Акио, не обращая внимания на вопросительный взгляд Таро. Он понимал, что может навлечь беду на свой клан, но его младший брат отдал собственную жизнь и сейчас жертва не должна быть напрасной.

– Отлично, когда отправимся к вам? – спросила Мия радостно укладываясь на подушку.

– Ты пойдешь с нами? – возмутился Акио.

– Ну, мне будет скучно одной.

– У тебя, что своих дел нет? – пробубнил Акио.

– Мы ничего не знаем о тебе, кроме твоих удивительных целебных способностей и пристрастию к всякой дряни. Сейчас согласившись с подозрениями в сторону императора, мы подписали себе смертный приговор и если есть хоть малейший шанс, что ты с ним заодно и сейчас пытаешься нас подставить, – глаза Таро были полны решимости, – в ту секунду, когда я заподозрю тебя ты лишишься головы, договорились?

– Мгм, – довольно кивнула девушка.

– А до этого момента мы ни на секунду не можем ее отпускать, – обратился он к Акио, – пока она у нас не виду у нас есть возможность следить за каждым ее действием.

– Вдруг она обворует наш дом? – возмутился Акио, хоть и был полностью согласен с Таро.

– Самок ценное я уже украла, – ухмыльнулась Мия.

– О чем ты?