"Млечный Путь, XXI век", No 2 (39), 2022

Рука занемела во сне. Он захотел ее размять, но увидел отпечатавшийся на ладони круг с зернышками-вмятинами. Стало не по себе. Вглядевшись в темноту комнаты, он не увидел привычных очертаний. Высокие стены из красных плит затейливыми спиралями уходили вверх, к стрельчатому куполу. В зале играла тихая музыка, и казалось, что здание слегка пританцовывает ей в такт. Легкий ветерок шевелил чудесные цветы, увивающие большие окна. Огромные фиолетовые лилии, с серебристыми полосками на лепестках, золотые шары и синие розы чередовались с цветущими лианами самых неведомых раскрасок, белые стебли которых венчались разноцветными соцветиями.

Александр не переставал удивляться и подошел поближе, чтобы лучше разглядеть удивительные растения. Но неожиданно загромыхали шаги, и в комнату вошел высокий мужчина, облаченный в серебристую мантию. Голова незнакомца была покрыта куском серебристой же ткани и схвачена золотым обручем. Лицо было бронзового цвета, с резко очерченными, словно высеченными, чертами. Орлиный нос резко выделялся над сжатыми тонкими губами, отсекающими тяжелый подбородок от лица. Но удивительнее всего были глаза незнакомца! Острые, как клинок, холодные, мрачные. Александр никогда не видел таких страшных и могущественных глаз. Словно, сила и власть всего золота мира, всех побед и смертельных приговоров была заложена в этом взгляде. И неожиданно Александру показалось, что он, этот взгляд, лишил его любой возможности сопротивляться, бежать или обманывать.

Незнакомец тяжело молчал. Цветы зашевелили головками, и воздух наполнился ядовитым пряным запахом страха. Наконец бронзоволицый усмехнулся и спросил, слегка наклонив голову вперед. Голос был глубоким и слегка надтреснутым. И почему- то напомнил гортанную речь горца.

- Ты пришел забрать Макса? - спросил он. - Ты опоздал. Завтра утром его казнят.

Александр поежился и опустил голову, не в силах больше выдерживать металлического взгляда незнакомца. Заметил, что стоит босиком на холодной плите и это почему- то придало ему храбрости.

- Аргон, я прошу тебя, отпусти его! - тихо попросил он у царя. - Отпусти его. Он очень несчастлив на твоей прекрасной планете. Убив его, ты не принесешь никому добра. Поверь, твоей дочери будет гораздо легче грустить о живом, чем оплакивать мертвого. Сейчас она ненавидит Макса, за то, что он не может забыть Милу. Но если ты отдашь приказ о казни, она всю жизнь будет ненавидеть тебя!

Голос Александра звучал, гулко отдаваясь в огромной комнате. Царь смотрел на него сквозь прищур золотистых глаз и надменно улыбался. Но этот взгляд уже не пугал, а наоборот - придавал решимости.

- Поверь мне, царь, казнив Макса, ты сделаешь свою дочь самым несчастным созданием во вселенной. Ей будет легче хранить память о человеке, который от нее ушел навсегда, а не которого убили по ее просьбе.

Аргон покачал головой.

- Ты ошибаешься, странник. - произнес он металлическим голосом - Майя сумеет его забыть. А пережить позор отверженной женщины - не сможет. Моя дочь очень горда, и ты это знаешь.

Глаза царя вспыхнули янтарным светом, и цветы испуганно зашевелились. Александр взглянул в бронзовое лицо Аргона и сделал шаг навстречу:

- Твоя дочь добра. И ты знаешь об этом. Но сейчас в ней играет гордость обиженной женщины. Аргон, ты мудр и поэтому знаешь, что все женщины во вселенной - одинаковы. Сегодня они ненавидят мужчину за то, что он отказываются их любить, а завтра проливают о нем слезы. Майя простит Макса, не сразу, конечно, но простит.

Аргон поджал сухие губы и его лицо стало еще более непроницаемым. Он покачал головой и вздохнул.

- Я не могу этого сделать, ведь она моя единственная дочь и ей нанесена глубокая обида.

- Любая рана со временем затягивается, - писатель молитвенно сложил руки на груди и заглянул в глаза царя. - Отпусти его назад, туда, где его давно ждут.

Аргон глубже запахнулся плащом и подошел к окну. Цветы подобострастно склонили перед ним свои головки. Царь уперся руками в подоконник и уставился в ночное небо над красным городом. Несколько минут изучал взглядом горизонт, и, не поворачивая головы, пальцем поманил к себе. Алесандр подошел и всмотрелся вдаль. Царь повернул голову:

- Вот та голубая, едва заметная точка на небе - твоя планета?

- Да. - подтвердил Александр, - это Земля.

- Я знаю, как она называется, - недовольно побурчал Аргон. - Мы раньше бывали на этой планете. Пока она не стала слишком заселена людьми. Теперь нам скучно смотреть, как они воюют. На Прозерпине такого давно нет - мы не убиваем себе подобных.

Александр прищурил глаза и вопросительно посмотрел на Аргона. Но тот лишь нахмурился и поджал тонкие губы. Затем вновь уставился на точку на горизонте. Аргон заговорил, выделяя каждое слово:

- Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю! - прогрохотал Аргон и писатель вытянулся в струнку. - Ты учишь меня доброте, совершенно не представляя, что это такое! Ты думаешь, что если я сейчас не накажу Макса, я сделаю хорошее дело? Нет, ты ошибаешься!