Мне есть что вам сказать

Подают пино нуар, которое также производит г-н Мондави, и мы обсуждаем нарастающий вал глобальной нетерпимости. Во Франции только что приняли «закон Эвина» (Loi Evin), который ограничивает рекламу простым изображением бутылки и описанием, каким образом производилось вино. В 1990 году в Италии закон Мамми (Mammi) наложил ограничения на спонсорство. Более жесткое регулирование планируется ввести в Испании, Люксембурге, Дании и Бельгии.

Этот обед в Страсбурге знаменует окончание мирового турне в рамках кампании по пропаганде права на потребление алкоголя – умеренное. «Они лишают нас свободы выбора и самовыражения. Мы нуждаемся в просвещении, а не в контроле», – говорит Мондави.

И кто эти «они»? В разговор вступает хозяин званого обеда и приводит удивительный факт. Хозяина зовут Питер Дафф. Он вел утренний симпозиум, возглавляет алкогольную инициативу Роберта Мондави и является европейским консультантом Института вина Калифорнии. Он раскрывает секрет. Оказывается, Саудовская Аравия закачивает огромные финансовые ресурсы в кофры постоянно разрастающегося мирового лобби трезвенников.

«Коран говорит, что алкоголь – грех, хотя в следующей жизни пить будет можно. Они хотят уничтожить алкоголь», – поясняет он. Похоже, что во Всемирной организации здравоохранения велико влияние арабов. Эта организация ООН приняла постановление о снижении мирового потребления алкоголя на 25 %. Но более омерзительно то, что ВОЗ приравнивает алкоголь к наркотикам.

К этому приложили свою руку и некоторые представители западных стран. Некий доктор Крапле, который живет в Париже. Его имя смакуют за столом: «Ха-ха-ха… только чуть-чуть!» И есть такой доктор Дерек Резерфорд, который подготовил отвратительную «Алкогольную хартию Европы». Но Дафф подчеркивает, что они находятся в меньшинстве. «Где они берут деньги? Если посмотреть на имена, они не европейцы и не американцы», – говорит он. Они арабы…

Единственный способ вести свой крестовый поход наоборот – это призвать на помощь науку. Вот почему сегодня утром ключевым докладчиком была доктор Агнесс Хайнц, которая сейчас сидит через два человека от меня. Она – директор отдела питания и биохимии американского Совета по науке и здравоохранению. (И почему такого рода посты всегда занимают хорошенькие тридцатилетние женщины? Антропологи, палеографы, эксперты по гориллам и т. д.? Может быть, есть какой-то договор с Голливудом?)

Доклад доктора Хайнц был образцом скрупулезного научного анализа. Негативные стороны алкоголя, несомненно, тоже отражены. Но послание надежды светило всем нам, как маяк: «Печень – огромный самовосстанавливающийся орган… умеренно пьющие люди живут столько же или даже дольше, чем непьющие… алкоголь может предупредить ишемическую болезнь сердца».

Что? Алкоголь предотвращает сердечные приступы? Пожалуй, стоило продолжить эту тему с доктором Хайнцем за обедом, когда подали каберне совиньон из долины Напа. Да, верно. Исследования в Гарварде показали, что те, кто потребляет вино, на 25–40 % меньше подвержены риску сердечного приступа. Кроме смягчения стресса, алкоголь помогает вырабатывать жизненно важный животворный липопротеин высокой плотности (ЛВП). В некотором роде он полезен, хотя доктор Хайнц застенчиво улыбалась, показывая, что я вряд ли пойму, как именно.

Любой, кто видел, как журналисты-коллеги возвращаются на свои рабочие места, приняв на грудь три пинты пива и семь порций виски, и пишут прекрасную статью за 20 минут, или как товарищи по занятиям сдают выпускные экзамены в таком подпитии, что не в состоянии даже поправить очки на носу, интуитивно понимает преимущества ЛВП. Как говорит доктор Хайнц, они «полифакториальны». Для меня ЛВП работает другим образом. После такого необычного обеда он вызывает состояние такой глубокой задумчивости, которую не могут прервать даже драматические дебаты в Европарламенте.

9 ноября 1991 г., The Spectator

Богатые стали кошмарным сном для алчных

Редко в истории среднего класса Британии бывало такое единодушное негодование. Редко большинство нашей нации в едином порыве выражало свое возмущение меньшинством. В определенных кругах достаточно прошептать «зарплата высшего руководства», «опционы на акции», «бонусы», «пенсионные права топ-менеджеров» или «Седрик Браун», и у ваших друзей рефлекторно вылезают глаза из орбит.

Те, кто считает себя активным сторонником предпринимательства, проявляют иррациональную праведность в этом вопросе, присущую, как кто-то воображает, колдунам, изобличавшим коррупцию от имени зулуса Чаки[250]. Морща нос, они указывают на советы директоров в Британии. Посмотрите, говорят они, на избранный круг лизоблюдов, готовых ублажать друг друга и не интересоваться судьбами молодых специалистов, оказывать почет и щедро вознаграждать друг друга, даже если фирма находится на грани банкротства (иногда кажется, что в этом случае – особенно щедро).