Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?!

— Для супруги? — догадалась Яна.

— Да. Я знаю, вам такое под силу. Мы живём с ней в браке уже двенадцать лет, но Всевышний не даёт нам первенца.

Это серьёзная проблема. Яне очень бы хотелось помочь. Жиральд вызывал у неё симпатию. Видно было, что он очень отзывчивый и ответственный человек. Но имеет ли она право подарить ему ложную надежду? У Яны сильный дар — это правда, но опыт практически нулевой, чтобы браться за такие ответственные дела. И всё же она не стала отказывать.

— Я не могу обещать, но я попробую.

Когда Яна вернулась к себе, то первым делом прочла письмо от Папилайона.

Милая муазиль Вивьен!

Я был очень растроган историей письма, которое более двадцати лет шло к своему адресату. Это и удивительно, и немного трагично, ведь романы вашего дядюшки так и не увидели свет на бумаге. А они были достойны крупного тиража, как считает мой отец, большой любитель литературного слова.

Мы с вами можем исправить эту несправедливость. Если вам, как наследнице, перешли его рукописи, и вы имеете их на руках, я берусь организовать публикацию. Уверен, читатели воспримут его романы с восторгом. Гонорар за публикацию будет выплачен вам. Наше столичное издательство не скупится на поощрения писателям и их наследникам.

Жду с нетерпением ответного письма.

С уважением,глава печатного дома издательства "Серебряное перо" Августин Папилайон

После прочтения письма не осталось ни единого сомнения, что Жюль действительно писал романы. Выходит, Яна от него унаследовала свою любовь к сочинительству. Она, вообще, очень многое от него унаследовала. Жаль, что ни разу во взрослом возрасте не видела его, но это не мешало ей испытывать к нему тёплые чувства. И эти тёплые чувства побуждали Яну согласиться с Папилайоном — романы Жюля необходимо издать. Вот только как найти рукописи?

Солнце уже сидело низко над горизонтом, когда в мастерскую зашёл Бонифас и оторвал Яну от работы. У него в руках был поднос. Что там, на подносе, кроме стакана воды, она не поняла.

— Муазиль Вивьен, к вам ещё один посетитель, — дворецкий загадочно улыбнулся. — Он просит вас, прежде чем спуститься к нему, принять это.

Бонифас поставил поднос на стол перед Яной и с довольным видом удалился.

Содержимое подноса было более чем странным — маска и стакан воды. Яна, конечно, сразу же догадалась, что за посетитель к ней пожаловал — Моррис. Он же обещал после работы прийти красить дверь, вот и пришёл.

Чтобы обойти строгие правила брачной процедуры — не видеться между церемониями, он предлагает встречаться в масках. Неплохая идея. Но зачем вода? Скорее всего, конечно, в стакане не просто вода. Это с виду жидкость безобидная, но запросто может оказаться каким-нибудь зельем.

Яна поднесла стакан ко рту и залпом осушила. Насколько же она доверяет Моррису, что готова по его просьбе хоть яд выпить.

Немного прихорошившись, она вышла в коридор и начала спускаться на первый этаж. Зачем прихорашивалась, если на ней маска, которая закрывает всю верхнюю часть лица?

Половину лестницы Яна преодолела без приключений, а дальше начали происходить дивные вещи. Знакомая, казалось бы, обстановка, стала какой-то другой. Перила почему-то сделались позолоченными, а ступени мраморными, хотя и то и другое – деревянное.

Яна с интересом крутила головой по сторонам. Она догадалась, что зелье начало действовать, поэтому ей и кажется всё вокруг другим. Красота! Обои — шёлковые, люстра — хрустальная, мебель с инкрустацией.

Внизу лестницы её поджидал мужчина в маске.

— Как я тебе? — поинтересовался он.

Яна понимала, что это Моррис, но он казался ей принцем из диснеевского мультфильма "Красавица и чудовище". Огромные мультяшные голубые глаза не смогла скрыть даже маска. Эх, красавчик. Когда-то в детстве после просмотра мультфильма Яна была в него влюблена.

— Чем ты меня подпоил?! — начала она на всякий случай с возмущения.

— Зельем иллюзий. Нравится? — его белозубая улыбка была дразнящей — моррисовской.

Эту улыбку даже зелье иллюзий не берёт.

— Ты тоже его принял?

— Разумеется.

— Представляю, как мы дверь покрасим в таком состоянии, — ухмыльнулась Яна.

В целом идея Морриса ей нравилась. Если он тоже вместо неё видит неизвестно что, то можно считать брачную процедуру ненарушенной.

— Хорошо покрасим, — заверил он Яну. — Я краску купил ещё до того, как принял зелье.