Мне скучно без Довлатова

После поминок мы в подвал спустились,и человечек в розовом костюмедавал нам поясненья —магнистерий и красный лев —все это было здесь.«Смотрите», — он сказал,и вынул гвоздь,и положил его в реторту.Закипела какая-то бурда.Я все глядел, припоминая, —мелкие черты, набухшие подглазья —что-то, где-то уже я видел.Тут вошла полячка,держа в руках фальшивый документ.И гвоздь достали из реторты.Он по шляпку стал золотым.И я захохотал.                        Ну да, конечно,тридцать лет назадя видел этот фокус — только преждепоказывал он это на себе,рассказывал, что в Датском королевствебыл удостоен звания магистра,заглядывал в глаза, и люди,люди кормили его, честно удивляясьдвум-трем словам по-датски и по-польски.Над головой шумел ночной Нью-Йорк.А здесь, в подвале было глухо, тихо,

столетний человек, лауреат,с вдовой беседовал и подливал ей водки.Все утомились, даже с облегченьем,отяжелев, жевали бутерброды,лишь он один сновал неутомимои важным господам в полупоклонесвой гвоздь показывал.Я обратил вниманьена женщину с фальшивым документом:«Дзенкую, пани!» Но она ужевсе спрятала и, прислонясь к стене,кольцом стучала что-то вроде Морзе,какой-то знак. По этому сигналув подвал спустился обладатель кубкаИндианаполиса — сухой и ладный малый,весь в черном, и за ним внеслидва ящика «Клико». Приободрилисьи гости и вдова, и пир воспрял.Полячка подняла бокал и сновакольцом позвякала по хрусталю.И человечек в розовом костюмедотронулся до локтя чемпиона.Тот обернулся полупрезрительно,но что-то вдруг припомнил,как будто расшифровывая Морзе,и руку протянул, и в эту рукубыл вложен гвоздь.Все вскоре разошлись……На набережной под зеленым небом

в стране Гольфстримая вошел в какой-то угрюмый доми произнес пароль.Слуга провел меня по коридорув бесцветный зал.Там за столом сидели пять человек.Квитанции, кредитки, какие-то жетонывперемежку лежали на расчерченном сукнеподпольная рулетка. Так и было.Я знал всех пятерых, но тольконе мог припомнить,что же с ними стало.Крупье сказал мне: «Вот и ты. Пора!»И бросил шарик на воронку.Голый череп его отсвечивалот трехлинейной лампы,гвардейский галстук был повязан туго,и все проигрывали. Впрочем,тут шла игра по мелкой.Крупье был холоден, как будто бы еговсе это не касалось. Я поставилна «черное» и выиграл часы,отстегнутые с грязного запястья.Никто не удивился. Полумракрассеивался, явственно угрело.На углу стола сидел тот самыйв розовом костюме,свободно развалившись, так бывает

с официантом, что решил гульнуть.Он выжидал и умными глазамиследил за шариком.Мне показалось — игра не клеится,все отбирал крупье.«Сегодня не идет», — сказал губастыйс пробором равнодушный человек.Я не видел его с тех самых пор,как проводил на пристань в кругосветку.«Сейчас покончим, — возразил крупье, —ты не играл еще, чего ты ждешь?»сказал он розовому человечку.«Я не спешу, — ответил тот, — приятносо всеми вместе посидеть. А впрочем,вот ставка». Он за пазуху полези вытащил. И я узнал, узнал —та самая фальшивка от полячки.Крупье внимательно ее перечитали холодно сказал: «Вполне годится.Так, что же?» —«Я поставил на зеро».Другие ставки кто во что горазд.И завертелся шарик. Все привстали.И долго-долго суетился он,отыскивая сектор. И как будтокрупье его подстегивал:«Давай-давай, ищи, что надо!»И остановился. Зеро, конечно.Розовый вскочил.

И подлинная вспышка на минутупреобразила благородный шикего ухваток фокусника. «Что же,ты — человек ноля. Теперь хватай!» —и все придвинул розовому — кучарублей советских, замогильных бирок,просроченных билетов проездных,какое-то письмо без уголка.«Бери, бери, — сказал крупье. —Счастливчик! Надолго хватит». —«Что вы, господин, а золото?» —«А золото сам сделай. Ты, кажется,когда-то промышлял алхимией.А тут другие игры». —«Отдай тогда хотя бы документ!» —«Ну, знаешь, не смеши — придет пора,он будет продан на аукционе».И розовый заплакал.                                  Боже мой!Невыносима участь человека,решившего обманом захватитьхотя бы тень, хоть промельк Абсолюта!На набережной был густой туман,и мы стояли, словно бы боялисьрасстаться в этом млечном киселе —потом уж не отыщут, не спасут.И только тот, кто выиграл зеро,так безнадежно помахал рукою.Шаг в сторону —                               и он исчез в тумане.