Многий (СИ)

  - Он добавляет привлекательности... Но себе такой отрастить я так и не решилась. Судя по твоей реакции, весьма разумная предосторожность.

  - Привлекательности? - озадаченно переспросил Дамир. - Разве что для зоофилов...

  - Частичка зверя живёт в каждом из нас.

  - Да, но только разного рода чудики ей потакают.

  - Как посмотреть... Нетшайн нравится многим на острове.

  - Не удивлён, - хмыкнул Дамир. - Яркое свидетельство того печального факта, что если чудиков не гонять, то они размножаются.

  - Похоже, все идут не в ногу, и только ты - в ногу...

  - На этом острове дела обстоят так, и только так.

  - Тиран и деспот... - мечтательно прошептала Хейди. - Тебе ещё не надоело стоять? У меня всё готово, - она повлекла его в сторону малоприметной боковой дверцы. - Я велела Инструктору перестелить бельё вне графика, и потребовала принести хрючево из более-менее приличной хрючевни...

  - Вот что меня действительно удивляет, - Дамир распахнул дверь, - так это твоя манера использовать управляющий островом суперкомпьютер для застилания постели и доставки еды.

  Они переступили порог, и надоедливый скрип наконец прекратился: вместо решёток пол здесь покрывал пушистый ковёр. Однако, Дамир чуть не упал после первого же шага: из-под его ноги вылетел ещё один шарик диаметром двадцать четыре миллиметра, только тёмно-синий, совсем не светящийся.

  - Осторожнее, у меня тут где-то ещё парочка потерялась, - запоздала предупредила Хейди.

  - Ты же говорила, что они прекрасно видят, как любой глаз, - удивился Дамир.

  - Так пока аккумулятор не разрядится! А эти уже всё...

  Дамир укоризненно покачал головой.

  - Ну уберу я их... - туманно пообещала Хейди. - Когда-нибудь.

  Небольшая комната с трудом вмещала двуспальную кровать, обеденный стол и две обшарпанные табуретки. На белоснежной, но криво разостланной скатерти стояло несколько фарфоровых блюд, накрытых серебряными крышками с вензелями лучшего ресторана острова. Рядом высилась небольшая коллекция хрустальных графинов, стояла стопка фарфоровых тарелок и лежала небрежная куча ложек, вилок и ножей - вперемежку. В стороне скромненько дожидалась парочка почтенного возраста кружек - но ничего похожего на бокалы. В общем, типичная сервировка в исполнении Хейди.

  - Даже и не знаю, чего мне больше хочется, - протянула она. - Поесть или покувыркаться? Может, начнём с кофе в постель, потом шнелле-шнелле, а потом уж поедим нормально, и, если останутся силы, по второму кругу?

  - Нет, так не пойдёт, - Дамир уселся на табуретку и приоткрыл крышку ближайшего блюда. Красиво разложенное содержимое напоминало скорее произведение кулинарного искусства, чем банальную "еду". - Я голоден, и к тому же мы ещё не закончили с делами.

  Он взял из стопки верхнюю тарелку, разыскал в куче столового серебра ложку, и наложил себе примерно половину блюда, безжалостно смешивая ингредиенты в разноцветную массу. Почти полная атрофия вкусовых рецепторов превращала любую еду в то самое "хрючево" - утилитарный источник питательных веществ.

  - А твои дела разве не могут чуть-чуть, м-м, подождать?

  Хейди подтащила вторую табуретку вплотную к первой, чтобы усесться как можно теснее. Голубой шарик положила на стол. Правой рукой, вооружившись вилкой, принялась таскать куски из дамировой тарелки, а левой начала расстёгивать пряжку на его ремне.

  - Нет, - отрезал Дамир, продолжая есть. - Мною овладела заманчивая идея, и я хочу понять, насколько она дружит с реальностью. Ты ведь уже просмотрела память Нетшайн?

  - Конечно. Кстати, - она наконец справилась с пряжкой и расстегнула молнию на его комбинезоне, - твоя частичка зверя вполне себе, хм-хм, жива и прекрасно функционирует.

  - Ещё бы! У тебя же нет хвоста.

  - Что-то мне подсказывает, - Хейди подчёркнуто медленно двигала пальцами, - что хвост бы тут ничему не помешал. Надо бы поставить эксперимент.

  - Надеюсь, не сегодня, - Дамиру пока что удавалось сохранить ровность тона.

  - О, это совсем не срочно. Не то что твоя идея... Она там как, не испарилась ещё?

  - Это очень крепкая идея. Ту странную засветку на радаре помнишь? Полагаю, это...

  - Многий, что же ещё, - перебила Хейди. - Я занималась на той базе испытаниями самого первого экземпляра, но Треавальо сказал, что сдал его в утиль. Потому как везти в Патерну дорого, а продать его можно только с большой скидкой...

  - Это тогда. А сейчас, наоборот, с большой наценкой. Да, ты так и не ответила: наружу выбираться собираешься? Или Нетшайн ты отправила так просто, мне нервы потрепать?

  - Я надеялась, она тебе понравится, - вздохнула Хейди. - Она и красивее, и характер получше...

  - То есть, с ножом не бросается, - вполголоса перевёл Дамир.

  - И глаза у неё всегда в глазницах, - упрямо закончила Хейди.

  - Я уже привык, - Дамир указал на лежащий на столе шарик. - Этот-то у тебя видит?

  - Конечно. Светится же, значит, всё в порядке.

  - Ну так как? Наружу?

  - Похоже, ты реально планируешь заграбастать кучу денег на этом деле. Хотя, если запихать тебе в трюм компактный реактор для подпитки Многого, то, может, и удастся его куда-нибудь дотащить... Не дави на меня, ладно? Мне надо подумать.