Многоликий остров

-- А вон, вишь, лавочка? - Она махнула рукой, указывая в сторону дерева. - Вон, кирпичное строение? Там и купи.

-- Ты всем там советуешь покупать ножны? - Уточнил я.

-- Нет. Таких, как ты, встречаю впервые.

-- И как прикажешь мне нести это чудо?

-- Хм! Это не мои проблемы. - Пожала плечами девчонка.

-- Не, ну как ты себе представляешь? - Продолжал настаивать я. - Вхожу я в лавку, а в руке нож. Что подумает хозяин?

-- Хозяин подумает, что ты идиот, коли гуляешь по улице вот так.

-- Почти правильно. - Согласился я. - Но как же мне его донести до лавки?

-- Возьмись за лезвие и неси.

-- Ты в своём уме? - Спросил я, осторожно покосившись на кромку лезвия кинжала.

-- Ну тогда засунь за ремень шорт.

-- Ты издеваешься?

-- Ты чо ко мне пристал? - Возмутилась девчонка. - Я-те чо, тайный советник?

Я взглянул в глаза девчонке, ничего там не увидел, кроме отражающегося забора за моей спиной, и вздохнул.

-- Ладно. - Сказал обречённо и взялся двумя пальцами за кончик кинжала, рукоятью вниз. Так нести можно было, но не очень долго. Всё же кинжал - вещь тяжёлая для двух пальцев, а потому я не стал прощаться, а чуть ли не бегом бросился к указанному дому.

Удерживая нож из последних сил, взбежал на не очень высокое крыльцо (ступеней пять, посчитать не успел), и толкнулся в дверь. Она оказалась заперта. Я перехватил кинжал левой рукой за рукоять лезвием вдоль предплечья, и потянул ручку двери на себя. Дверь легко распахнулась. С облегчением шагнул внутрь.

-- Здравствуйте, молодой человек. - Поздоровался со мной некто азиатской внешности. Толи армянин, толи азербайджанец, я в них не разбираюсь.

-- Здрасте, - ответил я на автомате и оглянулся. Дверь закрылась сама собой.

-- И кого вы собираетесь убить этим шампуром? - Спросил продавец, взглядом указывая на нож в моей руке.

-- М-м-м... - Промычал я и положил кинжал на прилавок. - Никого, уважаемый. Я хотел бы приобрести ножны для него.

-- Хм... А зачем вам вообще такой нож? - Поинтересовался продавец, даже не взглянув на предмет обсуждения.

-- Как, в смысле? - Растерялся я. - Это же оружие. Меня за него могут арестовать.

-- Кто сказал вам такую чушь? -Поднял бровь продавец.

-- На улице. Одна девчонка. - Стушевался я. - Она посоветовала обратиться к вам и указала на ваш магазин.

-- Молодой человек, - улыбнулся продавец. - Вы хоть посмотрели бы на товар в этой лавке.

Я удивлённо уставился на него, потом принялся оглядывать прилавок и полки. Там лежали рулоны материи самых разных расцветок: ситец, хлопок, шёлк, бархат, батист, ковры большие и маленькие коврики, циновки и кто его знает что ещё.

-- Бли-ин! - Протянул я. - Надула! Как пацана.

-- Ничего, бывает. - Снисходительно улыбнулся продавец. - А нож свой вы можете носить как угодно и где угодно. Правда, держать его постоянно в руках не очень удобно. Тут вы правы, нужны ножны. Выйдите на площадь, поверните налево. Там за гончарной лавкой будет оружейка. В ней вы и найдёте искомое.

-- Спасибо. - С чувством поблагодарил я. Взял нож и направился к двери.

-- Только вот что ещё, молодой человек, - остановил меня продавец тканей. - Этот ваш нож практически ничего не стоит. На вид он страшный, а в сущности хлам. Я бы на вашем месте заказал у кузнеца к этой рукояти другое жало. Не от этого ножа она.

Я остановился в дверях и взглянул на рукоять. Действительно, она выглядела нарядной что ли?.. Если смотреть целиком на лезвие с рукоятью в глаза бросалось несоответствие. Я пощёлкал по лезвию ногтем. Ничего особенного. Металл, как металл.

-- Не звенит?- Поинтересовался у меня продавец.

Я не понял его вопроса, потому что не слушал, когда стучал. Я о другом думал. Пришлось ещё раз постучать и убедиться, что звук глухой.

-- Нет, - ответил я, - не звенит.

-- Это, молодой человек, означает, что металл у этого клинка плохой. Очень плохой. Небось ещё и тяжёлый. Он развалится от первого удара. Можете проверить, если не жалко. На улице камней полно.

-- и что? - Не понял я. - Его об камень бить?

-- Хороший клинок будет звенеть, но от удара о камень не разлетится.

-- Да ну?.. - Усомнился я.

-- Вы у оружейника спросите. Он вам покажет. У него для таких случаев демонстрационные ножи имеются.

-- А сколько он за это возьмёт? - Осторожно поинтересовался я.

-- Не знаю. - Честно ответил продавец. - Смотря какое у него сегодня настроение, и как вы ему приглянетесь. Может и вообще ничего не взять.

-- Спасибо. - Ещё раз поблагодарил я, и покинул лавку трикотажника.

Оказавшись за дверью, кубарем скатился с крыльца и рванул со всех ног в указанном направлении. Но пренебрежительный отзыв о моём кинжале не давал мне покоя, а потому я остановился, вытащил из ножен полученный в роддоме нож и, присев, постучал им о камень мостовой. Раздался мелодичный звон. Тогда я постучал ножом чебурашки. Звук был больше похож на толстостенное корыто, глухой и неприятный. Я поднялся, сунул роддомовский нож в ножны и шагнул, было, к лавке оружейника, как был остановлен окриком:

-- молодой человек! Если нож точить, то сюда!