Многоликий остров

-- Чего там рассказывать?.. - отмахнулся мой охранник. - В местной газете опубликовали объявление. Желающие, войти в историю хотя бы подопытными кроликами, пришли. Только тогда коконов ещё не было. Да и не был рассчитан эксперимент на длительный период. Посадили их в кресла. Как у дантистов, только мягче. Опустили на головы колпаки. Не шлемы, колпаки. Знаете, как в парикмахерских для сушки волос применялись. Зафиксировали руки и ноги на всякий случай, и включили аппаратуру.

Вася замолчал, задумчиво постукивая ложечкой по блюдцу. В баре стояла мёртвая тишина. Все ждали продолжения рассказа. Но толи рассказчик уснул, толи рассказывать больше нечего было.

-- А дальше? - Раздался робкий голосок Кати.

-- А дальше? - Вася бросил ложечку в пустую чашку. - А дальше ничего не было.

-- То есть как? - Не удержался от вопроса Алексей.

-- А вот так. - Вася обеими руками потёр лицо, и добавил: - И ничего не произошло за мелким исключением. Люди отключились, впали в сон или сознание потеряли, врачи до сих пор не могут прийти к единому мнению, что же случилось на самом деле. В общем, отключились все. Сначала медики решили, что подопытные впали в транс. Для первого случая время определили в пять минут. Но контроль прошёл, а люди так и остались в том состоянии, что и в начале эксперимента. Тогда принялись выводить из транса вручную. Однако программа, запущенная на компьютере, не отключалась. К каким только ухищрениям не прибегали: обесточивали помещение, где проводился эксперимент. Отключали базовый компьютер. Даже город однажды обесточили. Согласовали с больницами и прочими учреждениями, и вырубили свет на 10 минут по всему городу. И ничего.

-- Так сняли бы колпаки. Делов-то. - Предложил Валентин.

-- Увы. - Вздохнул Вася. - Оказалось, что колпаки-то как раз снять нельзя. Ни одно кресло не подчинялось командам с компьютера. Вызвали техников. Те попытались разобрать кресла по винтикам, и ничего не вышло. Все крепления, винты, болты, крышки оказались декоративными.

-- Это как это? - не поверил Шура.

-- если бы мы знали: "как"? - Опять вздохнул Василий. - Сложилось впечатление, будто кресла изначально были такими. Никаких даже намёков на щёлочки или резьбу. Всё едино, всё просто монолит.

-- Но так не бывает! - Воскликнул Валентин.

-- Бывает, мрачно заметил Вася. - Бывает. Ещё как бывает. Если бы я собственными глазами не видел этого, то сам бы не поверил.

-- И чем закончилось это безобразие? - Спокойным голосом поинтересовалась Арина.

-- Люди пропали. - Вздохнув, ответил Вася.

-- Не поняла? - Растерялась Арина.

-- Ну, ты же спросила, чем всё кончилось? Я и ответил. - Устало сказал Василий. - Вот так они и сидели до вчерашнего дня. Вернее вечера. А вечером все разом исчезли.

-- Опять не понимаю. - Пожаловалась Арина.

-- А чего там понимать. Сидели люди в креслах и вдруг их не стало. - Он отодвинул надоевшую чашку на середину стола. - Сначала решили, что тела стали просто невидимы. Давай ощупывать. Увы, нет. Вот тогда и подняли тревогу по всем правилам.

-- Погоди, погоди! - Остановил рассказчика Павел. - А кресла?

-- Что кресла? - Воззрилась на Павла Катя.

-- Кресла остались или тоже пропали? - Уточнил свой вопрос Ясный.

-- Куда они денутся?.. - Не весело улыбнулся Василий.

-- Стоп, стоп!.. - Заторопилась Арина. - Но ведь опыт проводился лет семь назад?

-- 9 лет. - Поправил Вася. - 9 лет назад. Я как раз на работу устроился сюда. Это был первый день моей работы.

-- Брехня. - Убеждённо изрёк Валентин. - Сидеть в кресле 9 лет безвылазно - невозможно. Я уж не говорю о гигиене, физических отправлениях и употреблении пищи. А пролежни...

-- Напрасно. - Грустно усмехнулся мой охранник. - Напрасно. К ним срочно подвели приборы внутривенного питания. А физические отправления, как ты говоришь, решили самым банальным способом.

-- Памперсы? - Недоверчиво поинтересовался Валентин.

-- Нет. Катетеры. Тогда-то и стала необходимость подвода сливной трубы.

-- О, господи! - Вырвалось у Кати.

-- Всё равно не поверю. - Продолжал тормозить Валентин. - А позвоночник? А пролежни?

-- Я не знаю всех секретов медработников, - перебил его Вася. - Но с телами постоянно что-то делали. Вернее, пытались делать. Раздели догола. Протирали толи спиртом, толи мазями какими-то. А до спин добраться не было никакой возможности. Колпаки мешали. Так и сидели эти семеро ровно 9 лет. День в день.

-- И что же будет дальше? - Осторожно спросила Катя. - Ведь мы все подписались на этот эксперимент. И с нами может быть нечто подобное.

-- Не знаю. - Сказал Василий поднимаясь. - Может или нет - это у врачей надо спрашивать. Или у программистов, затеявших этот эксперимент. Не исключено, что эксперимент прекратят. Может даже завтра. Давайте заканчивать. Время уже позднее.

-- Погодь, Василий. - Остановил охранника я. - Ты ответь ещё на один вопрос. А мониторили ли действие программы?

-- Конечно. - Откровенно удивился моей тупости Василий. - Разумеется, мониторили. Даже когда электричество обрубали, мониторы, как и комп тоже, а вот информация уходила куда-то. За ней следили из другого города.