Модный дом госпожи Морель

Но ведьма не оправдала ожиданий. Она поступила совсем не так, как я могла опасаться. И вместо какой-то тонкой изощрённой мести она подала руку помощи, с радостью взялась приводить каждый раз всё новых и новых ведьмочек на территорию Башни.

Не с каждой мне удавалось одинаково качественно поработать. Конечно, я старалась в равной мере, но магия зависела не только от моих желаний, а и оттого, насколько хорошо я могла взаимодействовать со своими клиентками. Были девушки, с которыми я не совпадала совершенно, и там оставалось только фантазировать самой и шить, даже не обращаясь к магии. Но я не отказывала им, вед моей мечтой было не чарами принарядить девиц, а продемонстрировать свой талант.

- Жаль только, - усмехнулась Заяра, - что на балу не будет наследного принца. Я бы с ним с удовольствием потанцевала, знаешь ли.

Я хмыкнула. С Родриком у ведьмы были… Особые отношения, если можно так сказать. Они вроде бы и нравились друг другу, с другой стороны – так ни разу в этом и не признались, только перебрасывались пылкими взглядами. Это можно было принять как за серьезную влюбленность, так и за простую симпатию.

- Ты можешь потанцевать с ним здесь, - отметила я. – Странно, правда, что король и королева Хьелма не пытаются разыскать своего сына.

- Они уверены, что с Родриком всё в порядке, просто он пытается реализовать очередную до безумия глупую идею. Или до глупости безумную?.. Я не вникала в подробности. Они не хотят знать, где он, они хотят, чтобы к ним вернулся не разболтанный принц, а разумный и осознанный будущий король.

- Что ж. Есть шансы, - усмехнулась я. – Главное, чтоб вообще кто-нибудь вернулся…

- Но ведь Дамиано способен выстроить портал? Если нужно, я могу принести какую-нибудь вещь из Хьелма…

- Выстроить портал может, - согласно кивнула я. – Но Родрик наотрез отказывается оставлять нас здесь. И… Что ж, в какой-то мере мы благодарны ему за поддержку. Я была уверена, что он сбежит при первой же возможности. Опасность близко.

Заяра серьезно взглянула на меня.

- Так ты серьёзно говорила о том, что армия Дерели прибудет сюда? И попытается завоевать башню? Это взаправду?..

- Ты же разумная ведьма, - пожала плечами я. – Конечно, взаправду…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Это был тяжелый груз волнения, который лежал у меня на плечах. Я понимала, что за многое несу ответственность. Нас тут очень мало, и чтобы толково защититься от короля Дерели, придется постараться. И даже если мы отдадим все силы, не факт, что мы сможем победить.

Кру-Кру летала на разведку. Мантикоры быстры и не так заметны, как, например, дракон, потому её можно было даже ошибочно принять за птицу. Ни одна армия не станет палить по крупным птицам, летающим где-то высоко в небе, потому разведчица из Кру-Кру получилась что надо.

Помогло ли нам это? Признаться, я не знала. Да, теперь мы знали, что армия противника точно идёт сюда, а ещё – что она достаточно многочисленна, чтобы разнести башню по кирпичику. Король Фердинанд, разумеется, не боялся нас настолько сильно; он всего лишь намеревался сразу после завоевания «таинственного артефакта», которым я являлась, захватить ещё одну-две страны.

А лучше сразу три. Чтобы получить абсолютную власть над тем миром, который я знала.

Я даже не знала, какая судьба хуже. Погибнуть или оказаться в его руках? Наверное, всё-таки второе. Я знала, что если мне придется выбирать, то я лаже размышлять долго не стану. Я не позволю ему получить такой символ власти, подтверждение того, что он имеет право распоряжаться судьбой целых четырех держав.

Мы с Дамиано не говорили об этом, но, кажется, оба прекрасно понимали возможность и последствия подобного самопожертвования.

- Потому я и сказала, что после бала не беру заказов, - обратилась я к Заяре. – Пока… Не станет яснее. Они должны быть тут со дня на день.

Заяра нервно разгладила ладонями складки платья, переступила с ноги на ногу и вдруг спросила?

- Их уже видно?

- Пока не знаю. Если хочешь, можешь взглянуть.

- Хочу, - кивнула она.

Я удивленно воззрилась на ведьму. Признаться, я не ожидала, что она пожелает посмотреть на то, что в будущем превратится в поле боя, но…

Мне было мало что известно о ведьмах. Единственный, кто мог обладать более-менее достоверными воспоминаниями о них – это Дамиано, но он ясно дал понять, что не располагает таким уж огромным запасом знаний из своего прошлого.

Мужчина утверждал, что после столкновения с Заярой ему так и не удалось больше ничего вспомнить. И я приняла это, как свидетельство того, что он всё-таки не тот прежний мужчина, за которого я выходила замуж.

И, сказать по правде, это радовало меня. Радовала возможность принадлежать только одному мужчине, любить только его одного, не разрываясь между прошлой и настоящей версией.

Даже если осталось всего несколько суток для этой любви, прежде чем на нас обрушится вражеское войско.

- Тогда пойдем, взглянем, - вырвавшись из ступора, промолвила я. – Посмотришь, как у нас короли придерживаются мирных соглашений.