Модус скитальцев

И Берек, и Ролдан знали собственное прошлое и видели, какое оно оказало воздействие на настоящее.

Потому предположить, что событие являлось актом гомицида – неразумно.

– Поверь, – закончил Ролдан, – я сам первоначально пришел к аналогичному выводу. Не стал углубляться в исследования, боясь, что как всякий человек начну подгонять факты под теорию. Что с тобой произошло, Берек.

– Тогда что, если не убийство?! – всплеснул руками Берек. – Ты создаешь сложности там, где их нет. Всегда нужно выбирать очевидное решение, не пытаясь строить сложные структуры.

– Не всегда. Но я тебя понял. Оставь софистику для общения вне работы. Нам нужны факты. С этим мы работаем.

Плечи Берека опустились. Несмотря на рост, он теперь выглядел меньше, слабее Ролдана. Его вид вызывал жалость. Ролдан устыдился собственной жестокости. Печально, что пришлось бить коллегу, ломая такую прочную и надежную картину мира.

– Теорию я не отбрасываю, – успокоил коллегу Ролдан. – Возможно всё. Потому мы должны разобраться. Чем больше будет данных, тем точнее вывод. Разве не так говорится?

Берек кивнул. Явно он не желал расставаться с любимой игрушкой. Если копнуть его профиль, чего Ролдан не стал делать, наверняка обнаружится, что у коллеги учащенный пульс и дыхание, повысилось давление, а гормональный фон так вообще бунтует.

Ему не удается взять себя в руки, сложно отказаться от ужасной теории.

Она ужасна. Пугает. Потому заставила Берека вцепиться в нее подобно паразиту в тело носителя.

И как в случае с паразитом, тут нужен тонкий подход.

– Угостишь? – спросил Ролдан.

– Что? Да. Конечно.

Из соседней комнаты четырехлапый автоматон вынес ему небольшой стол. Пластик и блестящий металл. Прочно, практично, полезно. Ролдан расплылся в кресле, утопая своими выпуклостями в его вогнутостях.

– Выпил бы чего-нибудь такого. Например, мятного напитка с хмелем и чабрецом и лимоном. Если ты не против.

Берек развел руками и улыбнулся. Какие уж тут вопросы. Небольшие посиделки всегда хорошо.

Выманить его из ванны не удастся, но Ролдан знал, что Берек поддержит его, если предложить:

– Компанию не составишь? Нам нужно чуть отвлечься, чтобы размышлять равномернее. Это важно.

Виртуальный Берек расположился в таком же по виду, но не существующем кресле. В его руке оказалась чашка с освежающим напитком. Ролдан же пил настоящий. Не потому что он его хотел, но знал, что сам процесс, а также растворенные в напитке вещества помогут успокоиться коллеге.

Некоторое время они поглощали напиток, разговаривая о мелочах. Берек рассказал, что на орбите тестируют новый грузовоз, способный заходить на поверхность планеты. А то перегружать товары с одного судна на другой. Пока вопрос застопорился из-за карантинных мер. Не известно, насколько грузовоз окажется эффективным после прибытия корабля.

– Когда-нибудь это разрешится, – заключил Берек, делая основательный глоток.

Ролдан скосил глаза на капсулу с телом. Кое-что об устройстве он знал, но даже без этих знаний заметил, как по трубочке, втиснутой в рот Берека понеслась жидкость. С виду аналогичная той, что пьет его виртуальный образ.

На это и был расчет.

– Думаю, успеете подготовиться, – поддержал Ролдан. – До прибытия еще лет сто.

– Ориентировочно.

Ролдан кивнул. Его это не особенно интересовало. Лишь бы отвлечь коллегу.

Идея гомицида захватила и возбудила Берека. Не настолько, чтобы стать навязчивой, но достаточной для нарушения связного мышления. Реакция Берека доказывала сомнения Ролдана.

Захвати человека жуткая идея, он будет ритуализировать процесс. А не кинется исполнять его на первом встречном.

– Мне нужно переговорить с Хогаром. Лично.

– Зачем? Пусть этим займется Матс.

– Лично. Повторю. Объекты были связаны?

Берек закатил глаза, сверяясь с данными. Возможно, читал их на одном из болтающихся на краю зрения окон.

– Нет. Никакой связи. Углубился я недостаточно, – тут в его голосе почудилось смущение, – отвлекся. Да. Отвлекся. – Он отвел глаза, но тут же продолжил с привычной самоуверенностью: – смею утверждать, что связь не прослеживается.

– Никакой?

Кивок.

– Даже касательной?

– Ответ ты получил, – напомнил Берек, указывая на смутившую его странность. – Кроме тех событий, что привели к… событию.

Хотя бы он не произнес в слух «убийство» или, более уместный в их профессии, «гомицид». Последнее бы доказало, что Берек хоть не отбросил навязчивых мыслей, но взял себя в руки.

Речь много значит для человека, в очередной раз подумал Ролдан. Потому даже в виртуальности мы продолжаем пользоваться неудобным, непрактичным, несовершенным инструментом.

– Вот потому я хочу взглянуть на Хогара лично.

– Он откажет тебе в этом.

Ролдан пожал плечами. Не попробовав, не узнаешь. Вероятность положительного решения всего двадцать процентов.

– А ты пока займись обработкой данных, – Ролдан поднялся, передавая чашку автоматону. – Возможно, обнаружатся факты изменяющие зримую картину.

А также то, что он навоображал себе.