Мое седьмое небо

С другой стороны, она хотела, чтобы он стал ее первым мужчиной. Для нее это был поступок беспрецедентной важности.

Они расположились за столом, и экономка, миссис Кей, почти сразу подала им салат.

– Как прошел твой день? – спросил Максвелл, кладя салфетку на колени.

Она, не колеблясь, откровенно рассказала о телефонном разговоре с Джереми Арчером:

– Он такой бездушный, – сказала она.

– Он бизнесмен до мозга костей.

Роми взмахнула вилкой, словно отмахиваясь от его слов:

– Кое-кто говорит о тебе то же самое, но ты не похож на него.

– Ты так считаешь? – спросил он, удивленный ее наблюдением.

У него и Джереми Арчера много общего. Хотя Максвелл успешнее в бизнесе, чем Арчер. Максвелл всегда поступает по-своему, ему наплевать на мнения старых богачей Сан-Франциско.

Выражение лица Роми стало непримиримым.

– Ты не сделал бы собственную дочь пешкой в своих деловых играх.

– Нет. – Он не понимал, как Роми догадалась, что он никогда не пойдет на такой шаг. Максвелл покачал головой.

– Что?

– Ты для меня загадка, – признался он. – Но когда-нибудь я тебя пойму.

– Желаю удачи! Я сама не всегда знаю, почему думаю или поступаю так или эдак. – Она подмигнула ему и усмехнулась.

– Мы с Арчером делаем все, что нам нужно, чтобы получить желаемое, – произнес Максвелл.

– Нет. Ты уже признался, что не использовал бы своего ребенка, добиваясь цели. Ты делаешь то, что считаешь целесообразным, и максимально контролируешь ситуацию.

Похоже, Роми понимает его слишком хорошо.

– Что-то контролировать легко, а что-то сложно, – сообщил он.

– Ты имеешь в виду людей?

– Да. – Людей вроде Роми.

– Как я? – сказала она, повторяя его мысли.

– Как ты.

– Хорошо. Я не смогла бы выйти за тебя, если бы ты не был со мной откровенен.

Максвелл никогда не считал свою неспособность контролировать Роми неким преимуществом. Но оказалось, что это все-таки преимущество. Рядом с Рамо-ной Грейсон он должен менять многие свои привычки.

Ему пришлось признать, что он получает удовольствие от ее несговорчивости и упрямства.

Несмотря ни на что он знал, что она обдумала его предложение, и хотел слышать ее ответ.

– Какое решение ты приняла? – спросил Максвелл.

– Я откажусь от должности директора ГЭП, – ответила она.

Угу. На поставленный вопрос она не ответила.

– Что такое ГЭП?

– Группа экологической помощи.

– А почему ты хочешь отказаться от должности?

Роми ответила не сразу. Она поела и отпила австралийского вина.

– Мы с Мэдди открываем чартерную школу для детей, – произнесла она.

– Я об этом не знал. – Максвелл огорчился.

– Виктор обещал купить нам здание в качестве свадебного подарка для Мэдди. С доходов от ее трастового фонда и благодаря моему наследству от Грейсонов и сбережениям мы сможем открыть школу, а потом найдем постоянного спонсора.

– Мне казалось, тебе нравится защищать окружающую среду. – Максвелл не скрывал раздражения по поводу того, что Виктор помогает Роми и ее названой сестре осуществить их мечту.

– И еще мне нравится заниматься детьми. Я смогу улучшить мир для будущих поколений, не так ли?

Максвелл не был в этом уверен, но ему нравилось ее мировоззрение.

– Я под впечатлением.

– Спасибо.

– Моя компания будет ежегодно переводить половину средств, предназначенных на благотворительность, в вашу школу. – Он мгновенно принял решение.

Роми ахнула:

– Это… – Она потеряла дар речи.

– Около трех миллионов долларов в год. – Такой доход гораздо лучше и выгоднее купленного здания под школу.

– Я не знаю, что сказать.

– Соглашайся.

– Ты сделал так потому, что я выхожу за тебя замуж? – спросила она.

Максвелл не понимал, то ли его спонсорское предложение разочаровало, то ли расстроило Роми. Он не знал, что и думать о ее внезапном умении скрывать от него эмоции. Ему снова невдомек, что творится у нее на душе.

Он покачал головой, мгновенно принимая решение и ввязываясь в азартную игру.

– Нет, Роми. Меня тоже беспокоит жизнь будущих поколений, – искренне ответил он.

Она вгляделась в его лицо, словно не поверила тому, что услышала.

Он вопросительно поднял бровь:

– Ты хочешь, чтобы я дал тебе письменные гарантии, прежде чем ты ответишь на мое предложение?

– Нет. – Она опустила голову, потому что миссис Кей принесла новые блюда. Когда экономка ушла, Роми взглянула на Максвелла: – Я тебе верю.

Пусть Роми притворяется в обратном, она по-настоящему верит Максвеллу.

– Спасибо, – мягко произнесла она, но посмотрела на него с вызовом.

Он был в восторге от ее непримиримости.

– Всегда к твоим услугам, – ответил он. – Мой помощник по вопросам благотворительности свяжется с тобой на следующей неделе.

– На самом деле у нас полно бумажной работы. Нужно оформлять разрешения и тому подобное, прежде чем открыть некоммерческую организацию.

– Я могу порекомендовать тебе своего специалиста.

– Мэдди хочет привлечь юристов из своего трастового фонда.

– Вам намного выгоднее работать с юристом, который не берет за услуги полторы тысячи в час. – Богатые адвокаты Сан-Франциско не работали на общественных началах, а требовали за свои услуги в три раза больше квалифицированных юристов из корпораций, у которых была не менее престижная клиентура.

– Согласна.