Моей будешь, ведьма!

– Так что я просто еду отдыхать, – поделилась графиня своими планами. – Посмотрю на последние дни открытия сезона, схожу на пару балов, оценю дебютанток. Разумеется, обсужу со сплетницами, какие они страшные и корявые – в общем, программа развлечений обширная, – небрежно махнула она зажатыми в руке перчатками.

Остаток пути мы молчали, каждый думал о чём-то своём. Нуу, как о своём? Что-то мне подсказывает – мы с Леонардо об одном и том же...

Подскакивающая на кочках и ухабах карета способствовала моему довольно частому подпрыгиванию на его коленях. Приземляться на кое-что твёрдое я начала практически сразу, что вызывало самые неприличные мысли и фантазии и, судя по тому, как каждый раз мужчина глубоко втягивал воздух, всё сильнее прижимая меня к себе – не только у до одури возбуждённой ведьмочки.

Самое забавное, что больше всех окончанию поездки обрадовалась мама. Буквально вскочив со своего места и не дожидаясь помощи лакеев, она поспешила покинуть карету, ворча себе под нос:

– В жизни больше не сяду с вами в один экипаж, от вас же так искры летят, что дышать тяжело!

Ошарашенно посмотрев на Лео, встретилась с лукавым взглядом, светящимся предвкушением, и смущённо отвернулась, слезая с его колен.

В холле нас уже встречали. Как выяснилось, совсем недавно вернувшийся Фредерик и Алехандр. И если то, что стоило нам появиться на пороге, герцога тут же сгрёб в объятия его младший сын – предсказуемо. Того, что он затискает и меня, я от Алекса совсем не ожидала. Более сдержанный Фред только тепло мне улыбнулся, спросив у отца:

– Ты вроде за одной женщиной поехал?

– Я подумал две лучше, чем одна! – ответил тот невозмутимо и повернулся к дворецкому. – Прикажи приготовить для графини Меллоуш покои.

– А чего их готовить? Комнаты Трис свободны, – вмешался Алехандр. – Конечно, если она не желает вновь в них переехать, – спохватился он, сообразив, что отправляет девушку жить в одних апартаментах с мужчиной прямо при её матери.

Он же не знал, что эта самая мать – жуткая сводница!

– Безусловно, она не собирается в них возвращаться! Проводите меня, молодой человек? – заявила графиня и, перед тем как удалиться, опираясь на локоть младшего Крослиффа, шепнула мне на ухо: – Леонардо выглядит уставшим. Ты бы его пожалела... как следует!

С полным ощущением, что она меня скоро добьёт, я повернулась к Лео. Засунув руки в карманы брюк, он смотрел в пол и, судя по дергающимся уголкам губ, едва сдерживал хохот.

– Что? – поинтересовалась возмущённо.

– Ничего. Знаешь, ёжик, я и впрямь устал и нуждаюсь в сочувствии... – протянул он, состроив невинное выражение лица.

– Ты что, всё слышал? – промямлила я, покраснев.

– Боюсь, не только я, – кивнул он на удаляющегося от нас Фреда, плечи которого подозрительно подрагивали.

– Смейтесь! А у меня, между прочим, сейчас все устои рушатся. Я и не подозревала, что у меня такая мать! Она всегда со мной как с ребёнком разговаривала! – нажаловалась я обиженно.

– Значит, она поняла, что ты выросла и с тобой можно общаться на равных. Трис, с продолжительностью жизни магов, нормально, что возрастная грань между родителями и детьми стирается. Представь, Мелисса ещё твоих правнуков нянчить будет, ты и тогда будешь стесняться говорить при ней на такие интимные темы?

– Я вообще предпочитаю, чтобы наша личная жизнь никем не обсуждалась, это касается только меня и тебя! – буркнула я себе под нос.

Став серьёзным Лео приобнял меня за талию, увлекая к лестнице, и, поднимаясь по ступеням, заметил:

– Ты действительно моё сокровище. В большинстве своём женщины любят обсудить с подругами такие моменты. Ты даже не представляешь, как меня это раздражало во времена моего первого брака.

– Что так?

– Неприятно осознавать, что все подруги жены в курсе того, сколько раз в месяц я посещаю её спальню. Тем более что делал я это крайне редко.

– Нуу, если ты и меня будешь не часто баловать, возможно, я тоже жаловаться начну, – бросила я на него хитрый взгляд.

Оглядевшись, отмечая отсутствие свидетелей, Лео подхватил меня на руки и, буквально взлетев на четвёртый этаж, шёпотом проинформировал:

– Тебе это точно не грозит, сладкий ёжик. Ты от меня ещё отбиваться начнёшь!

44

БИАТРИС.

Доставили меня сразу до ванной. На мой удивлённый взгляд Лео, поставив меня на ноги и снимая пиджак, пояснил:

– Хочу смыть с себя тюремный запах, мне кажется, что я им пропитался.

– А я? – поинтересовалась возложенной на меня миссией.

– А ты будешь составлять компанию и тереть мне спину – я же не дотягиваюсь, – улыбнулся он весело и включил воду.

– Бедненький, как же ты столько лет без меня справлялся? – проворковала, расстёгивая пуговки на его рубашке.

– С трудом, – нажаловался мужчина серьёзно. – Мылся и мечтал, что когда-нибудь у меня появится заботливый ёжик, который возьмёт на себя эту тяжёлую работу.