Мой ангел-хранитель

– Я могу тебя понести, – словно прочитав его мысли, внезапно предложил Тень, – но учти, это будет последнее превращение на сегодня! – ворчливо прибавил он.

– Да-да, конечно! – Олег торопливо закивал. Ему не хотелось доводить своего демона до полного изнеможения, но он также находил предложенный вариант самым лучшим выходом из сложившейся ситуации.

Чёрная крыска ловко спрыгнула с рук парня на холодную землю. Одно мгновение – и вот маленький зверёк обратился гигантской птицей, похожей на сокола, но с чёрным оперением и размером с грузовик. Олег удивлённо захлопал глазами. Он-то не понаслышке знал, как демоны любят экспериментировать с созданием различных тварей, но всё же не ожидал увидеть нечто подобное. Только недавно увиденная трансформация заставляла его по-прежнему верить в то, что перед ним стоит Тень.

Робко приблизившись к твари, маг аккуратно перекинул одну ногу через её спину. Руками он держался за короткую толстую шею огромной птицы. Оказавшись в сидячем положении, он не успел даже вслух объявить о своей готовности, как гигантский сокол быстрее молнии расправил большие крылья и взмыл в бескрайнее голубое небо.

Олег в панике усилил хватку. Едва-едва он не сорвался вниз! А высота была уже приличной… У юноши голова пошла кругом от вида непривычно маленьких домов и улиц, которые стремительно и беспощадно уносились назад. Парень поднял глаза, стараясь на это больше не смотреть. Теперь большее внимание он уделил почти ясному голубому небосводу и редким облакам не так высоко над его головой. Встречный ветер дул в лицо, развевая и без того взъерошенные нежно-розовые пряди волос, покрашенных исключительно по желанию младшей сестры. В огромных тёмно-карих глазах светился искренний восторг. Такой лёгкости, такой свободы он не чувствовал никогда прежде. Неужели Воздушные маги всегда испытывают нечто подобное?

Быстрая посадка Тени вначале походила на падение. Олег в отчаянии изо всех сил вцепился в горло несчастного компаньона и крепко зажмурил глаза, мысленно молясь Богу. Только когда его собственные ноги в снова коснулись твёрдой холодной земли, он позволил себе поглядеть. Вокруг было несколько высоких старых многоэтажных домов с тёмными пыльными стенами. Улица казалась даже ещё более пустынной на фоне тех, где он сражался против магов Организации. Невдалеке, за небольшим ограждением, там, где последний дом являлся завершением улицы, начиналась лесистая местность. Могучие деревья гордо тянули к небу свои изумрудно-зелёные листья.

Они оказались на месте.

– Всё. Больше не могу, – голос Тени стал тихим настолько, что парню пришлось хорошенько поднапрячь собственный слух, дабы хоть что-то расслышать. Когда он повернул голову, вместо огромной птицы он увидел фигуру высокого демона. Тень сгорбил могучую спину, крылья были сложены, кучерявые волосы свисали вниз, закрывая лицо от постороннего взора. Олег давно не видел своего демона настолько уставшим.

– Всё кончено, обещаю, – парень подошёл к существу даже слегка боязливо, словно бы в таком состоянии Тень мог ему что-нибудь сделать или попытаться отомстить за отсутствие сил. – Но нам нужно дойти обратно… Пойдём, Тень, – с гораздо большей смелостью парень взял демона за его холодную когтистую руку.

Каждый раз, когда Олег ощущал это мертвецкий холод собственной кожей, сопровождался дрожью. Привыкнуть к этому всё-таки было сложно. Он чувствовал прикосновения острых длинных когтей, хоть и нельзя было сказать, чтобы те как-то болезненно царапали его руки либо другие части тела.

Олег думал, что в скором времени может превратиться в параноика. Он никак не мог избавиться от этого чувства постоянной слежки за собственной персоной. Ему казалось, что глаза были повсюду, куда бы он не пошёл. Но у него ведь и были основания предполагать это! Парень озирался до тех пор, пока не подошёл к зданию вплотную, да так, что едва не врезался в стеклянную дверь магазина.

– Даже я не такой рассеянный! – с едким раздражением фыркнул демон, намекая на то, что устал, вообще-то, куда больше человека.

Олег поспешно извинился перед Тенью за собственную неуклюжесть, несмотря на то, что, даже если бы он и врезался в дверь, то пострадал бы только сам. На самом деле, он прекрасно знал эту стеклянную дверь с забавным колокольчиком с внутренней стороны здания, эту яркую светящуюся в темноте вывеску, оглашающую название магазина «Масочник», эти облезлые стены, ступеньку у самого порога, на которую уже не раз жаловались посетители… По памяти Олег переступил эту ступень, ведя за собой спящую на ходу Тень, и отворил дверь. Колокольчик звонко оповестил помещение о приходе гостей, однако ни продавца, ни других покупателей не было видно на всей территории большого магазина. Человека и демона встретили ряды новенькой прелестной одежды, изящные люди-манекены в ослепительных костюмах, и даже висящие на стенах маски самой разной формы, окраса и размера. На них задержал свой взгляд Олег. Теперь, когда он остался без маски, ему придётся просить у Отца новую…