Мой Бастион (СИ)

— Вы и похуже видели, не так ли? Но не важно. Знаете, что это?

— Я думаю, это рука… — боец переглянулся с Фоулком.

— … Я про браслет.

Стянув украшение с гниющей плоти, мужчина слегка протер его и надел на себя. Не прошло и секунды, как оно начало светиться.

— Это же…

— Знал, что так вы его узнаете. Это поглощающий энергию прибор, замаскированный под простое украшение. С его помощью скрывают магические силы.

Несмотря на кажущуюся бесполезной находку, младший лейтенант отнюдь не посчитал ее таковой. Эти вещи высоко ценились не только у обитателей нового мира, но и у Отвергнутых. На основной базе не наберется и сотни таких предметов, хотя их собирали со всех захваченных территорий.

— Если быть точнее, они маскируют исходящую энергию. Вот только проблема в том, что данный браслет слишком просто зачарован, чтобы скрыть всю ауру.

— Это все, конечно, занимательно, и хорошо, что мы смогли достать его. Но вы действительно считаете, что сейчас стоит об этом говорить?

— Вам не хватает терпения, младший лейтенант. Это единственная зацепка к тому, что здесь случилось, поэтому ее следует изучить.

Боец мысленно нахмурился.

— И что это нам дает?

— Посмотрите на руку. Видите срез? Он идеально ровный и гладкий, без единой шероховатости. Даже самый острый клинок на такое неспособен, — Фоулк потер подбородок и снял браслет. — Теперь это украшение. Оно высоко ценится в магическом сообществе, так что если бы на деревню напали бандиты, то ее бы наверняка забрали. А тот факт, что кроме этой руки мы ничего не нашли, исключает вероятность нападения разумной расы. Нет никакого смысла заметать следы, если осознанно оставляешь такие очевидные улики.

— Так, может, они оставили ее неосознанно?.. Забыли там или еще что.

— Вы начинаете рассуждать, очень хорошо. Однако у этой версии слишком много вопросов. Нет, тут что-то другое…

— Есть идеи?

— Пока все выстраивается не лучшим образом. Немногие неразумные существа действуют так аккуратно. А видов, что живы до сих пор, еще меньше.

В то время, пока эти двое обсуждали таинственную находку, лес вокруг них подозрительно зашумел.

Ударные уже были построены и дожидались приказа. Стоя во главе строя, Верс единственный обратил внимание на шум, увидев в нем что-то неестественное.

Повернувшись к лесу лицом, сержант чуть крепче сжал оружие, из-за чего бойцы начали переглядываться.

— Однако я… я узнаю эти повадки. Раньше неоднократно ходили слухи о таинственном исчезновении жителей магических общин. Но как эти создания могут быть живы?

— Сомневаюсь, что в простой деревне будет много магов.

— Проблема не в них самих, а в энергии, которую они излучают. Если зараженные выделяли особые волны, чтобы контактировать с остальным роем, то этого вполне могло хватить, чтобы привлечь внимание этих существ, — продолжая говорить, Фоулк сильно нахмурился, ни на секунду не отрывая взгляд от браслета. Будто осознав что-то, мужчина залился потом. — Нам нужно срочно покинуть деревню!

Фоулк спрятал украшение и взял в руки свой меч, после чего пошел к строю.

— Что? Так, а что это за существа?

— Нет времени рассказывать подробности. Скажу только, что мы все в большой опасности, пока находимся здесь.

— Это было понятно еще с момента прихода в деревню.

— Нет, младший лейтенант. Все изменилось. Ваши попытки передать сообщение выделили в воздух еще больше энергии. Так как вы и сами являетесь магическими созданиями, то от вас также исходит поток, хоть и небольшой. Не говоря уже про меня. Сержант, вы готовы?

Подойдя к Версу, Фоулк заметил, как тот без остановки смотрит на лес.

— Сержант?..

— Хм? А что это за шум? — спросил младший лейтенант. — Сейчас же, вроде, штиль.

— А? — отвлекшись от задумавшегося Верса, оператор прислушался к окружению.

Солнце уже почти стояло в зените. Хотя еще вчера шел довольно сильный дождь, отчего трава все еще была мокрой, но сегодня на небе не было ни одного облачка. В это время дня во всех подконтрольных городах уже вовсю кипела жизнь, а на базе Отвергнутых происходила смена караула.

В такой день никто не ждет, что случится что-то плохое. На подсознательном уровне опасность ассоциируется с темным временем суток или с дождем. Но по какой-то причине сегодняшний день стал исключением из правил.

Яркие солнечные лучи стали обжигать. Безоблачное небо накатывало тоску. А между тем заполняющий пространство шум стал еще громче.

Ударные машинально сжали свое оружие, направив взгляд в ту же сторону, что и Верс.

Фоулк ничего не говорил, продолжая тяжело дышать. Инстинкты кричали ему об опасности. И хотя он знал что нужно как можно скорее уходить, его тело отказывалось подчиняться.

«Существа, питающиеся всем, что выделяет энергию. Предположительно вымерший вид, поскольку о нем не было слышно последние 30 лет…»

Фоулк почувствовал, как слабое дуновение заставило его волосы всколыхнуться. И как только это произошло, весь шум внезапно прекратился.

— Что за?.. — послышалось из строя. — Агха-а-а!

— Какого?!

Не успев понять, что произошло, все присутствующие были отброшены в разные стороны.