Мой брат с Земли

– У таких, как мы, бывает, – ответил Алексей. – Ты скажешь о городе? Города на тракте можешь не предлагать, мы туда не пойдем.

– Тогда остается один Магор, – ответила Лари. – Эта дорога ведет к нему. До него всего тридцать карбов, поэтому за день можно дойти.

– Ты ничего не хочешь взять дома? – спросил Ник.

– Хорошо было бы взять деньги и одежду, но я туда не пойду! – вздрогнув, ответила девочка. – Я видела, как их убивали, и успела оплакать, но идти не могу…

– Расскажи, где все это лежит, и я схожу, – предложил Алексей. – Я осмотрел несколько домов, но в вашем не был.

Белов выслушал Лари, опять смочил свою тряпку и пошел к указанной избе. Долго он не ходил, а когда вернулся, протянул ей сумку:

– Здесь два твоих платья, плащ и кошель с серебром. Сколько его, я не считал. Я вижу, что вы уже нашли лук и стрелы. Как твои ноги?

– Я их немного размяла, – сказала девочка, – и съела хлеб, который дал Ник, поэтому смогу дойти до деревни соседей. Только вряд ли там кто-нибудь уцелел. Может, мне поохотиться? Запекли бы уток…

– Утки – это здорово, – согласился Алексей, – только тебе не хватит сил для охоты. Далеко до соседей?

– До них десять карбов, – ответила Лари. – Дойдем быстро.

Дойти быстро не получилось, потому что отвыкшие от ходьбы мужчины уже устали, а девочка переоценила свои силы, и остаток пути ее пришлось нести на закорках. Деревню соседей никто не уничтожил. Жители собрали все самое ценное и ушли, угнав свой скот. Если здесь побывали твари, они ничего не тронули.

– Не нужно ничего готовить, – сказала девочка, когда Белов хотел сварить кашу. – Нужно посмотреть в погребах. Видно, что уезжали в спешке, поэтому там должны были остаться продукты. Вы устали, а поужинать можно и хлебом с сыром.

– Садись, – сказал глава Совета Наин Фебур главному магу гномов Дарну. – Рассказывай, как съездил.

– Дела обстоят лучше, чем я думал, – ответил маг. – Нам сильно помогли эльфы.

– Чем нам могли помочь длинноухие? – удивился глава Совета.

– Мы с ними поделили тварей в нашей части их Зоны, – объяснил Дарн, – причем с их стороны прорывов намного больше, чем с нашей, поэтому и твари в основном шли к ним. Когда я был на границе, решил рискнуть последним кнором и был поражен!

– И что же тебя так поразило?

– Эльфы удерживают тварей! Более того, они их истребляют в огромном числе и теснят обратно к Зоне! Основная масса зверья, как и ожидалось, пошла вдоль трактов. Сейчас на них стоят отряды магов и егерей, которые истребляют тварей весь день. Ночью почти все чудовища спят.

– Сколько же для этого нужно силы? – недоверчиво спросил Наин. – Неужели у них опять появились великие маги?

– Похоже на то, – ответил Дарн. – Сдерживающие тварей отряды очень малочисленные. Если магов и сменяют, то это делают не чаще чем три раза в день. Кнор очень долго наблюдал за одним отрядом и не заметил такой смены. При этом тварей уничтожили несколько тысяч. Я сам просматривал его воспоминания.

– Плохо, если так! – сказал глава Совета. – Я рассчитывал совсем на другое. Твой прогноз?

– Они до лета выйдут к границе и начнут заделывать бреши в защите. Потери будут большие, но только на севере. Уничтожены половина крестьян и треть горожан. Эльфы никогда с нами не воевали, поэтому у них в половины городов нет стен, за которыми можно было бы укрыться от тварей. Ты рассчитывал на то, что этот народ исчезнет?

– Это было бы слишком хорошо, – ответил Наин. – Меня устроило бы, если бы их число сократилось раз в десять. Они не помешали бы нам разделаться с королем Варгом, да и потом тихо сидели бы сотни лет, если бы мы дали им такую возможность.

– А могли и не дать? – поднял брови маг. – Не поделишься своими планами?

– Всех тварей создавали эльфы, – ответил глава, – Варг ими только воспользовался! И в нашей части Зоны они создавались для нас. Защиту нарушили люди, но никто не помешал бы это сделать самим эльфам изнутри! Нет такого оружия, которое использовалось бы только для защиты, так и с их Зоной. Если кто-то веками создает против тебя оружие, его не назовешь другом. И то, что эльфы сами пострадали от своих тварей, их не извиняет! Зачем нам такие соседи? Если они сохранят силу, на Логарм двинется не наша, а их армия! Захватив человеческое королевство, длинноухие не угомонятся. Вряд ли они возьмутся за захваченный тварями Нубар, а вот мы, ослабленные их тварями, вполне можем стать следующей целью! После этого у них не будет соперников.

– Мы тоже сохраним много сил, – возразил Дарн. – Почти все крупные твари уничтожаются с помощью ловушек. В них не идут только мелкие, которые охотятся стаями, а с ними неплохо справляются охотничьи отряды. Большие потери были в самом начале, а сейчас гибнут немногие. Мы еще не использовали армию, а тварей уже начали теснить к Зоне. Мы и раньше были эльфам не по зубам, а сейчас, после того как они ослабели…