Мой чешуйчатый ректор Ниаро

Меня окутал его запах, трав и моря. Хотелось раствориться в нем без остатка, но я силой заставила себя отстраниться. Подняла голову, и вновь потеряла контроль над разумом, утонув в серых омутах глаз с вертикальным зрачком. Казалось, красных чешуек на висках Ниаро будто бы стало больше. Я протянула руку, касаясь их кончиками пальцев.

– У тебя тоже такие есть… – наклонился ко мне мужчина, лукаво улыбаясь.

– Я… Я опять трансформируюсь, или как это называется у драконов?

– Ты наполовину обращаешься, Вивьен. Но важнее другое… То, что я понял из маленького эксперимента, что мы провели сейчас…

– И что же? – мой голос дрогнул.

– Твоя драконица. Она с желанием откликается на мой зов.

– И что это значит? – спросила я.

Мужчина лукаво улыбнулся. Чуть прищурил взгляд, будто бы собирался засмеяться.

– Скажем так… Что я ей не слишком противен.

– И все?

Для такой реакции как-то слабовато разъяснение.

– И все. Пока все.

    Мужчина взял меня за руку, осторожно двинувшись дальше по мосту, где вдалеке виднелась красная черепичная крыша какого-то домика. Он стоял прямо на скале, и при взгляде на него невольно захватывало дух.

– Мы идем туда,  в этот дом? – спросила я, когда мы уже почти сошли с моста и ступили на твердую землю.

Ниаро кивнул.

–  Да. Хочу показать тебе кое-что…

–  И что же?

–  Мое тайное убежище! –  улыбнулся мужчина. –  Этот дом достался мне по наследству от родителей. В это сложно поверить, но когда-то на этом месте стоял высокий замок, а за ним простиралась великолепная и блистательная страна –  Арновия.

– Неужели ты помнишь эти времена? –  изумилась я.

– Нет, конечно же. Но я много читал, а еще мои родители мне достаточно рассказывали. До того… –  мужчина на миг остановился. –  До того, как их убили.

–  Убили? Но почему? За что?

Выразительный взгляд скользнул по моему лицу.

–  Разве не догадываешься? За то, что драконы. За то, что посмели продолжать жить. За то, что могли продолжить род… Когда же я остался один, то стал некоей насмешкой судьбы. Последний никому не нужен. Что я могу, если я один? Моего государства больше нет, поданных нет, у меня даже семьи не может быть… Потому что драконы не вступают в брак с кем-то еще, а если и имеют отношения, то без потомства.

Я с удивлением посмотрела на него.

–  А как же… Как же я? Если я тоже дракон, то это значит, что… 

–  Что у тебя не будет детей?

Вопрос в лоб заставил меня покраснеть.

–  Это так?

– Да. Скорее всего. Не знаю.

–  В смысле? Так да или не знаешь?

Ниаро усмехнулся.

–  Все дело в том, что ты немного неправильная драконица, если хочешь. Я больше, чем уверен, что твои родители –  настоящие. И они не были драконами. Но почему у них родилась подобная дочь –  загадка, которую я не уверен, что смогу разгадать. А значит, ни в чем относительно тебя нельзя быть уверенным точно.

Я нахмурилась.

–  Ясно.

–  Пойдем в дом. Мы уже пришли.

Вблизи дом мне показался немного жутковатым. Наверное потому, что он находился в подобном не самом приятном месте, а сам он не был жилым. Как только мы вошли внутрь, я поняла, что здесь прямо царит аура заброшенности. На полу и мебели был лежал толстый слой пыли. Окна были заколочены металлическими ставнями.

   Ниаро уверенным шагом прошел к небольшому столику у стены и, взяв в руки стоявший на нем подсвечник со свечами, зажег на них огонь при помощи магии. Сразу стало немного уютней.

– Я давно здесь не был, – признался мужчина. – Но были времена, когда я был по-настоящему счастлив здесь. Кстати, хочешь вина?

– Вина?

– Да, у меня осталась бутылочка ягодного крепленого. Помогает согреться.

Я кивнула. Если честно, то там, на мосту, было и правда холодно. Я незаметно для себя ежилась не то от волнения, не то от того, что действительно озябла.

– Садись сюда, – мужчина смахнул рукой пыль  с невысокого диванчика. – Мне нужно очень много тебе показать.

Я не без опаски села. Все же понимала, что “просто смахнув пыль” катастрофу не остановишь. Платье все равно запачкается. Интересно, чего мне собрался ректор показывать?

Оказалось, что альбомы. Он сел рядом со мной. Так близко, что я чувствовала сухой жар, исходящий от его тела там, где он касался меня. Мужчина протянул мне бокал ароматного вина, сам же открыл один из альбомов. Внутри были нарисованные умелым художником небольшие картинки.

– Это все, что осталось от Арновии. Но хотя бы так мы можем знать, какой она когда-то была.

Я посмотрела на одну из картинок и ахнула. Это место… Где были мы сейчас с Ниаро… Этот мост через пропасть. Когда-то он был прекрасным, белоснежным, увитым розами и плющом. Над ним кружились бабочки и пчелы. По нему прогуливались люди, хорошо и богато одетые.

– Он же так раскачивается! – поразилась я. – Как они не падали? Идут так безмятежно.

Арнст Ниаро засмеялся.

– Дурочка. В Арновии было достаточно магии и умений, чтобы сделать этот мост безопасным. Сейчас, разумеется, от этой былой роскоши ничего не осталось. Посмотри лучше сюда!