Мой демонический босс

– Вперед, – милостиво разрешила я.

Напоследок оборотень резко втянул воздух.

– Она и правда тут была. Но сейчас нет. Самый сильный запах принадлежит леди Тайгрин.

Я заставила себя ничем не проявить удивления. Что происходит? Допустим, я каким-то невероятным образом сумела навеять иллюзию. И эти идиоты видели перед собой Эжену Тайгрин. Но как можно подделать запах?!

Только когда их шаги скрылись в отдалении, чудовищное нервное напряжение отпустило. Я медленно сползла по стене, не обращая внимания на паутину, облепившую тело. Осознав, какой опасности удалось избежать лишь чудом, я едва дышала. Словам Дайрена о том, что он всего лишь шутил, я не поверила ни на грош. Не шутил он. Слишком много в голосе было предвкушения и затаенного торжества.

Так, ладно… Постараюсь не думать об этом. Нужно снова в себя прежнюю превратиться. Снять иллюзию. Но как? Я попыталась сконцентрироваться, вновь вызвать те ощущения, какие возникли перед тем, как я стала леди Тайгрин. Билась не менее пятнадцати минут, но все оставалось по-прежнему. В полном ужасе я ринулась прочь из башни. Ноги сами несли меня к той, кому я доверяла здесь больше всего. К куратору, наверняка все еще сидящему на посту – в той комнатке, где мы совещались.

Только увидев ошарашенные взгляды окружающих, я осознала, как странно выгляжу. Вернее, не я. Всегда спокойная и невозмутимая леди Тайгрин, бегущая с перепуганным лицом, вся покрытая паутиной и пылью. Я заставила себя принять нормальный вид и на ходу стала отряхивать одежду. Когда подошла к заветной комнатке, внешне уже ничем не проявляла волнения. И все же сердце заколотилось сильнее, стоило повернуть ручку двери и войти.

Леди Тайгрин на свободном пространстве аудитории выполняла упражнения с мечом. Лезвие ярко сверкало в солнечных лучах, проникающих через большие окна. Как же быстро и грациозно она двигалась, несмотря на внушительную комплекцию! Я смотрела на нее с восторженной завистью, понимая, что сама так вряд ли когда-нибудь смогу.

Куратор уловила мое появление уже через пару секунд и резко остановилась. Все еще с обнаженным мечом в руках она повернулась к двери. Ее глаза округлились. Впервые я видела на лице леди Тайгрин такое растерянное выражение. Несколько секунд она молчала, в упор меня разглядывая. Прежде чем куратор опомнится и увидит во мне возможную угрозу, я затараторила:

– Леди Тайгрин, это я!

Поняла, как глупо прозвучало это объяснение, сказанное ее собственным голосом, и едва не застонала.

Изумление на лице куратора проступило явственнее. Она с шумом втянула воздух, как часто делали оборотни, и потрясенно воскликнула:

– Даже не иллюзия! Кто ты?

– Ир… Ирина Бардова, – еле слышно пролепетала я.

Некоторое время куратор продолжала стоять и смотреть на меня. Потом взмахнула рукой, уменьшая меч и заключая его в кристалл, спрятала в пояс. И приблизилась ко мне. Обошла со всех сторон, внимательно оглядывая.

– Поразительно! Лорд Астарт должен это увидеть! Интересно, он знал?

– Что знал? – совершенно несчастным голосом спросила я.

Куратор не ответила и властно распорядилась:

– Вызови его.

– Что? – вот только появления босса мне сейчас не хватало! – Может, хотя бы по видеосвязи? – с надеждой спросила я.

– Хочешь, чтобы мы с тобой в таком виде по всей Академии прошлись? – усмехнулась леди Тайгрин. – Нет уж, дорогая! Думаю, твой босс меня за это по головке не погладит.

Она подошла к двери и заперла ее на ключ, а я нервно сглотнула, сознавая, что попала в очередной раз. Правда, пока еще не понимала, чем все это мне грозит. Происходящее просто обескураживало! Я послушно потянулась ко лбу, провела ладонью по печати и выдохнула:

– Астарт!

Он появился через несколько секунд, причем недовольным тем, что его отвлекли от важных дел, не казался. Напротив, выглядел оживленным и даже радостным. Сначала увидел только меня, поскольку появился спиной к двери, у которой замерла леди Тайгрин. С недоумением произнес:

– Где Ирина?

Я снова сглотнула, глядя на него затравленным взглядом. За спиной архидемона раздался смешок.

– Даже вы купились! Притом что архидемоны чувствуют колебания энергии гораздо сильнее. Запах, энергетический слепок. Идеальная копия! Феноменально!

Астарт медленно развернулся к ней и пораженно застыл.

– Что за?..

– Значит, вы не знали… – улыбаясь каким-то своим мыслям, протянула куратор. – Интересно…

К слову, Астарт оказался сообразительнее ее самой. Медленно обернулся ко мне и выдохнул:

– Ирина?!

Я кивнула, не в силах сказать хоть слово.

– У нашей ведьмочки наконец-то проявились ее особые способности, – усмехнулась леди Тайгрин. – И я поражена, лорд Астарт! У вас гениальная интуиция. Заполучили такой ценный кадр раньше многих. Да узнай все о ее способностях, тут же драка бы началась!

– Никто не должен знать, леди Тайгрин, – справившись с удивлением, сухо проговорил Астарт, продолжая смотреть на меня. – Вы подпишете документ о неразглашении.

– Как скажете, лорд Астарт, – легко согласилась она, даже не став требовать ничего взамен.

– Может, кто-то объяснит, что со мной происходит? – жалобно попросила я. – И как мне стать опять собой?