Завернувшись в одеяло, я собирала одежду, когда двери лифта открылись. Но мягких шагов босых ног не последовало.
Внезапно Коул появился на пороге гардеробной.
– Черт! Чтоб тебя! – воскликнула я. – Что за шутки такие! У меня сердце едва из груди не выскочило. В следующий раз предупреждай, пожалуйста, когда подходишь.
Подперев плечом дверную раму и сложив на груди руки, он усмехнулся и подмигнул.
– А ты такая привлекательная, когда сердишься.
Я только простонала в ответ, хотя от его шуточек у меня каждый раз шла кругом голова.
– Неважно. Я этого не забуду и отвечу при случае тем же. Вот тогда и посмотрим, как тебе такое понравится.
Коул уже не улыбался.
– Не получится. Ты не сможешь.
– Не смогу что?
– Не сможешь напугать меня вот так.
– Почему? – Я собрала в охапку рубашку и джинсы.
– Потому что… – Он провел ладонью по волосам. – Я – тренированный боец и могу сделать тебе больно. А мне бы этого не хотелось.
Ох-ох.
– Ты этим зарабатываешь на жизнь?
– Что? – Коул как будто смешался, потом сложил руки на груди. – Нет. Только не пугай меня вот так, ладно? Я ведь могу и среагировать. Серьезно, Эддисон. Я бы не хотел обидеть тебя нечаянно.
Я уже чувствовала неизбежное, но пока еще не произнесенное
– Тебе нужно идти?
Он кивнул:
– Да. Хотелось бы увидеться снова. Как насчет сегодня вечером? Мы могли бы остаться и пообедать.
Я почти улыбнулась. Почти.
– Сегодня не убегаем?
– Сегодня – нет. Похоже, мой отпуск закончился. Ухожу на весь день.
– О’кей. – Я потерла лоб. – Сегодня суббота. Никаких дел на вечер не запланировано.
Коул негромко рассмеялся, подошел ко мне и наклонился. Его губы коснулись моих, и я закрыла глаза. Как же хорошо. Даже лучше, чем должно быть. Он задержался еще на миг и отстранился. С неохотой, как мне показалось.
– Тогда до вечера. – Он выпрямился, но остался на месте и теперь смотрел на меня сверху вниз.
– Во сколько?
– Пока не знаю, но когда буду знать, позвоню. – Коул снова нахмурился. – Если захочешь чем-то заняться, занимайся. Я могу подождать. С моей стороны возражений не будет. Я все понимаю.
– Хорошо. – Вот только никаких планов у меня не было. – Я – существо социальное.
– Тогда до встречи.
– Сегодня вечером.
– Да, сегодня вечером. – Не сводя с меня глаз, он сделал шаг. Потом другой. И исчез за углом. Загудел, унося его вниз, лифт. И я снова осталась одна.
Глава 11
Ну что ж.
Сказать, что мне было о чем подумать, значило бы ничего не сказать. В голове вовсю гулял ураган мыслей. Но прошлым вечером я пообещала себе, что не стану ни о чем сожалеть, и не собиралась идти на попятный. А свободный день решила посвятить домашним делам и, прежде всего, разложить по местам нераспакованные вещи. Рассортировать и промаркировать.
Нет, я не жалела ни о чем. Наоборот.
Ловя себя на том, что снова и снова поглядываю на телефон, я говорила себе, что ничего не жду. Я же не школьница, у которой все в первый раз. Вот только жар в груди и трепетная дрожь лишали аргументы убедительности. Еще одним человеком, от которого я ждала новостей с полным на то основанием – хотя бы потому, что накануне отправила ей сообщение, – была Сиа.
Подруга подвела меня, и даже тот факт, что у нее появился новый бойфренд, не мог служить ей оправданием. Такое уже случалось однажды, и тогда извинения последовали незамедлительно и начались с цветов. На этот раз я намеревалась попросить шоколада, но все указывало на то, что ждать придется долго.
Телефон молчал.
Около полудня я рискнула спуститься вниз. Тело еще пело от восторга, но усталость брала свое, так что о занятиях не могло быть и речи. Другое дело предпринять разведывательную вылазку. После переезда желания пройтись по улице не возникало, но пришло время менять такое положение дел. Возвращаясь с почтой, я заметила выглядывающую из-за двери Дону. Похоже, она выслеживала кого-то. Я негромко откашлялась.
Она даже не вздрогнула, но голову повернула и посмотрела на меня как на пустое место.
– А, это вы.
– Мы же вроде бы… друзья? – удивилась я.
Дона привстала на цыпочках.
– Я на вас злая.
Вот как?
– На меня?
– Да. – Она наградила меня хмурым взглядом. – На вас.
– Почему?
– Это вы их познакомили.
– Кого… – Ну конечно,
– Все шло по плану, пока вы не потащили ее на обед. – Дона наморщила нос. – За что вам огромное спасибо.
Я даже моргнула от удивления.
– У меня и в мыслях ничего такого не было. Вам ведь нравилась Сиа.
Дона пожала плечиком и снова выглянула за дверь.
– Она меня соблазнила. Сиа понимала сложности вязания. Не то что некоторые. – Она посмотрела на меня с прищуром. – Но я злюсь на нее. Вы ведь привели ее нарочно, чтобы увести его у меня?
Я не сразу нашлась, что ответить. Потом покачала головой:
– Э, Дона, вы меня пугаете.
– Я – здешняя затворница. И у меня куча свободного времени. – Она оглянулась. – Нам нужно спрятаться.
– Что?
Дона схватила меня за плечи и потащила за собой.