Мой единственный

— А вот я не слишком уверен, что ты уверена, — прошептал он, наклонившись ближе, так что их губы почти соприкасались. — Докажи.

Ее глаза вспыхнули за мгновение до того, как он ее поцеловал и притянул к себе.

Она услышала стон… чей?! И прильнула к нему всем телом, упиваясь вкусом его рта. Доказать?

Еще минута — и она докажет… всего одна минута…

Нет, не докажет. Как можно не хотеть того, что кажется правильным и нужным?!

Но как допустить такое, когда на самом деле это не нужно и неправильно?

А утром ей будет стыдно и неловко, и случившееся может погубить весь их план…

Собрав остатки воли, Джулия отстранилась:

— Что ты делаешь?

Ричард долго и пристально смотрел на нее, а потом произнес:

— Помаленьку схожу с ума. — И с раздраженным вздохом заключил: — Значит, будем чужими на эту ночь. Думаю, нам лучше поспать.

С этими словами он сел и стал снимать сапоги. Джулия уже была босая.

Наблюдая за тем, как Ричард раздевается, Джулия затаила дыхание. Оставшись в брюках, он откинул одеяло и кивком велел Джулии ложиться. Она тоже решила не снимать пеньюара — так будет намного безопаснее.

Прежде чем улечься, Ричард взбил подушку и выдохнул:

— Доброй ночи, Джуэлс.

— Доброй ночи, — пробормотала она.

Легко ему говорить, он, возможно, тут же заснет!

В комнате было довольно тепло, поэтому Ричард небрежно накинул простыню на бедра и отвернулся, позволяя Джулии без помех разглядывать его спину.

Она не могла отвести от него глаз. Может, прижаться к нему, пока он не заснул?

Почему она всегда так благоразумна? Они ведь любили друг друга на корабле. И она хотела снова ощутить его ласки…

Словно прочитав ее мысли, Ричард неожиданно поднялся с постели. Джулия покраснела, но не стала притворяться, что спит. Однако он не оглянулся, просто подошел к окну и распахнул его. В спальню ворвался холодный воздух, и Джулия поплотнее укуталась в одеяло.

Ричард некоторое время постоял у окна, а потом вернулся в постель и задул лампу.

Теперь в комнате стало совсем ничего не видно.

Джулия ворочалась, пытаясь принять позу, в которой легче заснуть. Иногда их колени соприкасались. Ей следовало бы извиниться, но вдруг он уже спит!

Однако Ричард быстро лишил ее всех надежд.

— Черт возьми, Джуэлс, я и так держусь из последних сил! Ох, прости, мы над этим посмеемся завтра или… когда-нибудь в следующем столетии!

Но его попытка пошутить не удалась. И не помогла. Через полчаса Джулия по-прежнему не спала, и все потому, что в футе от нее лежал Ричард и она не могла выбросить его из головы.

Когда по подъездной аллее задребезжали колеса экипажа, она все еще не спала. Джулия захотела подойти к окну и посмотреть, кто это прибыл посреди ночи, но Ричард ее опередил.

— Черт возьми, мы зря все это устроили, — вздохнул он. — Отца нет в спальне. Его даже нет в городе.

— А куда он делся?

— Отправился в лондонскую газету, чтобы проверить, действительно ли были сделаны оглашения. По крайней мере мне так кажется. Чертов старик нам не поверил.

— Значит, мне можно вернуться к себе?

— Оставайся на месте.

— Я слишком устала, чтобы снова разыгрывать сцену со смехом.

— Я тоже, — усмехнулся Ричард, поворачиваясь. — Но я все-таки хочу, чтобы горничная застала нас здесь и доложила отцу.

Джулия застонала. Теперь она твердо знала, что ей обеспечена бессонная ночь.

Глава 39

Ричард проснулся задолго до того, как в дверь постучали. Что за адская ночь! Он почти не сомкнул глаз! План провести ночь в одной постели с Джулией казался почти идеальным. Но он не принял в расчет того, что будет находиться рядом с ее роскошным телом и не будет иметь возможности до него дотронуться. Он глупо полагал, что сумеет держать в узде свои плотские желания. Ну и дурак же он! Он даже воскресил в памяти их предыдущие встречи, драки и скандалы. Но это не помогло. Джулия больше не была маленьким чудовищем. Более того, она изменилась так сильно, что стала совершенно другим человеком. Теперь они могли спокойно беседовать, не злясь друг на друга. Она смеялась вместе с ним, отвечала на его шутки. Каким сюрпризом и восторгом это стало! И ведь это она его спасла! Были ли ее мотивы абсолютно эгоистичны, как он вначале подумал? Или просто она посочувствовала ему настолько, что решила помочь, хотя и ненавидела?

Ненавидит ли она его по-прежнему?

Он не мог сказать наверняка.

Откровенно говоря, перемены в Джулии поражали его… и влекли. И от нее потребовалось немало храбрости, чтобы приехать сюда и разыграть этот спектакль. Впрочем, она преследовала свои цели. Контракт для него ничего не значил, потому что теперь он жил в другой части света и мог жениться на ком угодно и когда захочет. Это Джулии необходимо уничтожить контракт, чтобы начать новую жизнь, выйти замуж и завести семью и детей.

В дверь снова постучали. Вернувшись к реальности, Ричард крикнул:

— Кто там? Входите!

Джулия пошевелилась, однако не проснулась. Неужели такая соня? Или провела такую же ужасную ночь?