— Пэнс, как ты смотришь на то, чтобы провести со мной завтрашний выпускной вечер, а возможно и всю оставшуюся жизнь? — спросил Драко, прижимая к себе Паркинсон. Она молчала, словно язык проглотила, и не сводила растерянного взгляда с Забини. Но он смотрел на Гермиону, которая, казалось, вот-вот заплачет.
— Я тебя ненавижу, Малфой! — закричала Грейнджер и, пихнув его плечом, выбежала из Большого зала. Блейз кинулся за ней. Сердце Панси совершило кульбит. Он любит Грейнджер, а её ненавидит. Они оба! Она чувствовала, что Малфой пригласил её от обиды на Гермиону. Зачем она вообще придумала этот план? Настроение, которое с утра было прекрасным, растворилось в кромешной тьме. Панси оттолкнула Малфоя и, смахнув слезы, поспешила покинуть Большой зал.
Днем Малфой заглянул в её комнату.
— Пэнс, ты мне так и не ответила? Мы завтра идем на бал? — наблюдать за ней было забавно. Драко хотел, чтобы она сама призналась в содеянном, но нужно было довести её до точки срыва. Он столько лет знал Панси. Её упрямство не знало границ. Если она вбила в голову что-то, то не могла остановиться, даже если вредила самой себе.
— Да, Драко. Я пойду с тобой, — она попыталась натянуть счастливую улыбку.
Да, до Гринграсс ей далеко. Драко уже знал, что это Дафна распустила слухи о споре. Если бы она не была девушкой Нотта, то он устроил бы ей неплохую взбучку. Но он решил после того, как все закончится, рассказать обо всем Теодору, пусть он сам проводит воспитательные беседы со своей девушкой.
— Вот и прекрасно. Вы все были правы. Грейнджер мне совершенно не подходит, — он подошел к Панси и наклонился, чтобы поцеловать её в губы, но она отвернула голову, и он слегка коснулся её щеки: «Как предсказуемо».
— Что ж, завтра нас ждет чудесный вечер, — Драко мило улыбнулся и ушел из комнаты девушки.
Вечером он осторожно, чтобы его никто не заметил, пробрался в башню старост. Гермиона и Блейз ждали его. Нужно было продумать вторую часть плана.
— Ну что, она согласилась? — спросила Гермиона. Ей не очень хотелось, чтобы Драко шел на бал с Панси, но они решили, что не будут откладывать шоу на конец праздника.
— Да. Видели бы вы её глаза, — Драко ухмыльнулся. — Блейз, я конечно не очень хочу, чтобы вы с Гермионой… Но это нужно для дела. Катализатор у нас есть, а все остальное сделают она сама и несколько капель веритасерума, — Драко уже был в предвкушении предстоящего выпускного. К тому же у него был прибережен еще один небольшой план, и он не мог дождаться момента его осуществления.
— Иди к себе, они не должны заподозрить, что ты можешь быть у нас, — прошептала Гермиона и притянула Драко к себе. Он прильнул к её губам. Уходить не хотелось, но она была права.
— До завтра, любимая, — он снова поцеловал её, а потом взглянул на Блейза, — Забини, я до сих пор немного шокирован. Ты уверен, что это так? Может, ты ошибся? — Блейз в ответ отрицательно покачал головой. Драко демонстративно вздохнул и вышел из гостиной.
***
В подготовке к вечеру день пролетел незаметно. В назначенное время Драко и Нотт постучали в комнату девочек. Дафна вышла первая. Блондинка вся светилась от счастья, легкое золотистое платье выгодно очерчивали изгибы её фигуры, что Нотт аж ахнул от восторга и немедля заключил Дафну в свои объятия.
— Ты прекрасна, сладкая! — прошептал он так, что слышно было на всю гостиную.
В дверях появилась Панси. Драко улыбнулся ей и осмотрел оценивающим взглядом. На ней было изумрудное платье с кружевным верхом, разделенным тоненьким пояском с пышной многослойной юбкой, длиной чуть ниже колена. Волнистые локоны спадали по плечам. Глаза казались еще зеленее. Панси была похожа на фарфоровую куклу.
«И что Блейз в ней нашел?» — подумал Драко и протянул ей руку. Она вложила в неё свою ледяную ладонь. Пора было идти на бал.
Еще никогда они не видели Большой зал таким красивым. От великолепия захватывало дух. Лишь немного атмосферу праздника разбавляла нотка легкой грусти. Это был их последний день в Хогвартсе.
Драко сидел за столом, чуть приобняв Панси. С импровизированной сцены выступала с речью МакГонагалл. У девочек слезились глаза. Потом по очереди выступили все профессора и приглашенный на выпускной гость — Поттер.
Торжественная часть подошла к концу. На столах появились угощения, а затем на сцене появилась группа. Зазвучала музыка. Как и всегда, по традиции Хогвартса вечер танцев открывали старосты. Но сегодня они пришли на бал вместе, будто были парой. К тому моменту Драко уже подлил Панси несколько капель веритасерума.
Блейз с Гермионой вышли в центр зала. Они смотрелись великолепно. Драко не спускал с Гермионы восхищенного взгляда. На ней были алое облегающее платье в пол с длинным разрезом по ноге и черные босоножки на высоком каблуке. Волосы уложены в невероятную прическу, лишь пара прядей спадали, обрамляя её лицо.