Мои калифорнийские ночи

— Хочешь, забирай себе? — она насыпает корм и поднимает пустую миску для того, чтобы налить воды.

— Я живу сейчас не в своём доме, поэтому такие решения принимать не могу.

— Может, попробуешь поговорить об этом с Ридом? У вас ведь дом, а собаки нет…

— Исключено, наши отношения сводятся к тому, чтобы не мешаться друг у друга под ногами, — объясняю я, намекая, что это совсем не вариант.

— Да я ему сама предлагала, но он и слушать не захотел, — с досадой произносит Меган и чешет Акселя за ухом. — Упрямится, но я же вижу, что ему не хватает Цезаря.

— Его собаки? — уточняю.

— Ну да…

— Кто и зачем его тогда убил? — всё же решаюсь задать этот вопрос.

— Откуда знаешь? — Меган прищуривается и смотрит на меня долгим, внимательным взглядом. — Это ведь явно не он сказал тебе.

— Слухи, — уклончиво отвечаю я. Выдавать Кэма я не хочу, между этими двумя итак явно напряжённые отношения.

— Кэмерон растрепал? — сразу же догадывается она. — Никто не знает, зачем и кому это понадобилось делать. В собаку выстрелили и бросили у дома Рида. Думали, что она уже мертва.

Я в шоке от её слов. Мои пальцы на какое-то мгновенье перестают гладить шёрстку Акселя.

— Рид привёз Цезаря сюда, но спасти его не вышло, — Пирс тяжело вздыхает, погружаясь в воспоминания. — Никогда не забуду, как он стоял у стола и прижимал мёртвую окровавленную собаку к себе. Это было ужасно, Дженна. Представь, пёс прожил девять лет в этой семье.

Мы молчим, и только Аксель не понимает, почему с ним никто не играет.

— Слушай, какие планы на пятницу? — вдруг спрашивает она. — Поехали на Санрайс Бич. Ты там была?

Я отрицательно качаю головой. Слышала, что там тусит молодёжь Блу Бэй, но ещё туда не выбиралась, изображая паиньку перед отцом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Меган, да я с удовольствием. Только давай для компании прихватим ещё Онил и Фостер, тем более, что повод действительно имеется…

*********

Если бы можно было перескочить календарный день, то я бы первой встала в очередь за этим бесценным подарком. Потому что всё, чего я хочу, это вычеркнуть тридцать первое октября из жизни.

Видимо, чтобы я не тешила себя иллюзиями по поводу того, что день пройдёт нормально, утро не задаётся с самого начала. Я наступаю в какую-то мерзкую жижу. И это притом, что даже ещё не успела встать с кровати.

— Твою ж-то мать, — приподнимаю ногу и медленно шевелю пальцами, испытывая подступающий приступ тошноты.

Вы когда-нибудь наступали в сырые яйца? Нет? А я вот да. Бинго! Это незабываемое ощущение, уж поверьте!

Слышу довольный смех из коридора и дикий топот парнокопытных. Эти придурки меня достали… Уже на протяжении двух недель в доме снова военные действия. И на этой стороне поля, увы, один воин — я.

Рычу как гиббон, громко шлёпая в ванную комнату. Естественно размазывая всю эту «прелесть» за собой по паркету. Уже почти достигнув цели, внезапно приземляюсь на задницу. Поскользнулась и не смогла удержаться на ногах. Цирк!

Кладу голову на пол и лежу, считая про себя до десяти.

— Дженнифер, чем это ты там занимаешься? — удивлённо хохочет папа, которого я наблюдаю снизу-вверх. Он одет в шикарный костюм. Смотрит на меня в недоумении.

— Отдыхаю, разве не видишь? Размышляю насколько богата на события моя убогая жизнь, — раскидываю руки в стороны, изображая морскую звезду.

Он замечает следы яиц на полу.

— Детка, извини, я поговорю с ними, — присаживается на корточки, и мне приходится подняться. — С днём рождения, моя милая.

Нежно дотрагивается губами до моего лба и трепетно гладит по волосам. Его тёплая улыбка отдаётся болью в груди.

Потому что я хотела видеть её в прошлом году.

Потому что если бы он приехал, то не случилось бы того, что случилось.

— Подарок вручим вечером, когда Грейс вернётся. Не возражаешь?

— Мне ничего не нужно, только если билет до Канады, — сразу же пытаюсь встать, не обращая внимания на липкие ступни.

Отец ничего не говорит, провожая меня потерянным взглядом. В ванной провожу около получаса. Кошусь в зеркало, испытывая только одно желание — забыть и забыться. Почему не придумали стиратель памяти как в фильме Люди в Чёрном? Посмотрел на палочку — и ничего не помнишь. Жить стало бы значительно легче…

Тру лицо и кожу до скрипа, словно могу отмыться и отделаться от гадких ощущений, которые до сих пор меня преследуют. Кого я обманываю? Этому никогда не бывать. Мне ни за что не избавиться от вязкого чувства стыда и беспомощности, поселившегося внутри с того самого дня. И да, я признаю это, сидя здесь.

Трясущимися руками хватаю полотенце и спешу выйти наружу. Мне душно и некомфортно. Я хочу к людям. Там я точно не позволю себе быть слабой. Захожу в комнату, на секунду теряясь от избытка кислорода, заполнившего лёгкие. Видимо, пересидела в горячей в ванне.

Одеться, спуститься и пойти в школу. Отсидеть занятия, посмеяться над плоскими шутками, поиграть с парнями в футбол. Жить и делать вид, что всё отлично. Мне ведь семнадцать, прекрасный возраст…