— Он прилюдно оскорбил меня, а дуэль проиграл, — раздался прохладный ответ. — Если бы не моя воля, магический договор его давно прикончил.
Эленика поджала губы.
— Вам дорог этот мальчишка? — спросил князь Хаоса после странной паузы.
Девушка гневно выдохнула.
— Это не ваше дело. Повелитель, — последнее слово она выплюнула, сложив руки на груди.
Воздух в помещении на мгновение словно потяжелел. Снова Эленика ощутила тонкий едва уловимый аромат крови среди запаха дикого вереска и океана.
Она повернула голову и увидела, как мужчина сжал кисть с кольцом, а потом медленно разомкнул пальцы. На широкой ладони цвета гречишного меда блестела алая капля крови. Как и на металлическом жале скорпиона, окольцовывавшем палец князя Хаоса.
— Действительно, — низко отозвался правитель Кровавого заката. И в этом голосе девушка с удивлением различила едва уловимые нотки ярости. — Какое мне дело, во что играют мои собственные игрушки?
Девушка стиснула зубы и сжала кулачки, полностью развернувшись к нему. До чего же ей захотелось ударить князя! Вот прямо сейчас!
— Я — ваша игрушка?! — прошипела она.
Вместо ответа холодная полуулыбка появилась на темно-бордовых губах повелителя.
Этого Эленике оказалось достаточно. Она стремительно преодолела расстояние, что их разделяло, и отчаянно замолотила кулачками в мощную грудь.
Тут же Дариэн обхватил ее запястья, заставив девушку прижаться к себе. Перехватил ее кисти одной рукой, а другой приподнял подбородок, заставив посмотреть на себя.
На несколько обжигающих мгновений их глаза схлестнулись. Девственно-голубые и огненно-дикие. Сверкающие яростью и злой насмешкой. А через секунду мужчина склонился к ней и поцеловал вырывающуюся княгиню.
Эленика дернулась, как от удара, изо всех сил стараясь оттолкнуть повелителя. И, когда ей это удалось, Дариэн Астард смеялся.
— Уйдите с глаз моих! — топнув ногой, выкрикнула княгиня, вытирая влажные губы тыльной стороной ладони.
— Как пожелаете, ваше Светлейшество, — с шутливым поклоном ответил правитель Кровавого заката.
Тут же черно-рыжий вихрь поглотил его и унес прочь, оставив пылающую гневом княгиню Порядка совершенно одну.
Только его янтарные глаза все еще чудились ей во мраке помещения. Да бедра, предательски блестящие влагой, напоминали об очередном ее постыдном падении.
Еще долгое время после исчезновения князя Хаоса Эленика не могла прийти в себя. Ее трясло, словно в горячке. Яркие картины минувшего мелькали в голове, заставляя девушку то краснеть, то бледнеть. Ярость сменялась стыдом, стыд — остаточным возбуждением, а возбуждение — ненавистью к повелителю Кровавого заката и самой себе.
К счастью или нет, примерно через час гонец принес письмо. Княгиня Порядка уже успела принять ванну и смыть с себя большую часть воспоминаний. И потому, когда она принимала коричневый немного помятый конверт из рук слуги, её кисть не дрожала.
Послание было от Леонарела. Эленика прочитала его несколько раз подряд, прежде, чем понять, какие эмоции на самом деле оно у нее вызывает.
Ее муж, князь Порядка, официально возглавил войска сопротивления. Если верить письму, численность его маленькой партизанской армии с каждым днем росла. Мужчины всех окрестных сел стекались к нему, выполняя приказ своего повелителя. Многие брали с собой сыновей.
Этот пункт Эленика перечитала трижды, прежде, чем осмыслить.
Зачем её муж оставляет деревни без кормильцев? Зачем ведет сражаться неопытных землепашцев и скотоводов против армии магов?
Ей казалось, что он сошел с ума в своем желании вернуть суверенитет Анвару и Палирии. Вернуть себе светлый трон.
Но, вопреки всему, Леонарел просил жену не волноваться, потому что вместе с неким таинственным “доброжелателем” они скоро должны были разработать схему антимагического контура. И тогда каким-то образом им удастся одним махом переломить ход войны.
— Наверно, у него есть какой-то план, — пробурчала княгиня, сжигая письмо в камине. — Иначе все это похоже какое-то на сумасшествие…
Устало потерла виски, глядя, как трещат поленья в камине. Языки пламени вздымались вверх, облизывая черные камни дымохода и напоминая Эленике хищные глаза повелителя Хаоса.
Недавно ее стала тревожить еще одна мысль. Мысль о том, не сможет ли она забеременеть от проклятого Дариэна Астарда? У нее был план, как скрыть перед мужем отсутствие девственности, но вот растущий живот скрыть явно не удастся.
Девушка напряженно размышляла, пытаясь себя хоть как-то успокоить. Ведь повелитель Кровавого заката уже неоднократно мог сделать её беременной. Его отвратительное величество совершенно не заботилось о том, чтобы прерывать контакт их тел до кульминации.
При воспоминании об оргазме в сильных объятиях Дариэна, Эленика покраснела. Несмотря на всю свою ярость, даже сейчас ей пришлось сдвинуть ноги и выдохнуть от внезапно вспыхнувшего желания.
“Но ведь у него в Милантаре, говорят, три десятка любовниц”, - думала княгиня, обхватив себя руками за плечи.
“И ни одна не принесла ему ребенка за десять лет”, - продолжалась мысль. “Он наверняка бесплоден…”