Мой Король...

— Я тебе точно задницу надеру! — пообещал Макс, погрозив для убедительности кулаком. — Только выйди на улицу — сразу поймаю и надеру!

— Я-то выйду! — продолжала хохотать Лика. — Смотри сам не потеряйся!

Макс только выругался вполголоса и сел в машину.

— Ну и девка! — покачал он головой. — Шайтан — а не баба!

— А ноги красивые… — заметил Лёха.

— Такие ноги — да в хорошие руки! — пошутил Игорёк.

— А ну, хорош! — резко оборвал их Каро, въезжая во двор. — На малолеток потянуло?!

— Каро… — начали было оправдываться парни и смущённо замолчали. Но уже через минуту они снова давились от смеха.

— Чего там ржёте? — развернувшись вполоборота, поинтересовался Макс.

— Ловко она тебя развела! — расхохотались парни, впервые видевшие, чтоб Макса кто-то переспорил.

— Ничего — я завтра отыграюсь! — пообещал Макс.

— Ну-ну! — скептически усмехнулся Каро, припарковывая машину у подъезда.

— Чего?! — возмутился Макс и быстро протянул руку: — Штуку баксов ставлю, что я её сделаю! Спорим?

— Давай! — кивнул Каро, скрепляя свои слова крепким рукопожатием: — Ставлю на малышку — она тебя как младенца отбреет! Лёха, разбей.

Лёха «разбил». Теперь оставалось только дождаться следующего вечера и узнать: кому же из двух друзей достанется тысяча долларов…?

На следующий день новость о необычном споре облетела всю братву. Взрослые мужики, словно школяры, радовались предстоящему развлечению, и только ленивый не дразнил Макса, предрекая ему поражение от малолетней «язвы».

— Макс! Сдавай назад, пока не поздно! — смеялись парни, азартно делая ставки. — По любому прогоришь!

— Посмотрим! — хмыкал в ответ Макс.

Хорошенько подумав, он решил инсценировать попытку познакомиться: что-что, а уговаривать девушек провести с ним приятный вечер, он умел как никто другой! Конечно, в случае с Ликой это ограничится угощением мороженым и проводами до подъезда, но это не так уж и важно. (Главное, чтобы Каро ему потом голову не оторвал за такие «методы борьбы»).

Распорядок дня Лики был известен до мелочей. Все прекрасно понимали, что встреча двух «противников» состоится не раньше десяти вечера, (когда она вернётся с Горки), но нетерпеливые мужики начали подтягиваться к кафе уже с шести часов. Они, то и дело выходили на крылечко, чтобы покурить, (а заодно и посмотреть, не видать ли знакомой худенькой фигурки в дерзкой мини-юбке).

— Макс! — неожиданно позвал Лёха, когда часы показывали всего лишь двадцать — ноль-ноль. — Наши едут!

Все тут же высыпали на улицу. Вскоре подъехала машина, и появились Витёк с Олегом, дежурившие в этот день.

— Чего так рано? — удивился Каро.

— Да, Чёрный её как увидел — сразу загасился! — сообщил Витёк, деловито пожимая всем руки. — Она его уже в корягу достала!

— Я б на его месте давно по башке настучал… — покачал головой Олег. — Чтоб не лезла, куда не следует!

— Я те постучу! — строго пригрозил Макс. — Я те так постучу — мама родная не узнает! Да эта девочка дороже твоей дурной башки стоит! За неё, знаешь, какой калым дадут, когда подрастёт?

— Так его её отцу дадут! — хмыкнул Олег. — Не нам же!

— Дурак! — улыбнулся Макс. — А мужа ей, кто, по-твоему, выбирать будет? Да он нам кучу бабла отвалит за то, что такую красавицу сберегли!

— Где она? — спросил Каро, невозмутимо наблюдавший, как виртуозно врёт Макс. — У подъезда сидит?

— Не, её отец в магазин послал, — усмехнулся Витёк. — Щас нарисуется!

И точно! Не успел он это сказать, как на дорожке, ведущей к магазину, появилась Лика, стремительно летевшая вперёд.

— Ну-ка, погоди! — хитро улыбнулся Макс и, быстро сбежав по ступенькам вниз, открыл дверцу припаркованного неподалёку мерседеса.

Как только Лика поравнялась с машиной, он громко посигналил, привлекая к себе внимание. Она резко вздрогнула — и жутко разозлилась!

— Придурок! — со всей силы хлопнула Лика ладонью по капоту машины в качестве мести.

— Ты чего такая неласковая? — как ни в чём не бывало улыбнулся Макс. — Обидел, что ли, кто?

— Это тебя природа обидела! — тут же парировала она, к пущей радости мужиков, наблюдавших за всем с крыльца. — Она тебя мозгами обделила!

— Не знаю — не знаю! — задорно улыбнулся Макс. — Заработать на мерседес мозгов хватило! Может покатаемся? — неожиданно предложил он.

— Обойдёшься! — пренебрежительно хмыкнула Лика и продолжила свой путь. — Иди ищи другую дурочку!

— А я не хочу другую! — хитро улыбнулся Макс, быстро оббегая машину и преграждая Лике дорогу. — Я с тобой покататься хочу!

— Хотеть не вредно! — насмешливо улыбнулась она и шустро скрылась за дверью магазина.

— Всё, Макс, гони баксы! — расхохотались мужики. — Один-ноль в её пользу!

— Это только первый раунд! — усмехнулся он. — Ей ещё домой идти — так что, уломаю.

«Не зарывайся!» — одним лишь взглядом предупреждал Каро, внимательно следивший за каждым жестом своего друга. — «НЕ ЗАРЫВАЙСЯ…»

Лика сразу поняла, что парень, настойчиво пытавшийся познакомиться с ней, тупо рисовался перед друзьями, стоявшими на крыльце. Она нарочно медленнее сделала все покупки, тайно надеясь, что они не станут ждать её выхода, но…