Мой Король...

— Ну ты даёшь… — покачал головой появившийся рядом Серёга. — Какого хрена ты носишься, как торнадо…?! Хорошо, Васька успел подскочить — не то висела б щас, как сгоревший шашлык на вертеле! Скажи Ваське спасибо — жизнь тебе спас!

— Спасибо… — глядя на Ваську, улыбнулась Лика.

Неожиданно из-за угла появился Барон. За последнее время он сильно осунулся, похудел, и стал не похож на самого себя. Увидев, как Васька обнимает за плечи улыбающуюся Лику, он по своему истолковал увиденную сцену и переменился в лице. Схватив Лику за руку, он быстро оттащил её в сторону и прижал за плечи к стене подсобки. (Серега с Васькой тактично исчезли, чтобы не мешать их разговору).

— Пусти! — твёрдо сказала Лика, глядя Барону прямо в глаза.

— НЕ МОГУ… — глухо ответил Барон, глядя на неё таким горящим взглядом, что только слепой мог не заметить, как он страдал. — Зачем ты меня мучаешь…? Всю душу уже наизнанку вывернула — сил никаких нет терпеть! Горит так, что хоть волком вой… — срывающимся голосом прошептал он.

— Чем же я тебя мучаю? — усмехнулась Лика. — Между нами ничего нет: ты же сам сказал, чтоб я на тебя не рассчитывала!

— Зачем ты ТАК…? — простонал Барон. — Видишь ведь, что с ума по тебе схожу — а смотришь так, будто я умер, будто нет меня на земле… Может хватит надо мной издеваться…?

— А я и не издеваюсь, — покачав головой, спокойно ответила Лика. — Я тебя НЕ ЛЮБЛЮ. Вот и всё…

— А кого ты любишь — Ваську что ли? — грустно усмехнулся Барон. — Не нужна ты ему — так, как МНЕ, не нужна… Он только голову тебе морочит!

— Тебя это не касается! — уязвлённая его словами, гордо вздёрнула подбородок Лика. — Мы с Васькой сами разберёмся — а ты не лезь! Ты мне — НЕ НУЖЕН…

Эти слова прозвучали как приговор. «Жар-Птицы ранимые очень: одним лишь словом спугнуть можно — и упорхнёт! А на второй раз они к себе уже не подпускают…» — вспомнил Барон слова Яши и понял, что Лика уже НИКОГДА не передумает.

— Ладно… — процедил он, изо всех сил пытаясь держать себя в руках. — За Ваську можешь не бояться — я твоему счастью мешать не буду!

Он резко убрал руки. Оказавшись на свободе, Лика быстро ушла, так ни разу и не обернувшись в его сторону…

После неприятного разговора с Бароном, Лике не хотелось никого видеть. Пройдя вдоль длинных теплиц, она нашла укромный закуток и присела на перевёрнутый ящик, чтобы покурить.

На пороге одной из теплиц показался Яша. Увидев Лику, он подошёл ближе и подсел на свободный ящик. Яша молча курил, ничем не навязывая своего присутствия, хотя с ним всегда можно было поговорить по душам. Он никогда никого не прогонял, внимательно выслушивал собеседника — и отвечал на вопросы так просто, что Лика невольно удивлялась тому, как она раньше не замечала столь очевидных вещей.

Вдалеке показался Барон. Словно почувствовав на себе внимательный взгляд, он резко остановился и обернулся. Увидев Лику, Барон на мгновение замер на месте, после чего опустил голову и торопливо ушёл.

— Может, пожалеешь парня? — спросил Яша, провожая Барона взглядом, и вздохнул: — Погибнет ведь скоро…

— Переживёт… — равнодушно откликнулась Лика, всё ещё немного злясь на Барона за неприятный разговор у электриков. — Он сильный — выкарабкается! Переболеет немного — и выздоровеет…

— Если сильный — зачем гонишь? — внимательно посмотрел на неё Яша. — Тебе сильный мужчина нужен — чтоб опора была.

— «Опора…» — грустно усмехнулась Лика. — Он даже разбираться не стал, кто ко мне приезжал! Решил с чего-то, что это мой любовник был, даже не спросил ничего…

— Все ошибаются… — мудро заметил Яша. — Надо прощать.

— Дело не в этом, — покачала головой Лика. — Обиды на него я не держу. Просто смысла нет с ним встречаться: если он один раз мне не поверил — потом так же будет. Характер не переменишь! — грустно усмехнулась она. — Зачем связывать свою судьбу с тем, кто не умеет доверять? Чтоб ревновал к каждому столбу? Не хочу всю жизнь оправдываться.

— Эх, Барон… — вновь вздохнул Яша. — Горячая у него голова… Я говорил, чтоб остыл — ревность до добра не доводит, от неё много бед люди друг другу делают. Бывает так, что и до убийства доходит.

— Скажи, Яш, а ты за что человека убил? Тоже из ревности? — осторожно спросила Лика.

— Да нет, просто он непонятливый был… — задумчиво ответил Яша, вспоминая события давно прошедших дней. — Я ему раз сказал — не понимает… Я ему два сказал — опять не понимает… Я ему много-много раз сказал — не понимает… Я терпел, терпел — и убил…

— Страшно, наверное… — заметила Лика. — Это же человек.

— Страшно… — согласился Яша. — Только исправить ничего нельзя. Потом жалеешь всю жизнь…

Он немного помолчал и снова вернул разговор к Барону.

— Простила бы ты его — хороший он человек. Дай ему второй шанс!

— Не надо, Яш… — покачала головой Лика. — Ему без меня лучше будет. Успокоится немного — и другую себе найдёт. Может к Лариске вернётся — она его до сих пор любит!

— Я знал, что ты так ответишь… — грустно улыбнулся Яша. — Не удержал Барон свою Жар-Птицу — упорхнула. Теперь вон Васька вокруг тебя кругами ходит… Только не пара он тебе.

— Почему? — удивилась Лика.