Мои красные туфли

Лишь в понедельник вечером Карли удалось реализовать полученные от отца советы относительно поиска людей. Весь день Куинн гонял ее по прослушиваниям. С девяти утра и до шести вечера, словно шарик для игры в пинг-понг, она сновала между Бербанком и Санта-Моникой, несколько раз преодолев расстояние в двадцать с лишним миль по забитому машинами шоссе и время от времени останавливаясь в Голливуде. Как обычно, ленч состоялся на бегу, а прослушивания шли одно за другим или почти вплотную, или же промежутки между ними оказывались чересчур длинными, чтобы избежать скуки, но слишком короткими, чтобы заняться чем-нибудь серьезным.

Карли упрямо изучала список имен, который выудила из кучи бумаг, полученных от Эвана во время первого совместного обеда. Некоторые из этих имен она сразу вычеркивала, некоторые отмечала, чтобы вернуться к ним позже, а те, которые могли оказаться действительно полезными, выписывала.

Уже после полуночи материализовалась одна из нитей, Джесси Кламп, хореограф. Она когда-то снимала квартиру вместе с Арлин Барлоу. В телефонном справочнике номера Джесси не было, но раз в неделю она давала уроки танцевального свинга в одном из клубов Голливуда. Если бы отец не предостерег от напрасных надежд заранее, то столь скромный результат, конечно, сбил бы с толку. Но учитывая, что даже опытным журналистам нередко приходилось довольствоваться самыми незначительными свидетельствами, Карли не рассчитывала на немедленный результат.

Она сцепила руки за головой и потянулась. Прежде чем закрыть компьютер, проверила электронную почту: за весь вечер не нашлось времени это сделать.

– Вот это да!

Оказывается, уже в восемь утра ей предстоит участвовать в записи. Это будет прямая цифровая связь с Нью-Йорком, а там в это время уже одиннадцать, подходящее время, чтобы послушать программу с комфортом. Оставалось лишь мысленно отругать себя за нерадивость: проверять почту надо сразу, как только оказываешься дома. Карли вспомнила, что автоответчик тоже еще не проверяла.

– Вот это да! – Восклицание пришлось повторить еще несколько раз. Завтрашний день обещал быть лихим. Начнется он в восемь утра с первой записи, а потом придется кататься по всему городу с прослушивания на прослушивание. Кроме того, днем предстоит встреча с бухгалтером, а в завершение с семи вечера – два нескучных часа в одной студии с Эваном.

«Ауди-ТТ-купе» стал первым в жизни Карли совершенно новым, с иголочки, автомобилем. Увлечение машинами нельзя назвать скромным, но годы, отданные жалким старушкам эконом-класса, вся система безопасности которых ограничивалась козырьком от солнца с надписью на одной из сторон «Помогите – позвоните в полицию», лишь разжигали любовь к новой красавице. Во всяком случае, увеличить скорость теперь можно было не только во время спуска по длинному пологому склону, а экстренное торможение уже не грозило столкновением с крупным стационарным объектом. Карли заботилась о благополучии своего сокровища с рабской преданностью отчаянно влюбленного подростка. На людях она называла машину просто «ауди». Но мысленно обращалась к нему – а это, конечно же, было существо мужского пола – как к Силверу. Например: «Ну, Силвер, давай! Поехали!» Карли отодвинула сиденье и принялась угрюмо жевать очередной «Хэппи мил», ленч, в котором каждому ребенку полагается игрушка. В этом месяце она уже потеряла им счет – так хотелось получить фигурку дождевого червячка Эллы. Сегодня опять неудача. На приборной доске появилось пятнышко, и Карли, нахмурившись, стерла его салфеткой. Через десять минут надо будет трогаться на следующее прослушивание.

Укрепленный на приборной панели сотовый телефон весело заиграл мелодию одного из ее мультфильмов. Карли нажала кнопку.

– Карли, – нараспев протянул глубокий голос, – ты никогда не пишешь, никогда не звонишь и больше нигде не появляешься.

– Глен!

– Надеюсь, я еще не полностью выпал из твоего сознания, – фыркнул Глен. – Куинн сказал, что ты все-таки озвучиваешь фильм об Арлин Барлоу.

– Да, – подтвердила Карли, выключая радио. – Но он очень недоволен.

– Не волнуйся, – успокоил Глен, – скоро смирится.

– Надеюсь. – Она сделала глоток газировки.

– Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем определеннее прихожу к выводу, что этот фильм вовсе не плохая идея.

Разнообразие. Все равно что в саду совместить однолетники с многолетниками. В итоге получаем цветение круглый год. К сожалению, тонкая аналогия не была оценена по достоинству. Искусство ландшафтного дизайна в «Каса де Карли» ограничивалось лишь травой на газоне да несколькими кустами гардении. Приходящий садовник раз в неделю стриг лужайку и раз в год обрезал кусты.

– Слушай, а что ты делаешь в субботу вечером? – поинтересовалась Карли, вспоминая о любви Глена к биг-бэндам, но тут же сама себя одернула: – То есть, конечно, если ты не занят с Куинном.

– Он в это время будет в Сан-Франциско, на бое быков. Я таких зрелищ не переношу, тем более что вырос в краю коров.

– А что ты скажешь, если я приглашу тебя на урок свинга?