Мои красные туфли

Видеоряд состоял из черно-белых фотографий молодой Арлин, разодетой в пух и прах и с зачесанными назад светлыми волосами. На каждом из снимков героиня или пела, стоя перед оркестром, или же позировала под руку с каким-нибудь стильным мужчиной. Голос Карли, наложенный на музыкальную дорожку, рассказывал:

— Арлин провела в Чикаго два года, постоянно переходя из одного клуба в другой. Пять раз она меняла оркестры и, наверное, столько же, если не больше, — мужчин. Однако несмотря на подобную переменчивость — по отношению и к тем, и к другим, — недостатка в претендентах и соискателях не ощущалось.

Монитор погас.

— Пока это еще не совсем то, что требуется, но настроение ты уловила достаточно точно, — пояснил Эван. — Понимаешь, о чем я?

Карли кивнула:

— Да, конечно. Всю правду и с легким налетом грусти, да? Чтобы не получилось слишком сухо. Личное отношение и все такое прочее.

— Да, именно так. Давай переделаем пару строчек, а потом пойдем дальше. — Эван протянул очередную стопку листов.

— Хорошо. — Карли вошла в кабину. Как приятно, что сегодня Эван ведет себя так спокойно и деловито. Может быть, в конце концов все наладится? Честно говоря, готовый фрагмент производил сильное впечатление. Если дальше получится не хуже, то можно надеяться на продолжение карьеры в документальном кино. Но только, конечно, не с Званом.

Озвучивание документальных фильмов принципиально отличалось от эмоционально бурных диалогов в мультфильмах и от короткого, но требующего полной отдачи спринта рекламных роликов. Темп здесь был куда спокойнее, оставалось время для раздумий и сомнений. Если говорить о дистанциях, то это был марафон, и напряжения он требовал совсем иного. Если бы она участвовала в проекте по доброй воле, то, возможно, и отношения с Эваном сложились бы совсем иначе. Может быть, эти отношения могли бы даже оказаться хорошими?

Как бы не так! Кого, черт возьми, она пытается обмануть?

Нет уж, работа с Эваном никогда не станет приятной. Он диктатор по натуре. Никто не смеет при нем и слова сказать, не говоря уже о том, чтобы спорить и давать советы. Так на что же надеяться Карли Бек, актрисе с подмоченной репутацией, рекламирующей дезодорант с запахом тропического бриза? Таким, как она, подобает знать свое место.

Карли не стала возражать, когда Эван сообщил, что намерен проводить ее до машины. Ведь уже целую неделю она собиралась поведать ему о Джесси Кламп. Свободолюбивая натура рвалась без церемоний выложить всю правду. Однако та часть сознания, которая не уставала контролировать действия, не позволила это сделать.

— Я разыскала Джесси Кламп, — наконец без всякого предисловия сообщила Карли в тот момент, когда они подошли к «ауди».

— Браво! — без всякого выражения поздравил Эван. — Кстати, а кто она, черт возьми, такая?

— Джесси Кламп, — повторила Карли, удивляясь, что он не вспомнил имя сразу. — В Нью-Йорке Арлин Барлоу снимала квартиру вместе с ней. Хореограф.

— А, вот кто, — безучастно произнес Эван.

— Сейчас она дает уроки танцев здесь, в Голливуде, — гордясь собственной осведомленностью, пояснила Карли. — Надеюсь, что в ближайшую субботу, вечером, смогу с ней поговорить. Возможно, она что-нибудь знает.

— Все пытаешься протолкнуть свою теорию о браке Барлоу и Силвера?

— Конечно, почему бы и нет? Если не выяснять, то ничего и не узнаешь, разве не так?

Эван покачал головой:

— Плохая идея.

— Почему? — возмутилась Карли. — Потому что принадлежит не тебе? Но ведь ты не сможешь запретить мне отправиться в клуб и поговорить с этой женщиной.

Он снова покачал головой, на сей раз плотно сжав губы — фирменное выражение лица режиссера Эвана Маклиша.

— Я пойду с тобой, — наконец заключил он.

— Но у меня уже есть спутник, я назначила свидание, — возразила Карли.

— Отмени.

— Не могу.

— Так это исследование или что-то иное? — Эван схватил ее за руку и притянул к себе. — Работа или развлечение? Что же?

Карл и выдернула руку и отступила в сторону.

— Что с тобой творится? Всего лишь минуту назад ты утверждал, что затея совершенно пустая. Сначала смеешься над моим планом, а потом меня же обвиняешь в том, что я несерьезно к нему отношусь.

— Но ведь это мой фильм. — Голос Эвана зазвучал жестко и безжалостно. — За два года работы над ним я всю задницу отсидел. Так что не надейся, что позволю тебе вот так запросто вмешаться и все испортить. Я тебе не доверяю. И все-таки зачем понадобилось это свидание?

Карли в отчаянии воздела руки:

— Это танцевальный класс, идиот! Я бы пригласила в качестве кавалера Одина, но у него на две ноги больше, чем нужно.

— Прекрасно. Так когда же за тобой заехать?