Мой личный джинн

Вселенная Рашида Гафури сузилась до одной неудачливой девчушки, что умирала у него на руках. Фотографу не было дела ни до ифритов, созданных Самирам, ни до Птицы Рух, взлетевшей к небу из кварцевого пузыря, раздувшегося на пляже, подобно гигантской язве. Фотограф не видел и пять человеческих фигур, стоящих на скалах, в которых еще недавно скрывалась Обри Кирстон. Для Рашида Гафури окружающий мир перестал существовать.

Птица Рух, пожалуй, одно из самых опасных существ, которое боги создали по ошибке. Они не стремились нарочно сотворить гигантского попугая размером с остров, обладающим тремя парами крыльев, мощным клювом и хохолком из острых металлических пластин, напоминающих мечи, нежели перья. Высшие силы мечтали создать дивную пичугу, что будет ворковать в райских садах, но божественный эксперимент провалился, породив крылатого монстра. Данное чудище обитало в местах отдаленных от небесных резиденций в иных мирах: плодилось, размножалось, и почти никого не тревожило. Некоторым могущественным джиннам каким-то образом удалось заполучить контроль над этими крылатыми тварями, впрочем, как и над ифритами.

Норов у птичек был не злобный. Но злоба относительна в любом понимании. Рух славятся своей привычкой к воровству. Причем, похищают они все, что ни попадя. От заблудшей овцы до кораблей, дрейфующих в штиль; благо сильные лапы с длинными коготками позволяют им шалить вовсю. Любое здравомыслящее божество или человек старается держаться подальше от сего создания. Даже большинство джиннов предпочитают обходиться ифритами, гулями, и на худой конец, каркаданнами, которые тоже обладают дурным характером. Но как говорится, у каждого свой вкус, особенно, на домашних питомцев.

Самирам всегда стремилась превзойти соплеменников и обзаводилась уникальными экземплярами. Рух, которую ей удалось приручить, была средних размеров, если не сказать, что мелких. Но в пустыне даже озеро – море. Гигантская пичуга обладала размашистыми крыльями рыжего оперения и была чуть меньше двухэтажного дома. Почти птенчик. Пламенная Рух, даже будучи малышом, все же представляла собой угрозу, если ее владелец вдруг решил пустить пташку в бой!

Джинн понимал, что ему не справиться с Рух, даже если он будет наворачивать бесконечные круги по побережью, тренируя ноги и легкие. Единственный способ устранить грозного противника – это прервать связь между птицей и Самирам. Разумом Рух управляла волшебница, значит придется пойти на очередную хитрость и нанести удар со спины. Вот только цена таких манипуляций была высока.

Джинн с горечью бросил взгляд в сторону пляжа, где волны скрывали Эмили и Рашида, сделал глубокий вдох и поплыл обратно к окаменевшим великанам. В ближайшее время выбраться на береге, видимо, не удастся!

Когда над головой чародея раздался лязг крыльев, он остановился, колыхаясь буйком на волнах. Одна рука волшебника все еще была в воде, а вторая выпустила череду молний в далекую фигурку Самирам. Тело Джинна пронзила нестерпимая боль, накрывая его разум тьмой. Волны подхватили волшебника, утягивая его на дно, а следом за ним в кипящий океан рухнула мифическая птица, вознамерившаяся в предсмертной агонии придавить неприятеля.

Самирам просчиталась! Она надеялась, что Рух разорвет полукровку на части и тот вернется в кувшин, но враг провел ее. Джинн совершил стратегический маневр. Выпустив молнии в волшебницу, он на мгновение парализовал ее. Этой заминки было достаточно, чтобы разорвать связь между Самирам и Рух.

Оставшись без ментальной поддержки хозяйки, пернатый мутант упал в морскую бездну, прямо на волшебника. Огненное оперение превратилось в тяжелый металл, предрешив судьбу птицы.

– Я уничтожу тебя!!! – истерично взвизгнула Самирам, когда паралич спал. – Уничтожу, как твою мать и эту никчемную девчонку!

Ладони волшебницы взмыли ввысь. Пальцы защелкали, отбивая неведомый ритм. Безвольное тело джинна поднялось над высокими валами, а на скалах, где еще недавно пряталась Обри и стояли загадочные фигуры, вспыхнуло оранжевое зарево.

Пять юрких тварей, полыхающих янтарным огнем, с длинными копьеобразными хвостами, продолговатым телом на коротких четырех лапах и огромной крокодильей головой, стремглав спускались с утеса, влекомые зовом хозяйки. Саламандры!

Огненные рептилии бросились к незнакомцам в белых одеяниях, окружающим Самирам. Стражи! Они пришли за ней, за Самирам! Но волшебницу эти людишки не волновали.

Стражи являлись уязвимыми смертными. Единственное волшебство, которое было в их распоряжении – это проклятые мечи. Вот только божественное оружие, ввергающее в ужас джиннов, было бесполезно против тварей, созданных повелительницей Амала. Саламандры расправятся со Стражами, пока чародейка занимается Джинном.