Мой любимый ангел .

С ними был жених Азалии Стефано. Он погиб в том путешествии. Они тоже были парой, и душа Азалии умерла в тот же миг, как остановилось сердце её жениха. Она вообще не плакала по нему. Черная дыра в её груди быстро заполнилась равнодушием, и она приняла первое же предложение о браке, которое ей сделали. Вышла замуж за Миланского барона и уехала туда жить. После брака она тут же завела себе вереницу любовников и даже не знала, от кого она рожает детей своему мужу…

Единственным проблеском чувств Азалии было то, что она никогда больше не приезжала в Венецию. Видимо для неё это было невыносимым испытанием. Изредка она присылала скупые письма отцу. Франческу она не простила. Азалии было сейчас 43 года, Франческе 35.

Следующая дочь герцога Аньежио синьорина Тициана вышла замуж за принца из далекого королевства Сукхотай. Там тоже была своя история безумной любви, которая все же хорошо закончилась.

А потом шла Мария. Никто в семье не упоминал о том, что она была близняшкой. В далеком 1280 году герцогиня родила двойню. Одна девочка умерла сразу, при рождении. Её успели окрестить Венерой. А Мария в 18 лет пропала без вести. Она не просто в один прекрасный день исчезла с острова Атеннарий при обычной прогулке, она исчезла с лица земли.

Все это вкратце ей рассказала Франческа. А потом продолжила историю своей жизни.

– Когда я забеременела, Алессандро был на седьмом небе от счастья. Мне было 20 лет, а за плечами уже огромный пройденный путь к счастью. Мы никак не ожидали, что у нас будет двойня. – Франческа с улыбкой погрузилась в воспоминания о своем прошлом. – Роды дались мне очень тяжело, я чуть не умерла, и Алессандро поклялся, что больше меня такому испытанию не подвергнет. Он все держал под контролем 15 лет.

Молодая женщина откинула голову назад и расхохоталась.

– И вот только он немного расслабился и я забеременела! Соня, ты просто не видела его лицо в том момент, когда я об этом ему сообщила! Как он ругался, слышала вся Венеция! И, представляешь, он во всем обвинил меня! Будто я специально это подстроила!

Потом она грустно улыбнулась.

– Он в чем-то прав… Я так хотела еще детей. Мои мальчики уехали в Сорбонну, в университет, и у них начался свой собственный путь в жизни. А мне было так одиноко. Алессандро днем постоянно занят делами…. А сейчас я счастлива!

И немного подумав, добавила: – Надеюсь, это не будет стоить мне жизни…. Он этого не переживет!

Соня пересела на диван рядом с Франческой и обняла её.

– Франческо, может быть, мои слова покажутся тебе странными, но я все сделаю, чтобы ты осталась жива. Я тебе это обещаю!

– Правда? – молодая женщина с сомнением на неё посмотрела. – Что ты можешь знать о родах? Ты такая молодая!

Соня ободряюще ей улыбнулась.

– Скажем так, Франческа. Я очень мало понимаю в практике и очень много знаю в теории. И ты ни в коем случае не должна сейчас лежать в постели. Это тебе просто противопоказано. Женщина должна набираться сил перед родами, как воин перед великой битвой! А лежа на боку, ты теряешь свои силы…

И Соня для уверенности утвердительно кивнула. Франческа с удивлением и невольным уважением посмотрела на хрупкую молодую девушку, сидевшую рядом с ней. Тоненькая, как тростинка, с ангельской внешностью, тем не менее, в ней чувствовалась уверенность, которая была сейчас так нужна Франческе.

– Соня, ты выглядишь так, будто Федерико сомнет тебя в своих объятиях и не заметит. А поговорив с тобой полчаса, я понимаю, что это ты держишь его сердце в своих маленьких ручках. Разве не так?

Соня рассмеялась над таким предположением.

– Франческа, мы просто очень любим друг друга. И он точно так же держит мое сердце в своих сильных и надежных руках…

Франческа порывисто её обняла.

– Теперь моя душа спокойна, Соня. Я спокойна за своего брата!

– Я совсем забыла про чай, Франческа! Прости меня, пожалуйста!

И только Соня вскочила с дивана, как дверь с грохотом распахнулась. Обе женщины невольно вздрогнули от испуга и неожиданности.

Маркиз Гавани ворвался в комнату, как вихрь, за ним испуганно бежал дворецкий.

– Вот ты где! Я так и думал, что найду тебя здесь! Конечно, любимый братик приехал, и ты не могла дождаться вечера, чтобы мы вместе приехали сюда!

Франческа тоже встала, пытаясь сделать это как можно грациознее, и строго сказала:

– Алессандро, позволь представить тебя невесте моего брата, синьорине Соне Анжелло. Соня, этот грубиян – мой муж, маркиз Гавани.

– Очень приятно познакомиться с вами, синьорина. Мы уже и не думали, что Федерико решит, наконец, жениться.