Я колебалась: говорить ей или нет?
Не выдержала и все-таки рассказала о том, как сбежала от Рокфэя и как встретила принца прямо посреди ночи. Как он телепортировал к себе, поцеловал и… предложил стать друзьями.
Лира подобрала челюсть со стола с немалым трудом, а после восторженно прошептала:
— Поцеловал? Сам? Сказал, что нравишься? Предложил у него ЗАНОЧЕВАТЬ????
Я недовольно поджала губы.
— Лира! Ты пропустила самое главное: он предложил быть ДРУЗЬЯМИ!!! Не более того…
Подруга фыркнула и расплылась в улыбке.
— Ты просто неискушенная, Алиса, — бросила она, пренебрежительно махнув рукой. — Мужскую психологию не понимаешь совершенно! Парень, который сам целует и даже признается в симпатии не может быть просто другом. Он, видимо, из таких, которых раскачивать надо! Надеюсь, ты согласилась на вашу так называемую дружбу?
Девушка пытливо распахнула глаза и придвинулась ближе в ожидании ответа.
— Нет, — я пожала плечами и опустила взгляд. — Мы больше не виделись, и я… не хочу…
— Ты дура, Алиса! — воскликнула Лира, всплеснув руками. — Ты даже не попыталась побороться за вас???
— Лира! — я не удержалась и зыркнула на подругу с раздражением. — Мне что теперь бегать за ним??? У меня еще есть гордость!..
— Гордость — удел неудачников! — парировала Лира и насупилась. — Я считаю, что ты должна брать быка за рога!!!
— Эх… хватит, — я отмахнулась и устало прикрыла глаза. — Я не хочу об этом думать…
Больше подруга не настаивала, а мне стало еще паршивее.
Может, она права? Может, я могла бы что-то предпринять?
Так и не найдя ответа, я начала всю свою энергию вкладывать в творчество. На холстах возникали фиолетово-вишневые пейзажи, купол над удивительной планетой и… прекрасный, немного задумчивый Риан.
Эх, я же поклялась самой себе, что больше не буду его рисовать! Но, наверное, просто не могу… без него. Пусть даже в таком виде…
А потом мне позвонил Рокфэй.
Нет, он не начал снова звать меня к себе. Просто попросил об одолжении.
Оказалось, что их команду все-таки позвали на зоннёнский флагман и потребовали сделать это в полном составе. Требовали не зоннёны, а Иширское правительство: так для межпланетного пиара выгоднее. Я ужаснулась перспективе встречаться с теми, кого я больше не хотела видеть, и моя затворническая натура как никогда восстала в полную силу.
Но Рокфэй очень просил, а я чувствовала себя виновной перед ним, поэтому… согласилась.
К тому же мне ведь действительно было безумно интересно попасть на корабль тех, о ком я мечтала почти всю свою жизнь…
А если я повстречаю принца Риана?
Сердце заколотилось сильнее.
Впрочем, мы ведь… друзья? Не должна ли я мило улыбнуться и кивнуть ему? Да, именно так я и поступлю!
Поэтому и полетела.
И вот теперь, идя сквозь белые коридоры, я чувствовала необъяснимый и очень глубокий трепет.
Кстати, Красотка и остальные девчонки до сего момента удостоили меня лишь парочкой презрительных взглядов и дальше полностью игнорировали. Рокфэй был отстранен, но вежлив, и я видела, что Красотка постоянно трется около него. Что ж, совет им да любовь! Так даже лучше…
Шли мы, наверное, минут десять, и за это время девушки затеяли спор о том, кто такой на самом деле Мастер. Красотка заявляла, что он точно парень: это якобы заметно по резкости штрихов и глубине атмосферы, которая полыхает от картин, Софи же, напротив, доказывала, что Мастером может быть только женщина.
— Независимая, дерзкая, романтичная натура! — как припечатала она, произнося всю эту тираду с горящими от бури эмоций глазами.
Я горько усмехнулась, а потом не удержалась и прыснула в кулак.
Знали бы они!!!
Но мой смех не остался незамеченным, и девушки замерли, тут же обернувшись ко мне.
На их лицах застыло такое агрессивное выражение, что я мгновенно посерьезнела и даже едва заметно сжалась.
— Что смешного? — процедила Софи, буравя меня ненавидящим взглядом. — Ты насмехаешься над нами???
— Нет, нет! — я отрицательно замотала головой. — Просто… ваши рассуждения о Мастере показались мне… интересными.
— Так может ты насмехаешься над Мастером? Может, ты его антифанатка??? — повысила голос Красотка, но Жанна схватила ее за локоть и шепнула:
— Мы на зоннёнском корабле! У нас могут быть неприятности…
Только это остановило Красотку, которая, очевидно, собралась устроить мне настоящий разнос.
Рокфэй и остальные парни не вмешивались.
Я почувствовала, как у меня на душе становится просто отвратительно: так и знала, что здесь меня ждут одни только неприятности.
— Я не сделала ничего плохого, — постаралась произнести я как можно тверже и холодно посмотрела блондинке в глаза. — Вы задерживаете наше продвижение. Давайте уже идти.
И демонстративно пошла вперед, огибая разъяренных девушек.
Нет, ну сколько можно воевать со мной? Неужели до сих пор не могут простить мне внимание принца Риана?
Киборг, терпеливо ожидающий нас впереди, посмотрел на меня равнодушным взглядом, снова развернулся и пошел вперед, я же, ощущая спиной нацеленные на меня взгляды, по привычке потянулась к медальону на шее, но… его там не оказалось.