Мой (не)любимый дракон (СИ)

— Не ари. — Огненные искры, сорвавшись с кончиков пальцев мага, водопадом посыпались в камин. С шипением вспарывая лёд, гасли, тянулись к дымоходу серыми завитками дыма. — Фьярра лишила себя этой чести. Но я не откажусь от такой рабыни. Горячей, страстной, норовистой. Научу её покорности и уважению к своему мужчине. Но сначала! Найдём твоё сердце и избавимся от Герхильда!

В серебряных глазах снежной девы тальдену виделось его собственное отражение, скорая победа и вожделенная корона, обещанная богиней.

Глава 20

Ночью чихвостить меня явилась Блодейна. Вернее, её призрачная проекция. Морканта прознала о том, что «воспитанница» снова отличилась, оказавшись втянута в скандал со злополучной накидкой, и я услышала о себе всё, чем не рискнул поделиться со мной глубоконеуважаемый старейшина.

В отличие от Тригада, Блодейна не скромничала и в выражениях не стеснялась. Мне же, перед сном угостившейся ягодной наливкой насыщенного фиолетового цвета, как-то и впрямь вдруг стало всё фиолетово. Я чувствовала себя настолько уставшей, разбитой, если не сказать убитой, что сил, да и желания, лаяться с ведьмой у меня просто не осталось. Потому лишь вяло огрызалась, изредка отвечая на её недовольные реплики, но оборону не держала. Хотелось, чтобы она скорее расползлась в воздухе белёсыми сгустками, и настырное жужжание над ухом наконец стихло.

— Ну да ладно, — вымотав мне всю душу своими упрёками, резюмировало лжепривидение, — уже недолго осталось. После завтрашнего испытания начнёшь тренироваться к финалу. Будешь танцевать для Его Великолепия танец ветра. Фьярра всю жизнь готовилась, чтобы исполнить его для жениха.

Долговато что-то.

— Надеюсь, обойдёмся без стриптиза?

«Такое счастье Герхильду не светит», — добавила про себя.

С вожделением покосилась на графинчик с заветной жидкостью, в темноте напоминавшей чернила. Только они, то есть она, могли вернуть мне сейчас душевное равновесие и помочь уснуть после визита ведьмы.

— Стриптиз? Не знаю и знать не желаю, что это такое, — отмахнулась от моего вопроса Блодейна, как часто отмахивалась от помощи своей подневольной. — Нескольких дней будет достаточно, чтобы тело всё вспомнило.

А ведь изначально договор был другой: она проводит меня через все этапы отбора, после чего возвращает домой. К мужу и к грядущему с ним разводу. Планы — зашибись просто. Но ведь на то я и проклятая. Мой удел — фатальные отношения и одиночество.

До сих пор Блодейна не очень-то держала слово. Мне пришлось самой пробираться через тернии к финалу, а морканта лишь изредка появлялась, чтобы поругать, попугать, пошантажировать и понаставлять. Иногда советы давала. В большинстве своём бесполезные и бестолковые.

— Послезавтра встретишься с эссель Жюдит. Она поможет разобраться с фигурами танца и будет заниматься с тобой ежедневно до самого выступления.

Которое мне сто лет не надо. Ну да ладно. Подвижные танцы я любила. Надеюсь, этот окажется из таких, раз уж в названии фигурирует слово «ветер». Плохо, что придётся выступать перед Его Кобелистостью… Не заслужил! При нём я бы лучше побоксировала. А в качестве груши воспользовалась бы им самим.

— Завтрашнее испытание будет проводить морканта. Эссель Примела — моя давняя знакомая и позаботится, чтобы всё у вас с Его Великолепием прошло гладко. Ни о чём не беспокойся. Главное, не забывай, что ты — алиана. Кроткая и покорная избравшему тебя дракону.

Объяснила называется.

— А поподробнее?

— Вас снова будут проверять на совместимость. Но на этот раз на совместимость иного рода. Не только чувства и сердца императора и императрицы должны быть в гармонии. Чтобы править мудро, нужно одинаково мыслить.

— Быть на одной волне.

— Именно, — удовлетворённо кивнула колдунья. — Ты, Аня, — девушка не глупая, со всем разберёшься. А Примела поможет. Главное, не показывай на испытании свой норов.

Не сдержавшись, хмыкнула. Герхильд, я и гармония? Это как заправить овощной салат сгущёнкой.

На этом сеанс замачивания и полоскания мозгов закончился.

Утром Мабли, ещё не отошедшая от вчерашних переживаний, была сама не своя. Продолжала ругать себя за то, что накидка исчезла из спальни. Но больше ругала Леана, с пеной у рта убеждая меня, что его подкупили и что, если родился вором, до конца жизни вором и останешься. Йекель в ответ огрызался и посылал девушку в такие места, о которых лично мне было стыдно даже слышать. Не то чтобы быть туда посланной …

— Мабли… Мабли! — прикрикнула я на вновь распаляющуюся служанку.

Ещё только раннее утро, а они уже вовсю собачатся. Когда у меня тут голова на полушария распадается. Полечилась на свою беду алкоголем. Теперь бы как-то вылечиться от похмелья.

— Это точно он! Я уверена, он украл и подложил эсселин д’Ольжи накидку!

— Пошла ты на… — наметил Йекель ещё один маршрут для своей коллеги.

Я зажмурилась, подумывая заткнуть и уши. И без их воплей в голове гудело так, будто моё сознание вдруг стало пристанью, от которой уже целую вечность отчаливали пароходы.

Проговорила хриплым ото сна голосом: