Фуф с Гобом и дед заржали, Тарьяс фыркнул. Гнер преспокойно откололся от коллектива и потопал на выход. Там уже маячила грузная длиннорылая фигура, что расквакалась на весь мир. Лэйра поспешила следом – Троцкий вызывал именно свою драгоценную цацу. Где-то там же Ромео взывал к своей Джульетте, но та игнорировала нежные визгливые призывы. Потому, что дед уже протрепался о природе её коллеги. Как же тут обойтись без всестороннего охвата? И втягивания жертвы собственных неприятностей в неприятности явившейся из-за моря компании.
В толпе-то бездомных бродяг, поди, веселей кручиниться о злой доле – ехидничал Дон, любуясь мутными прелестными голубейшими глазками. Какой бы тупостью сие не казалось, но сейчас он реально ощущал, будто не видел женщины все эти восемь с лишком лет. Черномазые мартышки не в счёт: ни те, кого иногда имел он, ни те, что ежедневно имеют его.
Тут до него дошло, что КУС уже вовсю занимается новенькой. А стабилизатор, как идиот, пускает перед ней слюни. Развить конструктивную тему не удалось: прилетел призыв Лэйры, и он нехотя отодрал себя от более привлекательного объекта системы. В том, что он именно он, Дон нисколечко не сомневался. И покуда поспешно трусил на выход, вовсю фантазировал, припоминая приёмы ухлёстывания за девами из прошлой жизни. В этой ими пока что пользоваться не доводилось: всё и без того складывалось в его пользу чаще, чем иной раз хотелось. Правда, только с женщинами – на щупов у него ни единой эмоции не вставало. Но, теперь всё так интригующе изменилось…
– Кобель! – поприветствовала его Лэйра, торча на пороге долгожданного выхода из ада. – Видел бы ты свою блудливую рожу.
Дон гордо прошествовал мимо дуры и обратился к другу, утвердившемуся на свободе в десятке метров от туннеля:
– Гнер! Найди ей кого-нибудь подраться! Пусть выпустит пар! А то достанет же стерва!
– Может, и найду! – невозмутимо возвысил голос арм.
Прекрасное, беззаботно мельтешащее крылышками настроение мигом откинуло ласты и ухнуло в печёнку. Дон подошёл к арму и сообщил:
– Мой блок слежения в неведении. А у тебя с этим как?
– Граги спокойны, – кивнул он на счастливо барахтающихся в родной пыли бородавочников. – Но, это здесь и сейчас. А до твоего рая нам ещё топать и топать. Обязательно нарвёмся. Красивая девчонка, – повёл он подбородком в сторону туннеля.
– Даже не облизывайся! – с деланной угрозой предупредил Дон. – Я на неё первым глаз положил.
– Я её увидел раньше тебя, – резонно заметил Гнер. – Тебе вообще было на всё плевать. Ты трусливо сматывался от новой заботы.
– Я передумал, – поспешил оповестить Дон.
– А я и не начинал, – усмехнулся Гнер. – Она не в моём вкусе.
– Только не говори, что запал на эту гадину, – покосился стабилизатор на щупа, купающегося в лучах долгожданного солнца. – Не разочаровывай меня.
– Да упаси меня господь, – открестился арм. – В голову бы не пришло. Предпочитаю женщин. Мальчики или мутанты меня не прельщают. Как думаешь, девчонки выдержат ещё несколько часов на ногах?
– Пора отсюда уходить? – моментально включился в манипуляторе блок защиты системы.
– Пора! – резко выдохнул Гнер. – Объяснить не могу, но чую. Грузим девчонок, Руфа и валим. Сам-то как?
– Вполне, – пожал плечами Дон, сконцентрировавшись на призыве к деду поторопиться. – На грага не полезу. В гробу я видал прелести такой верховой езды.
– Они сильно проголодались?
– Потерпят! – категорично постановил стабилизатор. – А станут артачиться, щупы сунут им в нос их же собственные воспоминания о той кошке, что загнала их в адов колодезь.
Гнер потопал обратно в туннель выгонять расслабившуюся публику. Дон остался стоять, пристально разглядывая вздымающийся перед ним ломанный профиль горного склона. И другой такой же чуть дальше напротив. Между ними вилось узкое пологое ущелье, густо заросшее деревьями. Никакого намёка на автобан – всё погребло под лесом. Весь горизонт – сколько хватало обзора – был утыкан снежными шапками далёких исполинов.
Если и дальше всё будет так же здорово, то вожделенная таинственная база его не разочарует. В таком месте они сумеют занять оборону. Вот подгребут под себя всю остальную мутирующую живность и совьют уютное гнёздышко. Тогда пусть попробуют к ним сунуться с милитаристскими намерениями. Потом он повыдаёт своих девок замуж – раскатились дальше мечты – и с чистой совестью на свободу. Займётся, наконец, личной жизнью всерьёз.
«Эрудит» беспардонно вклинился в душевность момента и сухо изложил результаты обследования объекта Блондинка. Дескать, тот является продуктом того же производства, что и остальные щупы. Никаких исторических сюрпризов: все они дети одного пытливого разума. Объёмы профессиональной памяти объекта невелики, спектр специфических навыков и того меньше. Объект не законсервирован, но расконсервация произошла не так давно. Объект пока не вполне адекватно реагирует на спонтанное срабатывание своего ограниченного числа навыков…