Мой новый мир - Книга первая

– Многое видел, милорд, – ответил он, – а слышал ещё больше. Пришлось потратить много золота, но сведения у меня самые достоверные. Прежде всего, власть в герцогстве перешла от отца к сыну.

– Герцог Орин добровольно отдал власть тринадцатилетнему Салею? – не поверил я. – Неужели он устал от жизни в свои неполных пятьдесят лет?

– Орину безразлично, кто и как управляет герцогством, – ответил Верт. – Я не мог его видеть, но говорил с тем, кто видел. Герцог постарел и стал походить на покойника. Сын даёт ему какую-то гадость, которую Орин колет в руки, и каждый такой укол отнимает у него жизнь. А без этих уколов он начинает сходить с ума.

– Вот гадёныш! – высказался я о мальчишке. – Травит отца наркотой. И как такое сообразуется с сыновним долгом? Что у вас по остальной семье?

– Принцессы сидят под охраной в охотничьем доме Дарминов в тридцати дерашах от Госмара, – ответил он, – а герцогиню Ортию уже две декады никто не видел.

– А Верховный жрец Фортен? – спросил я. – Что предпринимает он? Надеюсь, не выпрашивает у мальчишки уколы?

– Дядя Салея не так давно умер, милорд, – сказал Верт. – Первый жрец Главного храма тоже мёртв. Точной причины никто не знает, да и опасаются об этом болтать, но совершенно ясно, что оба убиты. Я слышал, что кто-то напал на находящееся неподалёку от столицы жреческое братство и полностью его уничтожил. Если это правда, то жрецы на время притихнут.

– Наследника должен признать совет графов, – вспомнил я. – Он собирался?

– Совет необязательно собирать сразу, милорд, – вмешался барон Ольт. – По обычаю это делают в течение года. Пока Салей этого не делал, а у графов нет оснований для вмешательства, потому что новый герцог не ущемляет их прав.

– С семьёй мне ясно, – сказал я. – Какая позиция бывших сановников Орина и магов его тройки? Неужели все промолчали?

– Кто не стал молчать, тот исчез, как исчез первый маг тройки Серг, – ответил мне Верт. – Как оказалось, Салей сам очень сильный маг. До сих пор Дарминам удавалось это скрывать.

– Расскажи о чужаках, – подтолкнул барон Верта. – Милорд, в окружении Салея появилось много чужаков, похожих на тех, кого вы убили. Только все они скрывают глаза такими же тёмными стекляшками, какие иногда надевает принцесса.

– Они не только в окружении нового герцога, – сказал парень, – они же заправляют дворцовой стражей и гвардией. Такие же сидят в городской страже Госмара и направляют её работу. Когда я пробирался к южному тракту, то среди конных гвардейцев видел этих со стеклянными глазами. Гвардейцам претило в нарушение традиций перекрывать тракт, поэтому чужаки следили, чтобы они выполняли приказ.

– Наверное, их боялись не из-за стеклянных глаз? – спросил я. – Было у них какое-то особое оружие?

– Они очень хорошо умеют убивать, – сказал Верт, – и не останавливаются перед убийством. Но как действуют, я не знаю. Не было у меня возможности для прогулок. Что видел сам и узнал при помощи золота, то и привёз. Да, граф, с которым я говорил, сказал, что у герцога Салея появился новый советник. Низкий и щуплый с закрытыми чёрным стеклом глазами. По словам графа, бывшего казначея повесил именно он.

– Вот что, господа! – сказал я своим гостям. – Мне нужно подумать, а в результате этих раздумий могут появиться вопросы. Тогда мы с вами и поговорим. А пока возвращайтесь к себе в службу. Что у вас с рукой, кавалер?

– Когда убегал, попали стрелой, – ответил Верт. – Подлечивал магией, но из-за грязи, отсутствия пищи и тряски так до конца не долечил.

– Это кстати, – сказал я. – Я скажу Верховному жрецу о вашей ране. Пусть присылает к нам в службу своего человека, а вы расскажите всё, ничего не скрывая. Не хочу посылать вас в храм: уж больно непредсказуемо работают мозги у наших жрецов. Могут вас наградить за ценные сведения, а могут бросить в подвал, чтобы не распускали слухи. И второй вариант нас не устраивает.

Глава 11

Я простился с бароном и его агентом и, перед тем как немного отдохнуть, решил связаться с Ларгом и вкратце рассказать новости из Госмара. Я не успел сказать ничего.

«Зайди ко мне!» – приказал он, как только я вышел на связь.

– Нужно идти к Ларгу, – сказал я Адели. – Хотел рассказать новости, а ему приспичило видеть меня лично. Чем будешь заниматься?

– Ждать тебя! – она подошла и поцеловала меня в губы. – Возвращайся быстрей. Мне тревожно, когда ты ходишь к Повелителю. Если бы он был тебе настоящим отцом, я и тогда переживала бы, а сейчас волнуюсь и подавно, какие бы правильные слова ты ни говорил о своей нужности. У правителей даже к собственным детям совсем другое отношение, чем у остальных. Иди, не стоит заставлять его ждать.

Я вышел в коридор, никого не увидел и пробежался почти до комнат Ларга. Там меня ждал сюрприз в виде Верховного жреца.

– Не ожидал? – спросил меня Гордой.

– Я не гадалка, ваша благость, – ответил я, – но ваше присутствие очень кстати. Я собирался с вами связаться из-за прибытия нашего агента из Госмара.

– Где он, Кирен? – нетерпеливо спросил Ларг. – Да садись же! Или ты ждешь специального приглашения?