– Как раз после того случая ее и отправили на рынок. Раз осмелилась ударить исподтишка, значит, от нее можно ждать чего и похуже. Таких тут не держат. Но девицы стали умнее и теперь иначе избавляются от новеньких. Гарем, конечно, часто обновляется. Но и постоянные есть, они вроде наставниц для неопытных.
Тут девушки подошли к высоким дверям, у которых дежурила охрана. Два здоровенных орка оглядели служанок, после чего отворили массивные двери.
– Да мы уже с голоду умираем! – подбежала одна из холеных красавиц к столу, на который Эйва поставила поднос, схватила горячую лепешку.
– И что у нас сегодня? – подплыла вторая, еще красивее первой, смахнула с плеча золотистые кудри. – Опять лепешки с бобами. Как же надоело, – с презрением осмотрела еду, затем перевела взгляд на Эйву, – что смотришь? Вали отсюда, оборванка, и свою уродливую подружку забери. А поварихе передай, что Альмари есть этот подножный корм не будет и когда вернется бэр Кархем, первым делом пожалуется ему на плохое питание.
– Да не жри, – широко улыбнулась Риа. – Мы может твою порцию забрать.
Альмари в ответ лишь фыркнула, но свою тарелку все-таки забрала:
– Приходите через час за грязной утварью, – прогремела Фарата, вошедшая следом за прислугой.
– А мне нравится, – пожала плечами третья красавица с длинными черными, как смоль волосами, стянутыми в трех местах золотыми кольцами. Ухоженности наложниц можно было только позавидовать. На замученных ужасным дикарем они не походили, отнюдь, выглядели здоровыми и всем довольными.
– Ты у нас знатная любительница бобовых, – рассмеялась в голос Альмари. – Перед приездом хозяина самое то, уж он оценит.
– А как оценит, тут же спровадит на невольничий рынок, ему такие музыкантши не по нраву.
И весь гарем разразился хохотом, даже всегда грозная смотрительница улыбнулась.
– Дуры, – покачала головой Риа, – идем, Эйва. Нас наверняка Макора заждалась, надо еще охрану накормить.
Девушки поспешили обратно в кухню, где их действительно ждала череда тарелок на большой двухъярусной тележке. Эйве больше всего не нравилось подавать еду стражникам, эти звери могли и за руку схватить, и за подол. Конечно, большего себе не позволяли, но и подобных выходок хватало с лихвой.
– Главное, не смотри им в глаза, – прошептала Риа, когда они вкатили тележку в просторную трапезную, уставленную длинными столами с лавками.
За столами уже сидели орки, шумно разговаривали, смеялись. Хотя разговоры их походили на неразборчивое гортанное рычание.
– Да, знаю я, знаю.
– Ладно, да прибудет с нами Мирида.
Риа точно так же каждый раз переживала, но работа есть работа. И здесь только попробуй слово против сказать, орки мигом объяснят, как себя надо вести. Но кого больше всего боялись девушки, так это правую руку вожака – Тароса, он ходил в начальниках охраны чертогов и всегда оставался за главного, если вожак покидал город. Тарос отличался жестокостью и нетерпимостью к людям, ему ничего не стоило снести голову тому, кто хотя бы косо посмотрит в его сторону. К счастью в трапезной он чаще отсутствовал, но не сегодня. Сегодня он прибыл вместе со своими сподручными. Орки заняли отдельный стол, и стража тотчас смолкла, из-за чего в помещении воцарилась тишина, нарушаемая разве что звоном посуды.
– Эйва, – прошипела Риа, – сначала идем к ним.
Девушки с трудом докатили тележку до стола главы охраны и сразу же наткнулись на тяжелые взгляды орков.
– Быстрее, – процедил сквозь зубы один из сподручных.
Эйва первым делом подала тарелку Таросу. Хоть орки и казались на одно лицо, но этот выделялся особой статью, не запомнить его было невозможно – идеально сложен, лицом явно лучше остальных, волосы заплетены в толстую косу, в ушах множество колец, а на шее бусы из костей. И вместо привычных шкур носит одежды из кожи с выбитым узором, что штаны, что жилет.
– Хлеб где? – покосился на нее, отчего несчастная склонила голову еще ниже.
– Сейчас, бэр Тарос, – пролепетала дрожащим голосом.
И только хотела подать, как не заметила его ногу, о которую и споткнулась. Хлеб упал на лавку, а вот Эйва с испугу подняла голову и уставилась на орка круглыми глазами.
– Бушта криворукая, – произнес со злорадной ухмылкой.
Однако так близко видеть орка ей еще не приходилось, отчего застыла каменным изваянием. Тарос тоже принялся разглядывать самку. Молодая совсем и внешностью хороша, такой место не в кухне, а в постели какого-нибудь знатного орка, да хоть самого вожака. Но она почему-то в кухне. Интересно, почему.
– Проваливать, – и взял хлеб с лавки, – в следующий раз руки повыдергивать.
– Простите, – сразу же отвела взгляд.
Бедняжка на негнущихся ногах вернулась к тележке, а Тарос так и смотрел на нее. И смотрел всё то время, пока она разносила тарелки, пока стояла в стороне в ожидании, когда охрана наестся, пока собирала грязную посуду.
– Что, понравилась? – усмехнулся Гэрат – предводитель лучников, глядя на главнокомандующего.
– А тебе кто-то давал право голоса? Жри свою похлебку, молча.
– Слушаюсь, – выпрямился.