Мой первый шабаш, или Элементарная магия

– Чай действует лучше, чем ты можешь представить. Нет, детка, я к тебе в голову пока не забиралась. Просто ты думаешь чересчур громко, и тебя запросто услышит любой психоколдун за милю вокруг.

«Ой-ой… – пришло на ум Лорен. – А с Нелл на кухне – еще двое колдунов».

– Но как же мне это прекратить?

Дженни погладила ее руку:

– Не переживай. Завтра мы поработаем с тобой по-настоящему, и я тебе покажу, как наладить управление «громкостью» мышления. А пока твои мысли будут блокировать Эрвин и Джейми – таков главный принцип этикета психомагов. Я для тебя буду более открыта, но только во время наших занятий. И поверь: вряд ли ты сможешь подумать о чем-то таком, о чем я не слыхала.

– А кто-то еще читает мои мысли?

– Нет. Я дала Джейми задание позаботиться о тебе. Это самое малое, что он может сделать, поскольку парень взорвал твои ментальные каналы. Обычно на фоне обучения чувствительность уменьшается – человек учится набирать энергию и параллельно ею управлять. Джейми сократил для тебя данный период.

Лорен возразила:

– Вам не следует его наказывать. Насколько я знаю, у него в самый важный момент произошла вспышка ясновидения.

– Никто его и не винит. Но Джейми первый бы сказал, что даже непреднамеренные последствия не освобождают от ответственности. А он отвечает за тебя, а теперь – я. Так что не бойся, ты – в надежных руках.

Лорен была слегка обескуражена. В огромном городе Чикаго каждый тонул или выплывал сам по себе. А сейчас столько людей бросали ей спасательные круги! И это они делали ради какой-то незнакомки, обнаруженной через Интернет.

– Ерунда, детка. – Дженни улыбнулась. – Сегодня я хочу познакомиться с тобой получше. Может, расскажешь, как ты со всем справляешься, или сначала хочешь увидеть моих внучат?

Она неотразима. Заботливая бабушка и соседка-болтушка в одном флаконе.

– Покажите мне ваших внуков. Значит, вы фотограф… У вас есть с собой ваши работы?

– Конечно, есть.

Дженни взяла сумку и вытащила из нее лэптоп – точно такой же, какой был у Лорен. Нажав пару клавиш, она протянула лэптоп Лорен. На экране открылось слайд-шоу.

«А супербабушка еще и в компьютерах соображает», – восхитилась Лорен.

Она стала рассматривать снимки – сначала с вежливым интересом, потом с полным умилением. Кто мог бы устоять перед тройняшками? И фотографии были великолепны.

Лорен посмотрела на Дженни.

– Потрясающие снимки. Ваши внуки чудесны, у вас такой талант… Вы должны заниматься этим профессионально.

Дженни кивком указала на книгу, лежащую и столике.

– Я занималась. Сейчас я вроде как на пенсии. Я делала фотопортреты, но чаще мне позировали прелестные внучата.

Портрет на обложке книги, лежавшей на журнальном столике, нельзя было не узнать. Лорен он был очень хорошо знаком. Когда она увидела его в качестве плаката, возвещающего об открытии выставки в Институте Искусств музея Чикаго, то расплакалась. Сейчас у нее тоже к глазам подступили слезы.

На фотографии была запечатлена маленькая девочка, прижавшаяся к телу, облаченному в саван и приготовленному к погребению. Без слов и подписей было понятно, что дочка в последний раз обнимает мать.

Лорен вся в слезах посмотрела на Дженни. Ей с трудом верилось, что сидящая рядом с ней женщина – тот самый гениальный фотохудожник.

– Вы – Уитни Адамс? Я не знала, что Институт Искусств выставляет работы ныне живущих художников. Ваши фотографии способны изменить мир, они не оставляют человека равнодушным!

Лицо Дженни озарилось радостью.

– Чудесный комплимент. Спасибо тебе. Да, я Дженевьева Уитни Адамс, но здесь меня называют просто Дженни.

– Вы колдунья, но посвятили жизнь созданию поразительных произведений.

– Именно потому, что я колдунья, я способна на такое, – отозвалась Дженни. – Хороший фотограф-портретист показывает человека снаружи, а великий – изнутри. Психомаг может прощупать сознание того, кого он снимает, и уловить истинный смысл фотографического сюжета.

Лорен смущенно спросила:

– Прежде чем сделать снимок, вы сканируете сознание людей?

Дженни улыбнулась.

– Все не так просто – находиться внутри чьего-то сознания или вне его. Существует масса промежуточных вариантов. Если держаться полностью снаружи, у тебя вообще не будет контакта. Есть определенные этические правила, но в итоге каждый психомаг должен определить свои собственные границы и добиться баланса. Эти составляющие я нашла там, где мне позволено рассказать чью-то историю – искренне и без предубеждений. – Дженни немного помедлила и кивнула на лежащую на столике книгу. В ее глазах сверкнули слезинки. – Малышка… Ее звали Майна. Она разбила мне сердце. Почтить ее горе и любовь я могла после того, как сделала эту фотографию и добилась нужного изображения.

* * *

Нелл стояла у плиты и что-то помешивала в кастрюльке. На кухне витал дивный аромат. «Неужели в семье Джейми все умеют хорошо готовить, – гадала Нэт, – или мне просто повезло?»

– Мой брат – трусишка, – сказала Нелл, покосившись на Нэт. – Он знает, что я хочу разглядеть тебя под микроскопом, вот и спрыгнул за борт.

Нэт рассмеялась. Похоже, Нелл шутила. Ну… почти.

– Думаю, мне стоит поиграть в песочнице с Эрвином.