Мой первый шабаш, или Элементарная магия

Дженни выбрала относительно спокойный период. Большинство покупателей составляли семьи с маленькими детьми. Лорен тем временем пыталась привыкнуть к климату, при котором можно покупать свежие овощи и фрукты в феврале. На прилавках лежало все – от грибов и брокколи до элитных сыров и муки жернового помола.

– Как не похоже на Чикаго, – восхитилась Лорен. – Потрясающе!

– Я раньше приходила сюда и фотографировала прилавки. По-моему, каждый человек на свете рано или поздно посещает фермерский рынок в Беркли.

Лорен стала озираться по сторонам. В центре Чикаго обитали самые разные персонажи, но здесь она ощущала себя изумленной туристкой.

– Верно. Вы только посмотрите на парочку малышей с лиловыми волосами – они на травке играют.

Дженни проследила за взглядом Лорен.

– С ними у нас может получиться неплохое упражнение для разминки. После полудня мы будем отрабатывать чтение мыслей с поверхности сознания. Я хочу, чтобы ты смягчила ментальные барьеры и определила, кто же родители этих двух чудных малышей.

Лорен нахмурилась.

– Похоже на вторжение. Как я смогу получить столько сведений, не спросив разрешения?

– В нашем сознании имеются слои. Мы храним сокровенные мысли в глубине. А в наружных слоях почти всегда содержится информация, которой мы запросто поделимся с окружающими. Разумеется, ты должна вести себя уважительно – порой ты будешь сталкиваться с людьми, ментальные слои у которых сформированы не очень четко. А иногда ты даже сможешь услышать мнение о самой себе. И если только у тебя нет веской причины, тебе придется отступать.

– Как-то не похоже на игру «черное и белое».

– Угадала. Этика применения магической силы редко бывает черной или белой. Для детей-колдунят у нас существуют конкретные магические правила, но ты – взрослая женщина, поэтому тебе надо разработать свой собственный личный кодекс. Ты уже нашла кого-то из родителей этих деток?

– А я должна говорить с вами и параллельно их искать?

Дженни рассмеялась.

– Нет, но ты бы впечатлила свою наставницу. Проведи мягкое сканирование.

Лорен остановилась и убавила плотность своего воображаемого купола, чтобы он пропускал чужие мысли и чувства. Продавец элитных сыров переживал из-за того, что у него осталось мало кусков на пробу.

Кто-то из детей был недоволен тем, что мать покупает брокколи, – но кто, Лорен не поняла. Соединить то, что улавливало ее сознание, с тем, что видели ее глаза, оказалось нелегкой задачей.

И вдруг она его засекла! Сигнал подавал мальчишка в ярко-зеленых сапожках Crocs. Лорен сразу переместилась в ментальный мир его матери и улыбнулась. Та не собиралась пичкать сына брокколи. Для него она собиралась приобрести морковь.

«Хорошо, Лорен, – произнес голос Дженни в голове Лорен. – А теперь давай посмотрим, сумеешь ли ты улучшить настроение малыша».

Лорен протянула от своего купола радужную нить и бережно отправила мысль в наружные слои сознания мальчика. Какова же была ее радость, когда тот повернулся к матери и попросил ее купить морковку!

– Превосходно, Лорен. Другие учащиеся стали бы налаживать его эмоции, что гораздо сложнее и более травматично, чем добавление одной крошечной мысли. Исход – тот же самый, но использование магии должно быть деликатным. Это упражнение я планировала отработать с тобой вечером, но не могу устоять перед малышом, который терпеть не может брокколи.

Лорен понаблюдала за мальчиком, который беззаботно подпрыгивал рядом с матерью.

– Здорово! Но боюсь, что меня может затянуть. А как вы ощущаете допустимую грань?

– Вот еще один из тех вопросов, на которые тебе нужно ответить самой. Некоторые психоколдуньи пользуются своим даром свободно. Я принадлежу к другому краю спектра. Я бы подошла, заговорила с мамашей и развеселила бы капризничающего малыша.

Для меня мой дар – всего лишь инструмент для редких, а порой и не таких уж редких проявлений доброты, из-за которой наш мир становится чуточку лучше. Непросто решить, когда надо колдовать, но думаю, магия существует не без причины и ею нужно пользоваться. Ты должна найти баланс, подходящий для себя – чтобы ты, дорогая Лорен, не сгорела.

«Это говорит женщина, – подумала Лорен, – которая является автором ряда лучших фотопортретов на Земле».

Дженни – колдунья, которая пользовалась магией, но избирательно и не допуская ничего лишнего. Вот и пища для размышлений…

Лорен просканировала толпу в поисках родителей детишек с лиловыми волосами. Роскошной женщине – продавщице дизайнерской хны – жутко надоел болтливый парень. А он надеялся поскорее увидеть ее обнаженной. Лорен покраснела и поспешно удалилась из его сознания. «Удачи тебе, зануда».