Мой первый шабаш, или Элементарная магия

Джейми пробрался на кухню, где Лорен жарила на гриле сэндвич с сыром. Отлично. Может, удастся не только задать вопрос, но и раздобыть еду.

– Пахнет потрясающе. Сделаешь мне такой же?

Лорен вздрогнула, и Джейми понял, что она о чем-то думает и сильно отвлеклась. А вообще-то подкрасться незаметно к психоколдунье – довольно сложно.

– Конечно, – кивнула она. – С луком хочешь?

– С сыром и луком на гриле? Ой.

Лорен фыркнула.

– Это «нет» или «да»?

Джейми пожал плечами.

– Ну… я съем… У меня не слишком гурманские запросы.

«Кое в чем, по крайней мере», – добавил он про себя.

Порой лучше сразу взять быка за рога, в особенности когда мысль, которую ты хочешь озвучить, сводит тебя с ума. Джейми сделал глубокий вдох. Да… слово не воробей…

– Мне необходимо, чтобы ты нашла для меня квартиру, – выпалил он.

Лорен встрепенулась.

– Зачем?

– Ты же риелтор, верно? И у тебя, конечно, есть связи – кто-нибудь из твоих коллег может знать о квартирах, которые на данный момент свободны.

Судя по удивленному взгляду Лорен, ментальная связь до сих пор не заработала. Она заговорила с Джейми очень медленно, как будто сомневалась в его уровне интеллекта.

– Мои связи в Чикаго, Джейми. Здесь у меня нет деловых контактов. А зачем тебе понадобились новые апартаменты? У тебя прекрасный дом.

– Он принадлежит моим родителям. Я за ним просто присматриваю. Родители уже год живут в Коста-Рике с моими братьями.

Лорен разложила сэндвичи по двум тарелкам и протянула одну Джейми.

– Ого! А что они делают в Коста-Рике? Мне всегда хотелось туда съездить.

Черт побери, неужели с ней нельзя было поговорить серьезно, не отвлекаясь?

– Мои братья – врачи. Они строят клинику. А мне позарез нужна квартира. И как можно быстрей.

– Родители возвращаются раньше, чем ты ожидал?

– Нет. Через два дня я прилечу в Чикаго, а у вас там жутко холодно. Я, пожалуй, замерзну насмерть. Необязательно искать что-нибудь роскошное. Лучше – поближе к центру.

Лорен села и помотала головой. Казалось, этим движением она пытается пробудить мозг.

– Квартира в Чикаго… – задумчиво пробормотала она.

А для психоколдуньи она на редкость несообразительна. Но с ней можно общаться еще одним способом. Джейми крепко взял Лорен за руку.

– Смотри.

И Лорен послушалась. А когда она покинула сознание Джейми, то побледнела и ее глаза заволокло слезами.

– Джейми. Ты должен сказать ей о своих чувствах.

– Эй, я же мужчина. Мне надо отдышаться, прийти в себя… А если вы улетите во вторник, то Нэт перенесется на сотни миль от меня… И я решил, что, если приеду в Чикаго, у нас все может получиться – но не спеша, постепенно.

– Ты ради нее готов перебраться через полстраны, а произнести три коротких слова не способен?

Наверное, Джейми выбрал не самое верное объяснение.

– Лорен… Видения будущего – это, в общем, кошмар. Трудно позволить жизни течь естественным путем, когда над тобой довлеют такие вспышки. Не говоря о том, что Нэт целую неделю провела в компании колдунов. Я хочу, чтобы мы с ней поняли, что значим друг для друга, без всяких магических примесей.

– От них уже никуда не деться, – заявила Лорен. – А Нэт верит своему сердцу и не сомневается в себе. Она – умная девочка.

– Тогда помоги мне с треклятой квартирой, чтобы я оказался поблизости от нее! Я не собираюсь на нее давить, но повторяю – мне нужно жилье. Два месяца – отличный срок. Я бы перебрался к Нэшу, но у него дома сложно сосредоточиться.

– Похоже, я знаю идеальное место. Поговорю с хозяйкой. – Лорен улыбнулась. – До школы Нэт можно пешком добраться. Будешь каждое утро в шесть часов посещать занятия.

Джейми застонал.

– Неужели нельзя просто наблюдать за ее йогой? Это куда приятнее, чем пытаться свернуться кренделем.

– Если хочешь узнать Нэт по-настоящему, посещай ее уроки. А я все улажу насчет съема квартиры.

– Спасибо. И еще кое-что. – Джейми дождался мгновения, когда Лорен полностью уделит внимание ему. – Ей не проболтайся. Пожалуйста. Ладно?

Лорен с минуту смотрела на Джейми и наконец согласно кивнула.

– Удачи тебе, Джейми. Нэт – моя лучшая подруга на всем белом свете, поэтому я из-за нее сейчас волнуюсь. Ты мне нравишься, и ты ей подходишь. – Она немного помолчала. – Но если ты ее обидишь, то будешь иметь дело со мной и с моим магическим даром.

Решив, что сейчас не лучшее время разглагольствовать об этике колдовства, Джейми сменил тему.

– Я еду встречать Софи в аэропорту. Хочешь со мной?

* * *

Дженни наблюдала за Эрвином через видоискатель и ждала момента, когда соединятся правильный свет и улыбка мальчика. Спустя секунду она щелкнула затвором.

Нелл устроилась на лужайке рядом с Дженни и смотрела, как четверо ее детей играют на заднем дворе дома Джейми.

– Спасибо, Дженни. Так приятно думать о нем, как о ребенке, который возится в песочнице.

Любящим всегда приходится труднее.

– Для меня фотоаппарат – это нечто наподобие психотерапии. Сегодня я запечатлела твоего маленького мальчика.

«А завтра, – подумала Дженни, – колдуна».

– По-твоему, они готовы?

Дженни понимала, о чем спрашивает Нелл.

– Полагаю, что да. Эрвин еще малыш, но очень талантлив. Джейми – идеальный наставник для него.

Нелл рассмеялась.