Мой продуктивный мозг. Как я проверила на себе лучшие методики саморазвития и что из этого вышло

За день до того, как мне нужно было прибыть в лабораторию Илейн, я получила письмо от Алекса Темпл-Маккуна — мне сообщили, во сколько и где нужно быть. Е-mail заканчивался вежливой просьбой «Пожалуйста, приходите вовремя». Мой опыт общения с когнитивными психологами уже достаточно обширен, чтобы задуматься, не хотят ли они с помощью этого приемчика заставить меня волноваться еще до начала эксперимента.

Если так, можно было и не стараться. Мое путешествие в Оксфорд совпало с забастовкой железнодорожников, так что поезд, на который я купила билет, просто отменили. За вечер до того, как мне нужно было оказаться в Оксфорде, уровень моей тревоги просто зашкаливал: я кое-как договорилась с подругой, к которой заброшу сына перед школой, так что вроде бы мне удастся попасть на предыдущий поезд. Той ночью мне снились пустые вокзалы, потом я не могла найти машину, на которой должна приехать на станцию, и всячески металась, пытаясь вовремя туда добраться.

В итоге все кончилось хорошо (несмотря на то что таксист победоносно провозгласил «Приехали!» на Кибл-стрит, хотя я просила довезти меня до Саус-Паркс-роуд, и пришлось еще десять минут идти пешком), и я прибыла в лабораторию ровно в назначенный час, а улыбающийся Алекс встретил меня у двери.

Для начала мне нужно было пройти многочисленные опросники о моем душевном состоянии сегодня (актуальное состояние) и в общем (личностные качества). Заполнять их мне не впервой, и, нужно признать, интереснее это занятие не становится. Потом я выполнила задание, напоминающее тест на оперативную память: разноцветные геометрические фигуры в разных положениях распределены по экрану, и мне нужно запомнить их порядок за долю секунды, что дается мне на их рассмотрение. Я выполнила сразу несколько подходов (можно было взять короткий перерыв, но я не знала, чем его заполнить, — меня снова посадили в бетонную коробку, где атмосфера совсем не располагала к ведению вежливых бесед ни о чем).

После этого Алекс предложил мне поменяться местами, чтобы мы могли проделать упражнение, напоминающее медитацию осознанности. В течение пяти минут мне нужно было сосредоточиться на дыхании, а если мой разум начнет блуждать, просто возвращаться к осознанию дыхания. Компьютер в случайной последовательности издавал звуковые сигналы — после каждого из них мне нужно было сказать Алексу, сосредоточена ли я на дыхании или на какой-то посторонней мысли. Если окажется, что я думаю о чем-то помимо дыхания, мне нужно оценить, позитивные, негативные или нейтральные эти мысли, и описать их несколькими словами. От этого задания мне становится совсем неловко. Вот что я, например, думаю: «Эта комната выглядит очень неприветливой», «Надеюсь, я не усну», «Кажется, сейчас у меня заболит голова», «Надеюсь, я не испорчу им эксперимент», «Это длится вечно». Все мысли — негативные. Некоторые я даже не готова произнести вслух. Например, я умолчала о том, что один раз подумала: «Заметил ли он, что я забыла побрить ноги?»

Дальше приходит время для «пятиминутного волнения». Это задание в реальности ничуть не лучше, чем в моих ожиданиях. Я вижу, как машина сбивает моего сына на дороге у дома. Вижу его деформированный череп. Я вижу, как он лежит в луже крови; слышу собственный крик. Я представляю, как он в коме лежит в больнице, и другие возможные ужасные сценарии: смерть, паралич, повреждения мозга. Когда исследователи вернулись, я довела себя до нужного состояния: измотанная, напряженная, совершенно несчастная.

После этого снова нужно было проделать упражнение с дыханием. Поначалу мои мысли были еще более мрачными: «Я хочу уснуть», «Я все еще вижу все те ужасные вещи, которые представляла в течение пяти минут», «С меня хватит». Постепенно я вернулась к обычному уровню негатива, а последняя моя мысль была — «Сейчас я более расслаблена, чем вначале».

К концу занятия я чувствовала себя кучкой ветхого тряпья и очень обрадовалась, когда мне объяснили, какие упражнения нужно будет проделать позже, и отпустили домой. На занятия потребуется отвести около часа в день, ежедневно, даже по выходным, в течение десяти дней. За моим успехом будут следить онлайн из лаборатории, так что отлынивать не удастся. Да, конечно, я согласна на что угодно, только отпустите уже меня наконец. Алекс отвел меня к Илейн для небольшой беседы, и после этого, хоть он все еще немного беспокоился по поводу моего состояния, мы распрощались.

Подопытный кролик для промывания мозгов: Оксфордское исследование позитивного мушления